az elmúlt öt évben Katherine French A New England művészeti közösség vezetője volt a Danforth Művészeti Múzeum igazgatójaként Framinghamben, Massachusettsben. Ott számos kiállítást kurált,köztük a bostoni expresszionizmust. 2007-ben kurátori kiválóságért díjat kapott a Művészkritikusok Nemzetközi Szövetségének New England fejezetétől. 2010-ben a New England Art Awards-on a helyi művészet legjobb kurátora lett, és a Bostoni Egyetem elismert Alumna-ként ismerte el. Irányítása alatt a Danforth Művészeti Múzeumot kiemelkedő kulturális szervezetnek nevezte a Massachusetts Arts Education Collaborative.
ezen okok miatt, és még több, úgy döntöttem, hogy interjút francia. Leginkább azt akartam megtudni, hogyan szerezte meg az erőforrásokat és az elkötelezettséget, hogy a ho-hum múzeumot élénk, érzékeny Művészeti élménnyé alakítsa.
LOIS TARLOW: honnan jöttél?
KATHERINE FRANCIA: A munkásosztály Vermontereinek hosszú sorából származom. Gyerekként a művészet nem volt az életem része. Nem látogattam múzeumokat, hanem New England környékének szépségét, különösen a Willoughby-tó közelében, Vermont északkeleti királyságában, ahol a szüleim most élnek. Ez minden bizonnyal befolyásolja a világról alkotott elképzelésemet, valamint a természet és a táj megfigyelésének módját.
mondja el nekünk az oktatását.
1975-ben diplomáztam a New Hampshire-i Egyetemen az első BFA osztály részeként. Sigmund Abeles, John Hatch és Conley Harris mellett tanultam. Hatch kivételével mindannyian a Bostoni Egyetemen tanítottak, és a művészetet nagy érdeklődéssel közelítették meg a képalkotás iránt. Hatch a második világháború alatt a csendes-óceáni hadjáratban térkép topográfusként szolgált, és Nicola Decidsdes kontúrrajzolási módszerét használta a kéz-szem koordináció tanítására. “Ez nem rajz, amit tanulsz, “mondta,” ez lát.”Az ő osztályában tanultam meg vizuálisan gondolkodni, lefordítani a látómezőmet az oldalra. Emlékszem, hogy rajzolás közben gondolkodtam, Istenem! Képes vagyok rögzíteni a látomásomat, hogy leírjam, amit látok. Számomra ez olyan alapvető volt, mint megtanulni írni és olvasni.
meg tudja magyarázni?
kultúránkban elfogadjuk, hogy a legtöbb felnőtt második vagy harmadik osztályos szinten rajzol, megállva az életkor körül, amikor az olvasás átveszi az irányítást. Amikor elkezdenek küzdeni a rajzolással—pontosan abban az időben, amikor azt akarják, hogy a dolgok valóságosnak tűnjenek—, nem segítünk nekik a púpon. Kevés gyerek olvas anélkül, hogy megtanulna olvasni, mások pedig küzdenek vele. Mi lenne, ha azt mondanánk nekik, hogy nem fogunk fáradozni azzal, hogy megtanítsunk olvasni, mert nem leszel író. De mi ezt a dolgot, amikor a rajz. Ahelyett, hogy azt mondanánk, ez rendben van, ne aggódj a rajz miatt—nem leszel művész—fel kell ismernünk, hogy a rajz fontos eszköz lehet A tapasztalatok rögzítésére. A világ minden bizonnyal gazdagodna, ha mindenki vizuálisan tudna kommunikálni.
mit csináltál az érettségi után?
New Yorkba mentem, hogy művész legyek, de munkát kaptam a Frick gyűjteményben, ahol művészettörténészeknek katalogizáltam tanulmányi fényképeket—férfi vagy női portré, fej balra vagy jobbra nézve, fej kézzel, fej kéz nélkül. Minden reggel vonattal mentem Bedford Stuyvesantból Manhattanbe, ami olyan volt, mintha egy másik országba utaztam volna. Meglátogattam a múzeumokat, és emlékszem Mark Rothkóra a Guggenheimben és Louise Bourgeois-ra a MoMA-ban. Láttam Robert Wilson Einsteint a Lincoln Center strandján és Spaulding Grayt a Broadway-n—mindkettő vizuális élmény. Ann Sutherland és Linda Nochlin, akik éppen most mutatták be úttörő műsorukat a női művészekről és a feminista festőkről, elismerést szereztek. A hetvenes években az emberek ismét komolyan vették a reprezentációt, részben a forradalom kora show miatt, amely kapcsolatot teremtett a francia történelemfestészet és az elbeszélés között. Olyan művészek munkáit láthattam, mint Fairfield Porter és Louisa Matth, valamint Nancy Spero és Leon Golub politikailag gondolkodóbb munkáit.
úgy hangzik, mintha New York jó élmény lenne.
egy vidéki helyen felnőve azt gondolod, hogy az élet máshol történik. New Yorkba költöztem, mert úgy éreztem, ez az a hely, ahol valódi dolgok történnek. Visszatekintve, tudom, hogy valódi dolgok történtek, bárhová is mentem. De annyira értékeltem a New York—i időmet-annak puszta intenzitását.
mesélj mozgó Boston 1977.
olyan volt, mintha hazajöttem volna. Diakönyvtárosként kezdtem dolgozni a Bostoni Egyetem Képzőművészeti Iskolájában, és légy voltam a falon, amikor a kar ad hoc találkozókat tartott a könyvtárban. Az asztalomnál ülve csodálatos beszélgetéseket hallottam Philip Guston, Joe Ablow vagy David Aronson között. Arthur Polonsky, Jim Weeks és John Wilson mesélt nekem a művészetről. Mindannyian külön diákat kértek az osztályaikhoz. Néha hajlamosak vagyunk összefogni a művészeket ebből a csoportból. A bostoni expresszionisták második generációja gyakran radikálisan különbözött egymástól. Kiváltságosnak éreztem, hogy nekik dolgozhatok. Amikor meghallottam, hogy Beckmannról beszélnek, olyan volt, mintha a huszadik századi művészet vezető oktatója lett volna.
mit csináltál még a BU-nál?
a tandíj elengedésének köszönhetően két mesterképzést végeztem a BU-n, először kreatív írásban (Leslie Epstein, John Irving és Richard Yates), majd később a studio arts education-ben (Jan Olsonnal együttműködve). Ezek természetesen az UNH-n végzett tanulmányaimból következtek, ahol kettős diplomát szereztem művészetből és angolból. A festészet és a kreatív írás tanulmányozásával két különböző területet kerestem, hogy ugyanarra a helyre juthassak. Érdekelt a komplex, reprezentációs történetmesélés, az, hogy képes legyen egy egész világot létrehozni egy festményen vagy egy regényen belül. Bár nem lettem festő, regényíró vagy akár tanár, a vizuális és nyelvi Művészeti oktatásom fontos számomra. Naponta használom. Nem művész vagyok, hanem tolmács. Olyan helyzeteket hozok létre, hogy a művészet virágozzon.
nem mindig Bostonban éltél. Sok időt töltöttél Európában.
egy ideig Londonban dolgoztam egy álláscserén az Északkelet-londoni Műszaki Egyetem diákkönyvtárosával. Egy évig a Hackney-i lakásában éltem, és a munkáját végeztem. A Cambridge-i lakásomban lakott, és a munkámat végezte. Szereztem néhány csodálatos barátot-művészeket, ezüstműveseket, hangszerkészítőket—, és megtapasztaltam, milyen a saját kultúrán kívül élni. Ez lehetővé tette számomra, hogy saját személyemmé váljak, tekintély legyek magamnak. Míg ott, találkoztam a férjemmel is, antik hangszerek konzervátora, aki házasságunk után Bostonba költöztette vállalkozását. Továbbra is a BU-nál dolgoztam, még a két lányom születése után is. Tudom, hogy sok nő úgy érzi, hogy a gyermekek akadályozzák a művészetek fejlődését. A gyermekeim segítettek megérteni, hogyan kell látni. A gyerekek firkálnak vagy rajzolnak abban a pillanatban, amikor felvesznek egy tárgyat—még korábban is. A baba, aki a karját integet, vagy a levegőt lyukasztja, nyomot hagy a világon—ez valóban korai performansz.
ez volt az, amikor érdeklődni kezdett az oktatás iránt?
Igen, elkezdtem posztgraduális kurzusokat venni a Bu művészeti oktatási programjában, és önkéntesként művészeti órákat tanítottam gyermekeim iskolájában (kétnyelvű haiti-kreol program Cambridge-ben) vagy nyári közösségi művészeti órákon Észak-Vermontban. Aztán a ’90-es évek elején megkaptam a Sherman és a 808 Galéria vezetését a BU-nál, és elkezdtem kurálni az öregdiák kiállításokat. Elkezdtem több profi show-t csinálni, egy Neil Welliver felmérést vagy a Boston Printmakers Biennálét. Elküldtek a Smithsonian-ba egy intenzív workshopra, és múzeumi szakemberként kezdtem magamra gondolni. Fikció helyett kurátori esszéket írtam a művészekről és a munkájukról.
körülbelül ekkor hagyta el BU-t és ment Montserratba.
Igen, 2002—ben a Montserrat College of Art galériavezetőjeként dolgoztam, és elsősorban kurátorként kezdtem magamra gondolni-valaki, aki képes értelmezni, amit egy művész csinál, és élesebb fókuszba helyezi a kreatív folyamatot. A művészek tökéletesen létezhetnek kurátorok nélkül, de a kurátorok nem létezhetnek művészek nélkül. Bizonyos értelemben úgy viselkedem, ahogy egy jó szerkesztő tenné egy író számára. Különben is, sokkal jobb kurátor vagyok, mert időt töltöttem Montserratban. A BU-nál megértettem a folyamatot kívül-belül, a megfigyelési rajzolás é festé aktusát. Montserratban videóval és installációval foglalkoztam,és olyan művészekkel, akik olyan módon dolgoztak, amire soha nem volt elvárásom. Montserrat lett a kurátori tanulmányok végzős iskolája, és maradtam volna, ha nem leszek ennek a múzeumnak az igazgatója.
mondja el nekünk a Danforth-ot.
itt találtam egy természetes otthont egy közösségi múzeumban, amely semmiképpen sem elit. Barátom, John Stomberg (jelenleg a Williams College Művészeti Múzeum társigazgatója) figyelmeztetett, hogy ez egy életre szóló munka lehet. Kiderült, hogy igaz. Az intézmény a hivatali időm után is fennmarad, és igazi megelégedésre lelek abban a tudatban, hogy segítettem létrehozni egy helyet a művészek számára.
keményen dolgoztál a Danforth-nál. Mi következik a láthatáron?
keményen dolgozom, de ez sokkal fontosabb, mint én. Egy ember egyedül nem képes rá. Közösségi aktivistaként izgalomba hozom az embereket egy olyan művész iránt, mint Joan Snyder,és létrehozok egy helyet a műsorának. Megjavíttatom a lyukas tetőt. Felveszek elég személyzet oktatási programok. Nem tagadom, hogy erőltetem a dolgokat. Néhány munkatársam kíváncsi, mikor lesz ennek vége. Azonban a múzeum nem létezhet tovább, hacsak az épület nem kap figyelmet, és eltökéltem, hogy megoldom a létesítményekkel kapcsolatos problémáinkat. Amikor azt kérdezi, hogy fontolóra vehetem-e, hogy máshová megyek, csak nem látom. Nincs kedvem olyan helyre menni, ahol nincs megoldandó probléma. Csak nem lenne olyan érdekes.
miben különbözik a Danforth a többi Múzeumtól?
ez a múzeum olyan módon ölelte fel a regionális művészetet, amely egyedivé tesz minket. Nagyon inspirál a stúdiólátogatások, hogy új-angliai művészeket láthassak, és meg vagyok győződve arról, hogy a legjobb kortárs művészet egy része közvetlenül a saját kertünkben készül—és megjelenik az éves Off the Wall kiállításainkon. És otthont adtunk a bostoni expresszionizmusnak. Komoly érdeklődésem van a bostoni művészek iránt, és úgy közelítem meg, hogy tudom, milyen festő lenni. De nem csak egy történet van, hanem sok. A hátralévő időben remélem, hogy írok egy könyvet, amely elmondja a bostoni expresszionizmus mögött álló történeteket
. Szívesen megírnám azt a könyvet.
Lois Tarlow művész, író, tanár és madármegfigyelő.
