Andrea Jain jógatudós kijelenti, hogy míg a pránajáma a modern jógában, mint gyakorlat, a lélegzet szinkronizálásából áll a mozgásokkal (az ászanák között), az ősi szövegekben, mint például a Bhagavad Gita és a Patandzsali jóga Szútrái, a pránajáma a “légzés teljes abbahagyását” jelentette, amelyre Bronkhorst 2007-et idézi. A Jóga szútrák állam:
istrakciók … a csend akadályai. … Ezeket a zavaró tényezőket le lehet győzni … szünet, miután a lélegzet be-vagy kiáramlik.
a pihentető erőfeszítéssel a belégzés és a kilégzés áramlása megállítható; ezt hívják légzésszabályozásnak.
— Jóga szútrák, 2:49, fordította Chip Hartranft
a Theos Bernard jóga tudós-gyakorlója szerint a pranayama végső célja a légzés felfüggesztése, “ami az elme elájulását okozza”. Swami Yogananda írja: “a Pranayama valódi jelentése Patanjali, a jóga filozófia alapítója szerint a légzés fokozatos megszüntetése, a belégzés és a kilégzés megszüntetése”.
James Mallinson és Mark Singleton jógatudósok azt írják, hogy a “tiszta lélegzet-visszatartás” (belégzés vagy kilégzés nélkül) a végső pranayama gyakorlat a későbbi hatha jóga szövegekben. Példaként a C. 13. századi beszámolót adják Datt Enterpreyayoga Xhamstra nak, – nek kevala kumbhaka (lélegzet visszatartás légzés kíséretében). Megjegyzik, hogy ebben a szövegben ez az “egyetlen fejlett technika” a légzésszabályozásnak, kijelentve, hogy benne a lélegzet “addig tartható, amíg az ember kívánja”. A Datt Entertaintreyayoga Enterprises kijelenti, hogy kevala kumbhaka mágikus erőket ad, lehetővé téve a gyakorló számára, hogy bármit megtegyen:
miután a kísérő nélküli, kilégzéstől és belégzéstől mentes lélegzet-visszatartást elsajátították, a három világban nincs semmi, ami elérhetetlen lenne.
a 15. századi Hatha jóga Pradipika azt állítja, hogy a kumbhakák a lélegzetet a központi sushumna csatornába kényszerítik (lehetővé téve a kundalini felemelkedését és felszabadulását).
a 18.század Gheranda Samhita kijelenti, hogy a halál lehetetlen, ha a levegőt a testben tartják.
Mallinson és Singleton megjegyzik, hogy sahita kumbhaka, a köztes állapot, amelyet még mindig kísér (a sahita jelentése) a légzés, részletesen leírták. Azt írják, hogy a Goraksha Sataka négy sahita kumbhakát ír le,a Hatha jóga Pradipika pedig további négyet. Rámutatnak azonban, hogy ezek a feltételezett kumbhakák különböznek légzési stílusukban, példát adva a bhramari légzése közben fellépő zümmögő zajra.
