8/21/1813–12/13/1891
belga
analitikai vegyész
Jean Servais Stas Louvainban (Leuven), Belgiumban született. Ott orvosi karriert tanult, orvosi diplomát kapott. Rövid idő után, mint orvos, Stas az analitikai kémia felé fordult.
1837-ben, állítólag sok baj után, Stas felvételt nyert Jean Baptiste Dumas francia kémikus laboratóriumába a párizsi Ecole Polytechnique-ban, hogy folytassa a phloridzin (bizonyos élelmiszerekben természetesen megtalálható flavonoid vegyület) kutatását, amelyet korábban apja házának padlásán kezdett el.
1840-ben Stas elhagyta Párizst, amikor a brüsszeli Ecole Royale Militaire kémiai elnökévé nevezték ki. Professzor lett, és szorgalmasan dolgozott az atomsúlyok meghatározásán (pl., relatív atomtömegek), beleértve az oxigén és a szén atomtömegét is, nagyobb pontossággal, mint korábban. A Stas elkészítette az atomsúlyok első modern táblázatát, standardként oxigént használva (a 16.számra állítva). Stas gyakorlata, hogy a periódusos rendszerben a 16-os számot használja az oxigénhez referenciapontként, jóval a huszadik századig folytatódna, amikor a vegyészek visszatértek az atomtömegek szén-12-re alapozásához. 1920-ban Francis Aston (1877-1945) angol kémikus a tömegspektrográf segítségével felfedezte, hogy minden atomtömeg (figyelembe véve az izotópokat) nagyon közel azonos számú szerves többszöröse , ezt a számot ma a szén-12 tömegének 1/12-nek tekintik, amelyért Aston 1922-ben megkapta a kémiai Nobel-díjat.
Stas célja az angol fizikus hipotézisének bizonyítása is William Prout (1785-1850), a német Johann Ludwig Georg Meinecke által önállóan kidolgozott hipotézis, miszerint minden atom hidrogénatomok konglomerációi. Ehelyett Stas eredményei hiteltelenné tették Prout hipotézisét, miszerint minden atomtömeg egész szám, de megalapozta Dimitri Mendelejew és mások munkáját a periódusos rendszerben. Bár Stas kezdetben előszeretettel támogatta Prout hipotézisét, később az elért eredmények és az elemek disszociációjának bizonyítékainak hiánya vezette, hogy azt tiszta illúziónak tekintsék, és az anyag egységét pusztán vonzó spekulációnak tekintsék, amelyet bizonyíték nem támaszt alá.
Stas részt vett Hippolyte de Bocarm Gróf 1850-es nikotinmérgezésében is, kidolgozva egy módszert a növényi alkaloidok, például a koffein, a kinin, a morfin, a sztrichnin, az atropin és az ópium kimutatására. Ezek a mérgek befolyásolják a központi idegrendszert. A növényi alkaloidok nem hagynak kimutatható nyomokat az emberi testben, ezért viszonylag bonyolult extrakciós módszereket igényelnek az elemzés elvégzése előtt. Stas három hónapig kereste a szert, végül sikerült izolálnia a nikotint a test szöveteiből. Étert használt oldószerként, amelyet aztán elpárolgott, hogy elkülönítse a gyógyszert, megtalálta az erős gyógyszert, amely valójában a gyilkos fegyver volt. A férfi gyilkosa kivette a dohányból, és erőszakkal megetette az áldozattal. Stas vallomásával a gyilkost elítélték.
így Stas lett az első személy, aki kifejlesztett egy módszert a növényi alkaloidokat tartalmazó anyag kivonására az emberi test szerves anyagából, és ezt követően sok éven át, néhány módosítással, ezt a módszert alkalmazták standardként. Más toxikológusok ezután kvalitatív vizsgálatokat fejlesztettek ki az úgynevezett Stas-Otto eljárással, hogy meghatározzák a különböző alkaloidok jelenlétét a kapott kivonatban. “A nikotin törvényszéki vizsgálata” című értekezésével Stas a modern toxikológia alapítója és az ipari szennyezés úttörője lett.
Stas érdeklődése a bölcsészettudományokra is kiterjedt, és 1851-52-ben Guillaume Claine-nel együtt előadássorozatot tartott a Cercle artistique et litt enterpraire de Bruxelles-ben a dagerrotípusról és annak Művészeti alkalmazásáról.
több mint negyed évszázad után, de mielőtt a nyugdíj biztosításához szükséges harminc évet letöltötte volna, Stas 1869-ben kénytelen volt lemondani a beszédét befolyásoló betegség miatt. Ezután katonai kérdésekben tanácsot adott a belga kormánynak, és a Pénzverdével kapcsolatban is kinevezték egy posztra. 1872-ben sikerült tiszta platinát és irídiumot előállítania, a standard mérték előállításához szükséges fémeket. Stas nyíltan kritizálta a vallás szerepét az oktatásban. Élete hátralévő részét nyugdíjban töltötte Brüsszelben, ahol 1891-ben meghalt.
Jean Servais Stas neve leginkább a fontosabb elemek atomtömegének meghatározásáról ismert. Munkája ezen a területen volt jelölve rendkívüli gondossággal, és elfogadta a legtöbb apró óvintézkedéseket, hogy elkerüljék a hiba, olyan sikerrel, hogy a legnagyobb variáció az egyes meghatározások minden egyes elem a jelentések szerint 0,005-0,01. Stas a tizenkilencedik század egyik legügyesebb kémiai elemzője volt, mérései több mint 50 évig maradtak a pontosság mércéje.
Lásd még izotópos analízis; orvostudomány; spektrográf; Toxikológia.
