amerikai rádiós és televíziós író, aki sokak szerint létrehozta az első szappanoperát. Született július 1, 1901, Chicago, Illinois; meghalt December 22, 1973, Chicago; legfiatalabb a tíz gyermek William S. Phillips (üzletember) és Betty (Buxbaum) Phillips; részt vett az állami iskola Chicagóban; végzett Senn High School; University of Illinois, ba, 1923; University of Wisconsin, ma; soha nem házasodott; gyermekek: (elfogadott) Thomas Dirk Phillips és Katherine Louise Phillips.
Irna Phillips 1901-ben született Chicagóban, Illinois államban, német-zsidó bevándorlók tíz gyermeke közül a legfiatalabbként. Apja, William S. Phillips, egy szárazáru-és élelmiszerbolt-történet tulajdonosa, amelyen a család élt, nyolc éves korában meghalt, így a gyerekeket anyjuk, Betty Buxbaum Phillips gondozásában hagyta, akinek sikerült tetőt tartania a fejük felett és ételt az asztalon. Phillips később úgy emlékezett magára akkoriban, mint ” egy egyszerű, beteges, csendes gyermek, kézzel le-le ruhákkal és barátok nélkül.”Bár mindig is arról álmodott, hogy színésznővé válik, egy főiskolai drámaedző azt mondta neki, hogy “sem a megjelenése, sem a termete nem volt a szakmai siker eléréséhez”, ezért inkább oktatásba ment. Beszédet és drámát tanított egy junior főiskolán Fultonban (Missouri), majd egy normál iskolában Daytonban (Ohio), és útközben mesterképzést szerzett. Míg alkalmazott tanárként, Phillips töltött vakáció dolgozik fizetés nélkül Chicago rádióállomás WGN. 1930 – ban végleg elhagyta a tanítást.
abban az évben, válaszolva egy állomás kérésére, Phillips létrehozta a családi drámát “festett álmok”, egyesek szerint ez volt az első szappanopera. A tízperces napi sorozat erősen önéletrajzi jellegű volt, egy chicagói özvegy anya (Phillips játssza), felnőtt lánya és barátaik körül forog. A műsor két évig tartott, Phillips pedig úgy érezte, mintha végre megtalálta volna a rést. 1932-ben, amikor az állomás nem volt hajlandó eladni a műsort a hálózatnak, Phillips kilépett a WGN-ből, és az NBC-hez ment dolgozni, Walter Wickerrel együttműködve a “Today’ s Children” című új sorozatban, amely a korábbi forgatókönyv átdolgozása volt. 1938-ig tartott, amikor Phillips anyja halálára válaszul visszavonta a műsort. Időközben két további szappanoperát is elindított,” az élet útja”, amelyben egy orvos szerepel a főszereplőként, és a” The Guiding Light ” (Emmons Carlson készítette), egy nem szektás miniszterről. A szakemberek főszereplőjeként történő felhasználása során, a korábbi rádióműsorok alázatosabb dolgozó “emberei” helyett, Phillips talált egy személyes védjegyet, amely végtelen lehetőségeket kínált neki az új történetekhez. A legtöbbet hozta ki az új karakterekből, számos népszerű sorozatot forgatott, köztük a “Woman in White” (1938), a “The Right to Happiness” (1939), a “Lonely Women” (1942) és a “The Brighter Day” (1948). Már 1943-ban Phillips öt sorozatot futott egyidejűleg, ami szükségessé tette számára, hogy diagramrendszert használjon, hogy ne zavarja a cselekményeket. Abban az időben hallatlan 250 000 dollárt keresett évente, így a Time szerint “Amerika legjobban fizetett soros alomhasználata.”
Phillips saját élete alig tartott lépést az általa létrehozott színes karakterek életével. Elismerte, hogy több boldogtalan szerelmi ügyek, köztük egy ember, aki nem volt hajlandó elvenni, amikor rájött, hogy nem volt képes, hogy a gyermekek. Phillips soha nem ment férjhez, 37 éves koráig az anyjával élt. 42 éves korában azonban örökbe fogadott egy fiút, Thomast, 18 hónappal később pedig egy lányt, Katherine-t. Bár több mint elég pénzt keresett, konzervatív módon élt, néhány közeli barátjával szocializálódott, tőkéjének nagy részét járadékokba fektette.
a televízió megjelenésével Phillips kibővítette birodalmát. Során 20 évek, hét műsort készített az új közeg számára: “A fényesebb nap” (1954), “az élet útja” (1954), “ahogy a világ megfordul” (1956), “egy másik világ” (1964), “Életünk napjai” (1965), “A szerelem sok-pompás dolog” (1967) és “a vezető fény” (amely 1952-ben átkerült a televízióba, és a műsorszórás történetének egyik leghosszabb ideig futó szappanoperája lett).
a “profik” főszereplői mellett Phillips-nek más újításokat is tulajdonítottak, beleértve a “cliffhanger” befejezést, az orgonazene használatát a hangulat fokozására és a narratíva szüneteinek áthidalására, valamint a “cross over” – t, a főbb karakterek egyik sorozatból a másikba történő migrációját. Phillips elmondta Fortune magazin 1938-ban, hogy műsorait úgy tervezték, hogy az alapvető emberi “ösztönökre” hatjanak, és szándékosan lassú, szándékos ütemben tartották őket, hogy közönsége folytathassa a házimunkát “szó, könny vagy szívfájdalom nélkül.”
későbbi éveiben Phillips elítélte a szenzációhajhászást a szappanoperákban, bár ő maga úttörő volt az olyan témák felhasználásában, mint a törvénytelenség, a szex és a gyilkosság. Ahogy Evelyn Shaker rámutat: “a” boldogsághoz való jog ” hősnője négyszer szerelmes lett (egyszer özvegy anyja vőlegényébe, a xhamsterbe), kétszer házasodott, elvált az egyik férjétől, véletlenül lelőtte a másikat, meggyilkolása miatt bíróság elé állították, és gyermeket szült börtönben—mindezt négy év alatt.”Terveinek gyakran párás összefonódása ellenére a házasság és az anyaság továbbra is központi téma maradt Phillips történeteiben. “Bár tudatában volt annak, hogy milyen ironikus távolság van az általa ünnepelt női családiasság és a saját lelkes karrier-törekvése között, Phillips mindig is a feminizmus nyílt ellensége volt-írja Shaker -, figyelmeztetve, hogy ez gyengítené a nők otthon iránti elkötelezettségét és ösztönözné a szexuális szabadságot.”
talán amit Phillips igazán akart, az az élet volt, amiről írt, nem az az élet, ami volt. 1943-ban, amikor elérte a szakma csúcsát, azt mondta Egy Time riporternek, hogy mindent feladna, ha a megfelelő ember jön. Az író, aki mindig jóváírta az anyját a sikerével, 22.December 1973-án halt meg rákban.
