Piper L-4 szöcske története
1929-ben az Egyesült Államokban, a gazdasági válság kitörésekor a mérnökök és a gyártók egyesítették erőiket, hogy folytassák a termelést, de alacsonyabb költségek mellett. A repülés területén Clarence G. Taylor mérnök egy könnyű és gazdaságos turisztikai repülőgépet képzelt el, amelynek szerkezete lényegében fából készült. A prototípus első repülésére 1930 szeptemberében került sor: végül a modellt elfogadták és megkeresztelték “Taylor Cub” – nak.
1930 decemberében William T. Piper üzletember megvásárolta a Taylor céget, anélkül, hogy megkérdőjelezte volna a kis monoplán gyártását. Valódi kereskedelmi siker, a” Cub “átnevezték” Piper J-3″: 1938-ban, míg egységára alig haladta meg az 1000 dollárt, már 700 példányt adott el.
az első, aki érdekli ezt a könnyű repülőgépet, nem az amerikai fegyveres erők, hanem a Mexikói légierő határainak felügyeletére 1939-től. Az amerikai polgári repülés azonban a “Piper Cub” – ot választotta fő képzési síkjának. 1940-ben (amikor 3016 példányt szállítottak a gyárból) csak húsz percbe telt a Piper J-3 építése.
néhány hónappal azelőtt, hogy az Egyesült Államok 1941-ben háborúba lépett Németország és Japán ellen, a pipert júniusban választották ki, miután felhívták az AMERIKAI Hadsereg Légi hadtestét egy olyan repülőgéppel, amely lehetővé teszi megfigyelők beszállását a tüzérségi tűz kijavítására. Eredetileg o-59-nek jelölték (“O” emlékeztetve megfigyelői szerepére), a monoplán 1942 áprilisától felvette az L-4 (“L” összekötő) nevet.
becenevén “szöcske”, a Piper L-4 a második világháború alatt az amerikai hadsereg minden műveleti színházában részt vett. Június 6-án 1944-ben részt vett a szövetséges haditengerészet felvételeinek kijavításában. A Normandiai Csata során továbbra is tájékoztatta a szövetséges tüzéreket, miközben részt vett a hatóságok szállításában. Különösen könnyű, nagyon rövid távon képes volt felszállni, és nem igényelt különösebb vágánybélést. A britek által is használt Piper L-4 improvizált támaszokkal is fel volt szerelve, vagy lehetővé tette páncéltörő rakétavetők (például páncélököl) hordozását, merész földi támadásokat lehetővé téve.
a második világháború után a repülőgépet az amerikaiak használták a koreai háború alatt, ami szintén evakuálhatja az áldozatokat. Franciaország is használta Piper L-4 közben algériai háború, 1953-ig. Ma a “Grasshopper” egy szüreti repülőgép, amely rendszeresen részt vesz a második világháború csatáinak megemlékezésében.
