Levin eredetileg marginális karakter volt a regényben, de a végleges változat szerint annak főszereplőjévé nőtte ki magát, ugyanolyan központi, mint maga Anna. Levin a szerző leplezett önarcképe: neve magában foglalja Tolsztoj keresztnevét (oroszul Lev), Kitty udvarlásának számos részlete—beleértve az esküvőn hiányzó inget is—egyenesen Tolsztoj életéből származik. Levin tehát Tolsztoj saját nézeteinek és vágyainak szószólója, mint például az élet értelmének makacs keresése. Levin hitvallása a regény végén átlépi a művészet és az erkölcs közötti határt-félig fikció, félig filozófia lecke -, és párhuzamot mutat Tolsztojnak az Anna Karenina megírása utáni vallás felé fordulásával.
a független gondolkodású és társadalmilag kínos Levin valóban egyéni karakter, aki az orosz társadalom egyik nyilvánvaló osztályozásába sem illeszkedik. Nem szabadgondolkodó lázadó, mint testvére, Nikolai, sem könyves értelmiségi, mint féltestvére, Szergej. Nem olyan előkelő, mint Betsy, sem olyan bürokrata, mint Alexandrovics Alexej, sem olyan szélhámos, mint Vjeszlovszkij. Levin az Orosz, mint nyugati nemzet sorsának kérdésével foglalkozik: nem bízik a liberálisokban, akik nyugatiasítani akarják Oroszországot, elutasítva analitikus és elvont megközelítésüket, másrészt elismeri a nyugati technológia és az agrártudomány hasznosságát. Röviden, Levin a saját személye. Követi a saját elképzeléseit a dolgokról, még akkor is, ha zavaros és ködös, ahelyett, hogy elfogadná bármely csoport előre gyártott nézeteit. Sőt, Levin inkább az elszigeteltséget részesíti előnyben, mint az olyan társadalmi berendezkedéshez való alkalmazkodást, amelyben nem teljesen kényelmes. Ebben hasonlít Annára, akinek története a sajátja az önmeghatározás és az egyéni boldogság keresésében.
magányos státusza ellenére Levin nem önközpontú, és semmi jele annak, hogy kivételesnek vagy felsőbbrendűnek tekintené magát. Ha Tolsztoj hőssé teszi Levint a regényben, hősiessége nem egyedi eredményeiben rejlik, hanem abban a képességében, hogy megízlelje a közös emberi tapasztalatokat. Felejthetetlen élményei a regényben—boldogsága a szerelemben, félelme a felesége iránt a szülés során-nem ritkák vagy arisztokratikusak, de milliók osztják meg őket. Bárki érezheti ezeket az érzelmeket; Levin különleges abban, hogy ilyen mélyen és nyíltan érzi őket. Ez a közösség humanitárius szélességet ad neki, amelyet a regény egyetlen más szereplője sem mutat be. A parasztokkal való kényelme és a társadalmi igényesség iránti utálata hétköznapi emberként jellemzi, arisztokrata származása ellenére az orosz nép közé tartozik. Amikor Levin egy egész napot kaszál a parasztjaival, nem értjük, hogy szándékosan a közemberek közé szorulna—őszintén élvezi a munkát. Tolsztoj ábrázolása Levin hitének végső felfedezéséről, amelyet egy paraszttól tanul, ugyanolyan rendes. Ebben a tekintetben Levin megtestesíti az élet egyszerű erényeit és Tolsztoj vízióját egy mintaemberről.
