Dr. Kim molekuláris Neurobiológiai laboratóriuma, amelyet 1998-ban alapítottak, az agysejtek biológiáját tanulmányozza, amelyek az agy kémiai dopaminjára támaszkodnak a kommunikációhoz. A főbb agyi rendellenességek, mint például a PD, az ADHD és a skizofrénia, az ezeket a sejteket érintő rendellenességekkel kapcsolatosak. A Parkinson-kór, az Alzheimer-kór és az autoimmun betegségek bizonyos sejttípusok károsodásával járnak.
Dr. Kim és csoportja azon dolgozik, hogy azonosítsa a hibás komponenseket ezekből a sejtekből—mint például az árva nurr1 nukleáris receptor, amely kritikus fontosságú a dopamin neuronok és a gyulladás szempontjából—annak érdekében, hogy megértsék és visszafordítsák a károsodást. Úgy tűnik, hogy ez a transzkripciós faktor kulcsfontosságú az A9 substantia nigra dopamin neuronjainak elvesztésében a PD-ben. A Nurr1 potenciális kábítószer-célpontot jelent a kapcsolódó emberi rendellenességek számára, így a labor olyan ígéretes gyógyszerjelölteket vizsgál, amelyek a Nurr1-et célozzák meg, amelyek potenciálisan lelassíthatják a PD progresszióját mechanizmus alapú és neuroprotektív módon. Bár a nurr1 egy ligandum-független nukleáris receptor, Dr. Kim feltételezi, hogy a Nurr1 endogén ligandummal(ligandumokkal) rendelkezhet, és arra törekszik, hogy azonosítsa és jellemezze a potenciális nurr1 endogén ligandumait.
ezen kívül Dr. Kim laboratóriuma úttörő szerepet játszott a biztonságos, betegspecifikus őssejtek kifejlesztésében egy új technika alkalmazásával-rendkívül ígéretes áttörés az emberi betegségek kezelésében és tanulmányozásában. A sejtpótló terápiák klinikailag biztonságos őssejteket igényelnek, amelyek felhasználhatók számos (esetleg minden) sejttípus előállítására. A legtöbb iPS-sejt vírusvektorok felhasználásával származik, és nem ideális az emberi betegségek tanulmányozására és potenciális kezelésére. A labor úttörő szerepet játszott a biztonságos humán iPS sejtek előállításában az újraprogramozó fehérjék közvetlen szállítása révén. Újabban Dr. Kim laboratóriuma új mechanizmusokat azonosított az újraprogramozási folyamat mögött az anyagcsere-kontroll révén, ami lehetővé tette számára, hogy hatékonyabb és biztonságosabb újraprogramozási módszereket dolgozzon ki. Az új módszerekkel előállított új iPS sejtek biomedikailag és klinikailag ideális sejteket képviselhetnek, potenciális platformokat biztosítva az emberi betegség mechanizmusainak tanulmányozásához és a személyre szabott sejtpótló terápia hosszú távú céljának eléréséhez.
a középagy dopamin neuronális rendszerének transzkripciós mechanizmusai alapján Dr. Kim laboratóriuma új mechanizmus alapú és neuroprotektív terápiák kifejlesztésére összpontosít a PD és más neurodegeneratív és neuropszichiátriai rendellenességek kezelésére. Ezenkívül a laboratóriumi kutatások a gyulladásos utak feltételezett részvételéről a neurodegenerációban és más olyan állapotokban, mint az autizmus, olyan tanulmányokat tartalmaznak, amelyek az immunrendszer és az agy közötti kölcsönhatásra összpontosítanak, azzal a céllal, hogy azonosítsák a neuroinflammáció legfontosabb szabályozóit. Figyelemre méltó, hogy több laboratórium, köztük Dr. Kim laboratóriumának legújabb tanulmányai a Nurr1-et a neurotoxikus citokin termelés transzkripciós represszoraként működő (neuro)gyulladás kulcsfontosságú modulátoraként azonosították. Valójában a labor megállapította, hogy a nurr1 működését fokozó kis molekulák erőteljesen elnyomhatják a neuroinflammációt és a proinflammatorikus gének expresszióját az immunsejtekben. Így a labor megközelítése nagy ígéretet jelenthet a (neuro)gyulladással kapcsolatos emberi betegségek potenciális kezelésére mind a központi idegrendszeren belül, mind azon kívül.
