szovjet korcsolyázó. Született a Szovjetunióban szeptember 12, 1949; házas Alexsandr Zaitsev vagy Zaitzev (ő pár partner), 1975-ben; gyermekek: legalább egy fia.
tíz világ-és tíz Európa-bajnoki címet, valamint három olimpiai aranyérmet nyert páros versenyeken (1969-80): Alekszej Ulanovval négy világbajnoki címet (1969-72) és aranyérmet nyert a szapporói olimpián (1972); Alekszandr Zajcevvel hat világbajnoki címet nyert párosban (1973-78) és olimpiai aranyérmet (1976, 1980).
Irina Rodnina örökölte a köpeny Ludmila Protopopov, az egyik fele a domináns szovjet pár csapat ismert, mint a Protopopovs. 1969 és 1972 között Rodnina sikeresen korcsolyázott Alekszej Ulanovval, négy egymást követő világbajnoki címet nyert. De az 1972-es Szapporói olimpián, amikor aranyérmet nyertek, partnerségük a végéhez közeledett, és ezt mindenki tudta. Ulanov beleszeretett egy másik orosz korcsolyázóba, Ludmila Smirnova, aki párjával Andrej Suraikin ugyanazon a versenyen ezüstérmet nyert. Egy elkeseredett Rodnina állt a dobogó tetején, Ulanov mellette, Smirnova jobbra, míg a zenekar megütötte a szovjet himnuszt. Aztán hazament, és keresett egy másik partnert, és egész Oroszország segített.
országos keresés után 1973-ban Alekszandr Zajcevet választották. Bár Zajcev három évvel fiatalabb volt nála, a pár azonnal jellelt, és megnyerte az Európai párizsi versenyt Zágrábban, Jugoszláviában, 1974-ben, a legmagasabb számú maximális hat ponttal, amelyet egy nemzetközi bajnokságon nyújtott teljesítményért ítéltek oda. Az erősen érzelmes Rodnina volt a domináns korcsolyázó, technikailag nehéz rutinokat hajtott végre. Zaitsev intellektuális volt. De összekapcsolódtak, megjegyezték az időt, ” mint a fogaskerekek egy svájci órában.”1975-ben összeházasodtak; egy évvel később, az 1976-os Innsbrucki olimpián aranyérmet nyertek.
az 1980-as Lake Placid-i olimpián az amerikai Tai Babilonia és Randy Gardner kemény vetélytársak voltak, mert az 1979-es világbajnokságon felbosszantották a szovjeteket. Nem versenyeztek azonban Rodnina és Zajcev ellen, akik abban az időben ideiglenesen visszavonultak, várva fiuk születését. De Lake Placidnél Gardner meghúzta az ágyékizmát, és négyszer elesett, miközben bemelegített a rövid programra, és ő és Babilonia kénytelenek voltak visszavonulni. Rodnina és Zajcev a jégre mentek, hogy megszerezzék második olimpiai aranyérmüket. Tíz világ-és három olimpiai éremmel Rodnina megdöntötte a Sonja Henie által felállított korcsolyázás nagy bajnoki címeinek rekordját. Rodnina 1980-ban nyugdíjba vonult, és a páros korcsolyázók rendkívül sikeres edzője lett.
