Michael Jordan hat útja során soha nem látott 7. játékot az NBA döntőjében, de rövid utat tehetett volna, ha a Chicago Bulls elvesztette volna a Indiana Pacers az 1998-as Keleti Konferencia döntőjében.
3-3-as döntetlennel az akkori edző Phil Jackson arra készült, hogy megtartsa egyikét Zen mester beszédek, csak Jordan szakította félbe igazi yin-yang divat (h / t NBC Sports Chicago):
“emlékszem a meccs előtti napra, amikor végigjátszottuk, gyakoroltuk, és emlékszem, hogy Phil behívott minket, és tipikus Phil módon megpróbálja rendbe hozni az elménket” – emlékezett vissza Steve Kerr az ESPN Zach Lowe podcast-megjelenése során. “Azt mondta:” Tudod, egy ilyen játékban az a fontos, hogy ne félj veszíteni. Elfogadod a gondolatot, hogy elveszítheted. Semmi baj, nézz szembe vele. Így aztán egyfajta pszichológiai szellembe kezdett, hogy hogyan közelítse meg a játékot.
“de mielőtt még igazán elkezdhette volna, Michael csak azt mondta:” Nem, f***, Phil, nem veszítünk.’Aztán mind középre tettük a kezünket, azt mondtuk’ 1-2-3, Bulls! mindenki hazament, aztán másnap megjelentünk az arénában.”
a Bulls a 7. meccset 88-83-as pontszámmal nyerte meg, Jordan 28 pontot, kilenc lepattanót és nyolc gólpasszt dobott. Kerr adna néhány nagyon szükséges hozzájárulást a padról, pontozás 11 pont 18 perc alatt.
Toni Kukoc egy másik hős volt, 21 pontot öntött a 7/11-es lövöldözésre, beleértve a 3/4-et is mély.
Jordan rövid buzdító beszéde megadta az alaphangot a Bulls gondolkodásmódjának, végül előkészítette az utat egy harmadik egyenes úthoz az NBA döntőjébe, és nem sokkal a három tőzeg után, miután még egyszer legyőzte a Utah Jazz-t a legnagyobb színpadon.
