a viktoriánus halálkultusz egy olyan kifejezés, amelyet gyakran dobnak körül. Úgy használjuk a kultusz szót, mintha minden hátborzongató dolgot kérdés nélkül imádnának és elfogadnának. Úgy véljük, a halál utáni fotók, haj ékszerek és bonyolult műemlékek bizonyíték voltak ünnepi minden dolog határozottan véges és halandó. Azonban, amennyire a temetés bonyolult és szentimentális ügy volt, voltak halálos alternatívák, amelyek kissé túl hivalkodóak vagy egyszerűen furcsaak a viktoriánus paletták számára.
1848-ban Albert Fisk szabadalmat nyújtott be, amelynek elején ‘legyen ismert, hogy én, ALMOND D’. A New York állambeli Fisk feltalált egy új és hasznos módszert egy öntött vagy emelt fémből készült, légmentesen záródó koporsó megépítésére.’
új volt? Abszolút. Hasznos volt? Vitathatatlanul. Népszerű volt? A legkevésbé sem.
Fisk fémkoporsója rendkívül egyszerű találmány volt, célja a halálipar és általában a közegészségügy támogatása a halottak légmentesen megőrzésével. Fisk múmia alakú koporsóját arra tervezték, hogy megőrizze a testet késleltetett temetés, hosszabb utazási időszakok esetén, valamint hogy minden testi szennyezést és betegséget magában tartson. Figyelembe véve az olyan erősen fertőző betegségeket, mint a kolera, a rosszul karbantartott temetkezési helyek nagyon valós fenyegetései voltak, Fisk találmánya kísérlet volt az egyre növekvő kérdés ellensúlyozására.
a nyugati világban a temetői higiénia egyre problematikusabb volt, különösen a túlzsúfolt városi temetőkben. 1839-ben George Walker, a londoni Higiéniai reformer azt írta, hogy ‘ a halálozási számlákon belüli temetési helyek hatalmas száma olyan sok fertőzés gócpontja – amelyek folyamatosan az emberi rothadás szörnyű kiáramlását generálják.Ezért, míg Fisk találmánya a modern szemnek több mint egy kicsit különcnek tűnik, szándékai legalább jól irányultak.
a fémszerkezet korlátozhatja a rothadást a saját kis helyére, megakadályozva a szivárgást a környező talajba. Ugyanakkor azt is tervezték, hogy lehetőséget biztosítson a test megőrzésére, felfüggesztett bomlási állapotban.
Fisk szabadalma kifejti, hogy ‘a levegő talán annyira kimerült, mint teljesen, hogy megakadályozza a bomlást a zárt test elvek jól érthető; vagy, ha előnyös, a koporsó lehet tölteni bármilyen gáz vagy folyadék, amelynek tulajdonsága, hogy megakadályozza rothadás.’
míg az önálló rothadás önmagában is kellemes téma, a Fisk koporsóknak több izzó véleménye volt (elsősorban a vállalati munkatársak). A meghibásodások állításainak megcáfolásakor Raymond & Társ (annak idején a koporsó gyártói) szívesen hangoztatták diadalukat a halott terepjáró szállításában. A New York Times-nak írva egy képviselő felmagasztalta sikereiket.
‘ talán soha nem alkalmaztak figyelemre méltóbb alkalmat vagy súlyos próbát, mint a Hon maradványainak szállítása esetén. Henry Clay Washingtonból, a júliusi legforróbb időjárás idején, sok késéssel a végső nyughelyükre Kentuckyban, amelyet a Szenátus Bizottságának teljes megelégedésére tettek, aki az ügyet irányította.’
a lezárt koporsók és a megelőző temetési intézkedések ma is ellentmondásosak – a halál véges és a bomlás elkerülhetetlen, mégis sok gátlástalan temetkezési igazgató javasolja, hogy a koporsó gumitömítéssel legyen a leginkább tiszteletteljes. Röviden, az elhunyt test megőrzése nem új kérdés. Senki sem szereti különösen azt a gondolatot, hogy szeretteik rothadnak, azonban a Fisk koporsó nagyon humanoid alakja zavarta meg a gyászoló közönséget. A fémet úgy öntötték, hogy az alakja utánozta a burkolt test alakját, kiegészítve a draped szövet minden részletével. Ezen felül szimbolikus díszítmények (angyalok, virágok, bogyók) voltak, amelyek mindenütt jelen voltak a viktoriánus gyász világában.
de mind közül a legidegesítőbb, hogy ezeknek a koporsóknak volt egy nézőablakuk; közvetlenül az arc felett. Ennek célja az volt, hogy a gyászolók ismét pillanthassanak az elhunyt derűs (határozottan nem förtelmes és rothadó, nem uram) arcára. Bármennyire is sikeresek voltak a koporsók megőrzésében, mondanom sem kell, hogy nem ragadt meg.
egy Atlas Obscura cikk megjegyezte, hogy ‘az emberek kissé nyugtalanítónak találták az egészet, különösen a fémdoboz rejtélyes, túlvilági jellegét, mint az ókori Egyiptom ipari korszakának vetemedését.’
a Fisk lezárt koporsóinak jelentett mellékhatása a lezárt tokban lévő gázok felhalmozódásából eredő problémák voltak. Nevezetesen robbanás.
egy levél, amelyet a Cincinnati Enquirer 1868 decemberében szörnyű beszámolót adott egy meghibásodásról.
egy vaskoporsó került beszerzésre, a testet beletették, a fedelet pedig a szokásos módon lezárták és becsavarták egy vastag üveglemezzel a fej fölött. Azok számára, akik könnyekkel nézték a szeretett arcot, hamarosan különös változás jelent meg; a homlok erei duzzadni kezdtek, és hamarosan zsinórként emelkedtek ki. Aztán az arc elkezdett duzzadni, és hamarosan a szemek részben kinyíltak, és az ajkak szétestek, így az arcnak egy haragos, rémisztő kifejezést adtak, amelyet fájdalmas volt nézni. Ezek a változások addig folytatódtak, amíg úgy tűnt, hogy a halottak lélegezni és beszélni próbálnak, és furcsa zajokat hallottak belülről. Az asszonyok sikoltoztak és elájultak, és végül egy ruhát dobtak az üvegre, és megtiltották az embereknek, hogy belenézzenek. A második nap éjszakáján (ha jól emlékszem) robbanás történt, amelyet törött üveg hangja kísért, és azt találták, hogy a tányér, az arc felett, megborzongott, és a szoba tele volt a legbetegebb bűzzel. A holttestet szörnyű volt nézni, és nem volt szükség a képzelet aktív szakaszára, hogy elhiggye, hogy az élet visszatért, és küzdelem következett.’
bár ez a történet (és számos más hasonló) országszerte elterjedt, aggodalomra ad okot, hogy ezek az állítások városi legendák voltak. De ennek ellenére, tudományosan szólva, nincs túl messze az igazságtól.
Fisk múmiáinak gyártása több év után véget ért (1853/60 körül a különböző jelentések miatt), és kevés példa maradt ma az amerikai múzeumokban. Figyelembe véve, hogy a legtöbb példát a föld alatt temették el, ez nem nagy sokk.
azonban a temetők felújítása és kiürítése során előkerültek nagy érdeklődésre tartanak számot, elsősorban a megőrzés állapota miatt. Nem csak a szokatlan szerkezet.
a Fisk koporsót egy jelöletlen sírból fedezték fel Washingtonban, és egy Smithsonian laboratórium vizsgálta meg 2013-ban.
‘Owsley, a Nemzeti Természettudományi Múzeum fizikai antropológiájának vezetője szerint a test jól megőrződött. A fiatalember inget és mellényt, nadrágot és fiókokat viselt, mind kézzel varrva, valamint egy pár zoknit. Csak a zokni jelent meg géppel.’
míg fisk erőfeszítései csodálatosak voltak és esztétikai szempontból minden bizonnyal lenyűgözőek voltak, a viktoriánus társadalom egyszerűen nem volt kész a vasmúmiák beáramlására. Azonban az ablakok (vagy ‘koponya lőrések’, ahogy valójában hívni kellene őket) azóta belemerültek a népszerűségbe – elsősorban azért, hogy megkönnyítsék a megtekintést egy ébrenlét vagy temetés során.
azonban a Fisk-eseteket, amelyek a föld fölé kerültek, a különböző múzeumokban és temetkezési házakban ünneplik. Bár lehet, hogy soha nem részesülnek előnyben, továbbra is az egyik legérdekesebb, kidolgozott temetkezési választás az elmúlt évszázadokban. És elég jól néznek ki.
Források / További Olvasmányok:
sok kép készült: https://www.facebook.com/funetorium/
a Simpson temetkezési Múzeum– http://www.simpsonfuneralmuseum.com/museum-information/
Egyéb használt/hivatkozott oldalak:
