a KIM-1 egyetlen nyomtatott áramköri lapból állt, az összes alkatrész egyik oldalán. Három fő IC-t tartalmazott; az MCS6502 CPU-t és két Mcs6530 perifériás interfész/memória eszközt. Minden MCS6530 tartalmaz egy maszkkal programozható 1024 x 8 ROM-ot, egy 64 x 8 RAM-ot, két 8 bites kétirányú portot és egy programozható intervallumidőzítőt. A KIM – 1 prospektus szerint “1 K BYTE RAM” volt, de valójában 1152 bájt volt. A memória nyolc 6102 statikus RAM-ból (1024 x 1 bit) és az MCS6530s két 64 byte-os RAM-jából állt. az 1970-es években a memória méretét többféle módon fejezték ki. A félvezető gyártók pontos memóriaméretet használnak, például 2048 x 8-at, és néha megadják a bitek számát (16384). A Mini és a mainframe számítógépek különböző memóriaszélességgel rendelkeztek (8 bittől 36 bitig), így a gyártók a “szavak” kifejezést használták, mint például a 4K szavak. A korai Amatőr számítógépes hirdetések mind a “szavakat”, mind a “bájtokat”használnák. Gyakori volt a “4096 szó”, a “4K (4096) szó” és a “4 K bájt”. A KB kifejezés fel nem használt vagy nagyon ritka. A KIM-1-et a BYTE 1976 áprilisi számában mutatták be, és a hirdetésben “1 K BYTE RAM” és “2048 ROM Byte”szerepelt.
hat 7 szegmenses LED-et is tartalmazott (hasonlóan a zsebszámológéphez) és egy 24 gombos számológép típusú billentyűzetet.A 6530-asok I/O részeinek sok csapja a tábla szélén lévő két csatlakozóhoz volt csatlakoztatva, ahol Soros rendszerként használhatók a Teletype Model 33 ASR és a papírszalag olvasó/lyukasztó vezetésére).
ezen csatlakozók egyike a tápegység csatlakozójaként is megduplázódott, és analóg vonalakat tartalmazott, amelyeket kazettás magnóhoz lehetett csatlakoztatni.
a korábbi mikroszámítógépes rendszerek, mint például a MITS Altair, A gép elején lévő kapcsolók sorozatát használták az adatok beviteléhez. Annak érdekében, hogy bármi hasznosat megtehessen, a felhasználónak be kellett írnia egy “bootstrap loader” néven ismert kis programot a gépbe ezekkel a kapcsolókkal, ezt a folyamatot indításnak nevezik. A betöltés után a betöltőt egy nagyobb program betöltésére használják egy tárolóeszközről, például egy papírszalag-olvasóról. Az apró program memóriába való betöltése gyakran öt percet vesz igénybe, és egyetlen hiba a kapcsolók megfordítása közben azt jelentette, hogy a bootstrap betöltő összeomlik a gépen. Ez zavarossá teheti a bootstrap kód egy részét, ebben az esetben a programozónak újra be kell írnia az egészet, és elölről kell kezdenie az egészet.
a KIM-1 tartalmazott egy kissé összetettebb beépített terminál interfész Monitor Tim nevű szoftvert, amelyet “2048 bájt ROM tartalmazott két 6530 ROM/RAM/IO tömbben”. Ez a monitor szoftver tartalmazza a képességét, hogy fut egy kazetta tárolására, vezetni a LED kijelző, és futtassa a billentyűzetet. Amint bekapcsolta a készüléket, a monitor elindult, és a felhasználó azonnal kapcsolatba léphetett a géppel a billentyűzeten keresztül. A KIM-1 volt az egyik első egylapos számítógép, amelynek csak külső tápegységre volt szüksége ahhoz, hogy önálló kísérleti számítógépként használhassa. Ez a tény, valamint az indulás viszonylag alacsony költsége az 1970-es évek végén nagyon népszerűvé tette a hobbisták körében.
