James “Junior” Gilliam
James William Gilliam
becenév: Junior
más néven Frank Gillem
karrier: 1946-1950
pozíció: 2b
csapatok: Nashville Black Vols (1945), Baltimore Elite Giants (1946-1951), kisebb ligák (1951-1952), nagyobb ligák (1953-1966)
denevérek: mindkét
dob: jobb
magasság: 5′ 10″ súly: 170
született: október 17, 1928, Nashville, Tennessee
meghalt: Október 8, 1978, Inglewood, California
nevelt nagyanyja apja halála után, amikor ő csak hat hónapos, a fiatal kezdett játszani softball évesen hét és játszott a sandlot baseball csapat nevű Crawfords tizennégy éves korában. Az utolsó iskolai évében kilépett, hogy aláírja Paul Jones Nashville Black Vols-ját havi 150 dollárért.
egy év után a Nashville Black Vols ban, – ben Néger Déli Liga, Gilliam 1946-ban, tizenhét éves korában betört a fekete fő ligákba, mint tartalék infielder. Becenevét a menedzser adta George Scales 1947-ben, amikor kipróbálta Sulphur Dell Nashville-ben. Gilliamnek gondjai voltak a jobbkezesekkel, mire Scales azt kiabálta:” Hé, Junior, menj át a tányér másik oldalára”, és mind a Tanács, mind a becenév elakadt. A fiatal karját nem tartották elég erősnek ahhoz, hogy harmadik bázist játsszon, ezért áthelyezték a második bázisra. Mindkét változás osztalékot fizetett, és 1947-ben Sammy T. utódja lett. Hughes, mint a Baltimore Elite Giants második alapembere, kiváló kettős játékot alkotott a Pee Wee Butts-szal a Néger ligák fennállásának utolsó éveiben.
a fiatal még nőtt, amikor debütált a Negro National League-ben, és bár kicsi volt, gyors volt és jó sebességgel rendelkezett, így kiváló bázist és jó mezőnyjátékost tett, bár csak egy átlagos karral. A belső védő okos játékos volt, nagy vágyakkal, jó szeme volt a tányéron, ütötte .253 az első teljes szezonban az Elite Giants-nél. A következő évben javult .302 mielőtt visszarepülne .265 az 1950. Erőfeszítései véget vetettek a keleti All Star csapat a bajnokság utolsó három évében, 1948-1950.
a Néger ligák elkerülhetetlen felbomlása után a young prospect aláírt a Dodger szervezethez, és Montrealba került, ütni.287 és .301 1951-1952-ben, mielőtt 1953-ban feljutott volna a szülő klubba, ahol a huszonnégy éves 17 triplával vezette a bajnokságot, 100 bázist kapott labdákon, ütötte .278, és a Nemzeti Liga év újonca lett. Kezdetben csatlakozott a Dodgershez második alapemberként, tizennégy éves major league-karrierjének második részét a harmadik bázison játszotta, egy életen át tartó major-league ütési átlaggal végzett .265.
egy olyan karrier során, amely két nagy Dodger korszakot ölelt fel, az 1950-es évek Brooklyn “Boys of Summer” – jét és az 1960-as évek Los Angeles-i Koufax Dodgers-jét. a speedster több mint 200 bázist lopott el. A switch-hitter legjobb éve a nagy ligák lemezén 1956-ban volt, amikor egyenlített .300. Ő volt a legjobb World Series 1955-ben, amikor megütötte .292 mivel a Dodgers megnyerte egyetlen világbajnokságát, miközben Brooklynban volt. Összesen hét World Series-ben játszott, ütés .211 akcióban. Miután aktív játékosként visszavonult, a népszerű régóta Dodger a csapat edzője lett, ezt a pozíciót 1978-ban bekövetkezett haláláig töltötte be, csak egy héttel az ötvenedik születésnapja előtt.
forrás: James A. Riley, a Néger Baseball ligák életrajzi enciklopédiája, New York: Carroll & Graf Publishers, Inc., 1994.
