Ausztrália megnyerő koaláinak egyik vezető gyilkosa egy legyengítő bakteriális fertőzés: chlamydia.
a chlamydia koalák — az emberek gyakori szexuális úton terjedő fertőzése — a közelmúltban kuncogott az HBO “Last Week Tonight” című műsorában, de a betegség, amely járványos méretekben érinti a koalákat, aligha nevetség tárgya.
a Chlamydia-fertőzött koalák vasárnap (május 6-án) tették közzé a hírt, amikor a műsor házigazdája, John Oliver megemlítette egy új koala osztály felszentelését az Ausztrál Állatkert Vadkórházában, az úgynevezett John Oliver Koala Chlamydia osztályon, a beteg erszényes állatok kezelésére.
de a chlamydia nem vicc a koaláknak. Felmérések kimutatták, hogy egyes vadon élő populációk 100% – os fertőzési arányt mutatnak, ami gyakran vaksághoz, súlyos hólyaggyulladáshoz, meddőséghez és halálhoz vezet. Az antibiotikumokkal történő kezelés további problémákat okozhat az erszényesek számára, felborítva a bél mikrobáit, és megnehezítve számukra az eukaliptusz levelek megemésztését, amelyek étrendjük alapvető elemei, a kutatók nemrégiben fedezték fel.
bár a chlamydia évtizedek óta megbetegíti a koalákat, régóta nem világos, miért olyan érzékenyek a fertőzésre. De a tudósok most azt gyanítják, hogy a vírus ugyanabban a családban, mint az emberi immunhiányos vírus (HIV) lehet a tettes, a Journal of Virology márciusi számában online közzétett tanulmány szerint.
a kutatók megtudták, hogy a B típusú koala retrovírus nevű vírussal fertőzött koalák nagyobb valószínűséggel fertőződtek meg chlamydiával, és nagyobb valószínűséggel alakultak ki súlyos tünetek, például húgyúti és reproduktív fertőzések, kötőhártya-gyulladás és rák.
a felnőtt koalák ugyanúgy elkapják a chlamydia-t, mint az emberek — szexuális átvitel útján—, de a fiatal koalák megfertőződhetnek a pap, egy tápláló típusú széklet fogyasztásával is, amikor a fertőzött anyák kiválasztják, a peer J folyóiratban március 12-én közzétett tanulmány szerint.
a beteg koalákat antibiotikumokkal kezelik, de a koalák gyakran fogynak és meghalnak még a kezelés után is, fedezték fel a tudósok. A Peer J tanulmányban a kutatók megkérdőjelezték, hogy a koalák megmentésére szánt gyógyszerek felboríthatják-e a bél sokféleségének egyensúlyát, és zavarják-e az étel megemésztési képességét. Az eukaliptusz levelek, amelyek a felnőtt koalák táplálékának nagy részét biztosítják a vadonban, tartalmaznak egy tannin nevű vegyületet, amely nagyon mérgező lehet, ha nem bontják le bizonyos típusú bélbaktériumok, és ha ezek a mikrobák hiányoznak, a koalák esetleg nem tudják feldolgozni eukaliptusz ételeiket, írták a tudósok.
azt is megállapították, hogy “erős korreláció” van a koala bélflórájának összetétele és az antibiotikumos kezelés utáni túlélési prognózisa között. Ez különösen igaz volt a lonepinella koalarum mikrobára, amely a tanulmány szerint a tannin lebontásának képességéről ismert.
az elmúlt két évtizedben Ausztrália egyes részein a koala populációk akár 80 százalékkal is csökkentek-jelentették a kutatók 2017 februárjában a Scientific Reports folyóiratban. A kezelési létesítmények nyilvántartásainak felmérése szerint a chlamydia volt a leghalálosabb az állatokat érintő összes betegség közül, csak az autók okozta sérülések után, mint a koala halálának leggyakoribb oka. Míg az új John Oliver Koala Chlamydia kórterem kétségtelenül segít néhány fertőzött koalának, egyértelműen sokkal több munkára van szükség ezen ikonikus állatok jövőjének megőrzéséhez.
eredeti cikk az élő tudományról.
