ez a cikk leírja Wilhelm Johannsen genotípus és fenotípus közötti megkülönböztetésének történelmi hátterét és korai kialakulását. Azt állítják, hogy ellentétben a széles körben elfogadott értelmezéssel (például W. Provine, 1971. Az elméleti populációgenetika eredete. Chicago: a University of Chicago Press; Mayr, 1973; F. B. Churchill, 1974. Biológia Történeti folyóirat 7: 5-30; E. Mayr, 1982. A biológiai gondolkodás növekedése, Cambridge: Harvard University Press; J. Sapp, 2003. Genesis. A biológia fejlődése. New York: Oxford University Press) elképzelései elsősorban az egyes organizmusok tulajdonságaira vonatkoztak, nem pedig a statisztikai átlagokra. Johannsen genotípus-koncepciója a biológiai szisztematika hagyományában a fajok gondolatából származik Linnaeustól de Vriesig: az egyén egy csoporthoz – fajhoz, alfajhoz, elemi fajhoz – tartozott, egy bizonyos mögöttes típus képviseletével (S. M Adapller-Wille and V. Orel, 2007. A tudomány évkönyvei 64: 171-215). Johannsen elméletileg élesítette ezt az elképzelést a legújabb biológiai felfedezések, nem utolsósorban a citológia fényében. Kísérletileg tesztelte és megerősítette, hogy a Francis Galton által kifejlesztett biometriai módszereket kombinálja az egyéni szelekciós módszerrel és a törzskönyv-elemzéssel, amelyet például Louis Vilmorin fejlesztett ki. A “genotípus” kifejezést W. Johannsen 1909-ben vezette be (Elemente der Exakten Erblichkeitslehre. Jena: Gustav Fischer) értekezés, de a megfigyelhető tulajdonságoktól eltérő stabil mögöttes biológiai “típus” gondolata volt a 6 évvel korábban közzétett klasszikus babszelekciós kísérletének alapgondolata (W. Johannsen, 1903. Ueber Erblichkeit in Populationen und reinen Linien. A schwebender Selectionsfragen, Jena: Gustav Fischer, 58-59.o.). A populációelemzés egyéni ontológiai alapja magától értetődő előfeltevés volt Johannsen tanulmányaiban öröklődés a populációkban az 1890-es évek elejétől 1927-ben bekövetkezett haláláig. Az az állítás, hogy “lényeges, de óvatos módosítás történt Johannsen fenotípus-genotípus megkülönböztetésében” (Churchill, 1974, 24. o.) statisztikai szempontból egyéni ontológiai szempontból az 1903-as és 1909-es szövegek téves értelmezéséből származik. A közvetlen célja ennek a tanulmánynak, hogy javítsa ezt az olvasatot az 1903-as monográfia bemutatásával, hogy a problémák és eredmények nőnek ki Johannsen korábbi munka az öröklődés és a növénynemesítés. Johannsen híres szelekciós kísérletét az ortodox darwinizmus kritikájának csúcspontjaként mutatta be William Bateson, Hugo de Vriesés mások (Johannsen, 1903). Azt állították, hogy az evolúció az öröklődés fokozatos, nem pedig folyamatos változásán alapul. Johannsen paradigmatikus kísérlete megmutatta, hogy az öröklődés fokozatos változása hogyan különböztethető meg operatív szempontból a megfigyelhető, folyamatos morfológiai variációtól. Galton részleges regressziós törvényének tesztelésére Johannsen szándékosan az öntermékenyítő növények tiszta vonalait választotta, egy tiszta vonal egyetlen egyén utódai az egymást követő generációkban. Egy ilyen populációt nagyon homogénnek lehetett feltételezni az örökletes típus tekintetében, Johannsen pedig úgy találta, hogy a szelekció nem okozott változást ebben a típusban. Galton, elmagyarázta, számos stabil örökletes típusból álló populációval kísérletezett. A Galton által talált részleges regresszió egyszerűen a típusok közötti szelekció hatása volt, egyes típusok arányának növelése mások rovására.
