” erkölcsi és vallási szempontból, sőt, mint minden dicsekedett Intézményünkkel, a szabadsággal és így tovább, ” Louisa 1820-ban írta apósának, John Adamsnek, a vita során, hogy Missouri beléphet-e az Unióba a rabszolgaság korlátozása nélkül, “annyira tapintható folt, hogy a legostobább is láthatja és megértheti.”A férje tovább ment. John Quincy Adams egyike volt annak a két elnöknek a nemzet első fél évszázadában, akik nem birtokoltak—a birtoklás nyelve elkerülhetetlen—rabszolgákat; a másik az apja volt, John. (Ők voltak az egyetlen kettő, akik nem Virginiából származtak. John Quincy nem volt abolicionista, és nem volt a rabszolgaságellenes mozgalom első vezetői között. Elnökként hallgatott a témáról. De Massachusetts képviselőjeként elnöksége után John Quincy a Kongresszusban harcolt a rabszolgaság korlátozásáért, az életét fenyegető fenyegetések és szövetségeseinek dezertálása ellenére, és haláláig elítélte. Már 1820-ban, jóval azelőtt, hogy nyilvános álláspontot képviselne, magántulajdonban felvetette a “teljes eltörlés” elvén alapuló új Unió kilátásait.”A neki szentelt életet nemesen költenék el vagy áldoznák fel” – írta naplójában.
de a való élet, mint mindig, bonyolultabb volt. Ugyanebben az évben, 1820-ban a népszámlálási feljegyzések azt mutatják, hogy egy tizennégy év alatti női rabszolga él az Adams-rezidencián. A rabszolga szinte biztosan nem John Quincy tulajdonában volt. “Irtóztam a rabszolgaságtól—mondta később egy abolicionistának -, és “nem szenvedtem el a családomban” – és ő nem hazudott. De ember volt, Washingtonban élt, és mint minden washingtoni politikus—még az is, akinek jelszava a feddhetetlenség volt—kompromisszumokat kötött. Lehet, hogy ő és Louisa bérbe adták a tulajdonosaitól, és kifizették neki (és talán a tulajdonosának) a bérét, ami akkoriban Washingtonban bevett gyakorlat volt, és amit tudunk, hogy Adamséknak később sikerült. Vagy lehet, hogy a nagycsalád egyik tagja volt, aki gyakran élt velük, néha hosszú ideig-valószínűleg Louisa egyik unokahúga vagy unokaöccse. Louisa apja, Joshua Johnson, Déli volt. Johnsonék, köztük Louisa nővéreinek családjai—legközelebbi barátai—rabszolgákat birtokoltak.
az egyik lehetőség az, hogy a rabszolga egy Rachel Clark nevű fiatal nő volt. 1816-ban, miután Louisa unokahúga, Mary árva lett, tízéves korában Mary örökölt részvényeket és “készpénzt, bútorokat és négereket”.”Nem sokkal később John Quincyhez és Louisa-hoz költözött. Nem tudni, mi történt a rabszolgákkal, de Mária talán magával hozott egyet. Délen gyakori volt, hogy egy gazdag fehér lánynak “adtak” egy korabeli házi rabszolgát; úgy gondolták, hogy ápolja a rabszolga hűségét. Tudjuk, hogy Marynek volt egy Rachel Clark nevű rabszolgája, mert 1828—ban-John Quincy Adams elnöki ciklusának vége felé, miután Mary tíz évig élt vele és Louisa-val, beleértve a Fehér Házat is-Mary szabadon engedte. Ugyanazon a napon tette, amikor feleségül vette Louisa és John Quincy fiát.
sem Louisa, sem John Quincy soha nem említette Rachel Clark elbocsátását egyetlen fennmaradt naplóban vagy levélben sem. Az egyetlen feljegyzésünk az írnoktól van, aki rögzítette. John Quincy naplójában nagyon részletesen rögzítette, mi történt még az esküvő napján: a sétája hajnalban, az ülése egy portréért, a látogatói, a feladatai, és annak a húsz barátnak és családnak a neve, akik összegyűltek a Fehér Házban, hogy tanúi legyenek a házasságnak. “A család szolgái is mind jelen voltak” – írta. Nem mondja, hogy a “szolgák” közé tartozik-e Rachel Clark.
