Quanto dovresti essere preoccupato per tutti i ceppi influenzali temibili nelle notizie?
Con tutto il temibile suono ceppi influenzali nella news–uccelli, suini, e tutti coloro lettera-numero di combinazioni–è facile fare voi stessi malati solo pensando a loro. Ed è vero: L’influenza è un agente patogeno altamente contagioso e in rapida trasformazione che mantiene i medici e le aziende farmaceutiche a indovinare ogni anno.
“I virus influenzali condividono una composizione genetica simile e infettano tutti il sistema respiratorio”, afferma Robert Salata, MD, capo delle malattie infettive presso l’University Hospitals Case Medical Center di Cleveland. “Ma ci sono diversi tipi e sottotipi, alcuni dei quali sono più di una minaccia rispetto ad altri.”Ci sono quattro tipi di virus influenzali, chiamati A, B, C e D, alcuni dei quali possono essere ulteriormente classificati in sottotipi o almeno ceppi specifici. Ecco tutto quello che devi sapere su cosa potrebbe circolare questo inverno.
Influenza stagionale
Statistiche spaventose: Sebbene la vecchia influenza regolare possa non sembrare spaventosa come alcuni dei suoi fratelli più esotici, l’influenza ospedalizza tra 140.000 e 960.000 americani all’anno e uccide ovunque da 12.000 a 79.000 ogni anno negli Stati Uniti “Influenza stagionale” in realtà si riferisce a diversi ceppi circolanti di influenza, dice Lisa Grohskopf, MD, ufficiale medico per il CDC. L’influenza stagionale è solitamente causata da un virus dell’influenza A o dell’influenza B. (Le infezioni da influenza C sono di solito solo lievi, mentre i virus D non sono noti per infettare gli esseri umani.) Grazie ai tracciatori di influenza, gli scienziati possono prevedere abbastanza accuratamente quali ceppi saranno più comuni negli Stati Uniti ogni anno.
Com’è: per la maggior parte degli adulti sani, l’influenza stagionale dura circa una settimana e di solito va via da sola. Tende ad essere più debilitante del comune raffreddore, con sintomi come dolori alla testa e ai muscoli, febbre, tosse, mal di gola e naso che cola. I bambini piccoli, le donne incinte e gli adulti dai 65 anni in su-più quelli con un sistema immunitario o respiratorio compromesso-sono più vulnerabili alle complicanze.
Come si diffonde: Di solito attraverso l’aria; meno comunemente attraverso il contatto con una superficie contaminata.
Dovresti preoccuparti? Sì. Tutti gli americani sono a rischio di un brutto caso di influenza stagionale. Difenditi seguendo le prevenzioni comuni, come lavarsi le mani o ottenere il vaccino antinfluenzale.
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Influenza H1N1
Statistiche spaventose: Precedentemente noto come influenza suina, questo virus influenzale A è emerso nel 2009 e ha raggiunto proporzioni pandemiche, infettando circa 60 milioni di persone negli Stati Uniti (e uccidendo circa 12.000). È tornato ogni anno da allora, ma un vaccino ha contribuito a ridurre i tassi di infezione, ed è ora considerato una forma di influenza stagionale.
Com’è: I sintomi sono simili a quelli di altri ceppi influenzali stagionali, anche se a differenza di altri ceppi, H1N1 ha dimostrato di colpire gli adulti sani sotto 65 particolarmente duro.
Come si diffonde: viene trasmesso nello stesso modo degli altri flussi stagionali.
Dovresti preoccuparti? H1N1 potrebbe essere di nuovo prevalente, ma se ottieni il tuo vaccino antinfluenzale generale, avrai una buona protezione: entrambe le versioni trivalenti e quadrivalenti del vaccino antinfluenzale includono H1N1.
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Influenza aviaria
Statistiche spaventose: Nel 2014, una donna canadese che aveva viaggiato in Cina è morta dopo aver contratto H5N1, lo stesso ceppo di influenza aviaria che ha infettato più di 800 persone (e ucciso 440) in Asia e Medio Oriente dal 2003.
Che cosa è come: Quando gli esseri umani contraggono H5N1, anche un tipo di virus dell’influenza A, possono sviluppare febbre e tosse e hanno difficoltà a respirare.
Come si diffonde: Entrambe le forme più comuni di influenza aviaria si sono diffuse principalmente dagli uccelli infetti all’uomo.
Dovresti preoccuparti? Non a meno che tu non stia viaggiando in paesi con epidemie (tra cui Cina, Egitto e Indonesia) e stia in giro per il pollame. Non puoi prenderlo mangiando pollo cotto o maneggiando carne acquistata in un supermercato.
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Influenza variante
Statistiche spaventose: quando un virus presente nei suini si fa strada verso l’uomo, è considerato un virus variante. Dal 2011, più di 400 persone negli Stati Uniti sono state infettate da H3N2v, per lo più dopo l’esposizione ai maiali alle fiere statali. Un vaccino è in fase di sviluppo.
Che cosa è come: Per la maggior parte delle persone, H3N2v si sente come una lieve influenza stagionale, ma possono verificarsi complicazioni. La maggior parte di quelli infettati sono stati bambini, non adulti, probabilmente perché H3N2v è correlato ai virus influenzali umani degli 1990, quindi gli adulti tendono ad avere un’immunità incorporata.
Come si diffonde: gli esseri umani possono essere infettati attraverso l’esposizione a un maiale malato se, ad esempio, starnutisce e una goccia atterra nel naso o nella bocca.
Dovresti preoccuparti? Probabilmente no. Come l’influenza aviaria, l’H3N2v non sembra circolare facilmente tra gli esseri umani, e non puoi prenderlo mangiando carne di maiale cotta correttamente. Se trascorri del tempo intorno ai maiali, indossa i guanti, lavati le mani dopo ed evita qualsiasi maiale che sembra essere ovviamente, beh, sotto il tempo.
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Come prevenire l’influenza
Ottenere un vaccino antinfluenzale. Incoraggiare gli amici e la famiglia per ottenere uno pure. Scegli un vaccino quadrivalente (in forma di spray nasale o spray nasale) se è disponibile, poiché offre protezione contro quattro ceppi influenzali piuttosto che tre. Ma se il tuo fornitore ha solo il trivalente, prendilo.
Lavarsi spesso le mani. Usa un disinfettante per le mani a base di alcool quando non sei vicino a un lavandino ed evita di toccare occhi, naso e bocca, specialmente dopo aver stretto la mano o maneggiato maniglie, ringhiere o tastiere.
Resta a casa se sei malato. Eviterai di infettare amici, colleghi di lavoro e colleghi pendolari. È possibile trasmettere il virus ad altri per cinque o sette giorni dopo aver mostrato i primi sintomi.
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