több mint egy milliárd felnőtt túlsúlyos világszerte, és több mint 300 millió közülük klinikailag elhízott, ami számos súlyos betegség kockázatát növeli. A japánok mindössze 3,6% – ának van testtömeg-indexe (BMI) 30 felett, ami az elhízás nemzetközi szabványa, míg az amerikaiak 32,0% – a. Az amerikaiak 66,5 százalékának BMI-je meghaladja a 25-öt, ami túlsúlyossá teszi őket, de a japánoknak csak 24,7 százaléka. Ez a cikk azt vizsgálja, hogy Japánban az egyik legalacsonyabb az elhízás aránya a világon, az Egyesült Államokban pedig az egyik legmagasabb, különös figyelmet fordítva a mögöttes gazdasági tényezőkre, amelyeket a politikai változások befolyásolhatnak. Az átlagember Japánban fogyaszt több mint 200 kevesebb kalóriát naponta, mint az átlagos amerikai. Az élelmiszerárak jelentősen magasabbak Japánban, de a hagyományos japán étkezési szokások, bár változnak, egészségesebbek is. A japánok fizikailag is sokkal aktívabbak, mint az amerikaiak, de nem azért, mert több tervezett testmozgást végeznek. Többet járnak a mindennapi életük részeként. Többet járnak, mert Japánban az autó vezetésének költsége sokkal magasabb, míg a tömegközlekedés általában nagyon kényelmes, de általában több gyaloglást igényel, mint egy autó használata. Ami a politikai megoldásokat illeti, a gazdasági ösztönzőket úgy lehetne strukturálni, hogy ösztönözzék az amerikaiakat arra, hogy kevesebbet vezessenek és többet használják a tömegközlekedést, ami általában azt is jelentené, hogy többet sétálnak.
