Oakdale Sito Facilitatore Audrey Chia ci dà un assaggio di esperienze umilianti che hanno cambiato la sua percezione della gioventù urbana.
Ogni volta che incontro qualcuno di nuovo o raggiungo una conoscenza di lunga data, mi viene inevitabilmente chiesto (come tutti noi): ‘Quindi cosa fai per vivere?’o,’ Che cosa stai facendo ora?”Quando dico loro del mio ruolo di facilitatore di siti per un’organizzazione no-profit nel centro di Toronto, di solito rispondono di quanto sia meraviglioso e gratificante il mio lavoro per una causa così nobile. Anche se questo è molto vero, spesso le esperienze quotidiane di esecuzione del programma sembrano tutt’altro che gratificanti—qualsiasi educatore di bambini o giovani te lo direbbe. Molte delle mie esperienze quotidiane riguardano l’attesa che gli studenti si sistemino, si occupino di argomenti e risse, forniscano costantemente matite e gomme, puliscano pasticci, parlino con genitori e insegnanti e, naturalmente, cerchino di convincere gli studenti a fare effettivamente il loro lavoro.
Aspetta qui-questo articolo non è pensato per essere uno sproloquio. Mentre segnavo il mio sesto anno alla Oakdale Park Middle School, non posso fare a meno di ricordare i miei ultimi cinque anni, e come—con una svolta speciale di eventi—sono persino venuto a guidare questo programma. Ho distillato i miei pensieri in queste cinque lezioni.
1.) Lose the hero complex
Quando mi è stata data per la prima volta l’opportunità di lavorare con i giovani della città, non sapevo davvero in cosa mi stavo cacciando. Crescendo, non ricordo di aver avuto una conversazione lunga o significativa con una persona razzista o emarginata. Non avevo una notevole esperienza di volontariato e non sapevo bene come mi sentivo di interagire con i pre-adolescenti, per non parlare di lavorare con i giovani a rischio.”Ho guardato film come “Freedom Writers”, che mi ha dato lo spazio per sognare di cambiare la vita in modo impattante e drammatico, proprio come il personaggio di Hillary Swank, l’insegnante di inner-city Ms Erin Gruwell. Cavolo, sono mai stato dentro per uno shock maleducato.
Le ragazze erano rumorose, chiassose e decisamente inappropriate la maggior parte del tempo. Avevano nomi che avevo troppa paura di dire per non pronunciare male il loro nome. Ho evitato i ragazzi, e la mia evidente mancanza di abilità nel basket non ha reso le cose più facili. Non sapevo di cosa stessero parlando più della metà del tempo. In breve, ho avuto un impatto assolutamente zero su di loro. I nostri mondi sembravano essere troppo diversi. Ogni aspirazione che dovevo influenzare le loro vite diminuì col passare del tempo e fu sostituita dalla frustrazione per la mia mancanza di coraggio e il loro comportamento selvaggio. Quello che alla fine sono arrivato a capire è che le mie paure e i miei giudizi su di loro alla fine mi hanno impedito di essere un modello efficace.
Guardando indietro, non avrei dovuto cercare di essere un eroe, ma uno studente. La costruzione di relazioni è una strada a doppio senso, non un processo dall’alto verso il basso. Ora, quando voglio che i miei studenti imparino qualcosa da me, per prima cosa lo modella imparando costantemente di più su di loro. Lentamente ma inesorabilmente, iniziamo a capire un po ‘ dai mondi degli altri, ed è allora che inizia ad accadere un cambiamento davvero eccitante.
2.) Affrontare la delusione
Alcuni dei miei studenti sono cresciuti da genitori single, patrigni o nonni che vivono di assegni sociali o lottano per far quadrare i conti per evitare l’assistenza del governo. Circa la metà di loro vive in alloggi comunità Toronto. Tutti i loro genitori sono immigrati che sono venuti in Canada in cerca di una vita migliore, che vogliono i loro figli a perseguire una formazione superiore alla propria. E molti dei miei studenti sono ancora un anno o due dietro il livello accademico che dovrebbero essere.
Quindi, quando le probabilità di successo sono accatastate contro di loro, ci si può chiedere, qual è il lato positivo qui? Beh, per uno, posso testimoniare di prima mano quando gli studenti prosperano ed eccellono accademicamente e socialmente. Ottengo di essere una voce aggiunta durante i conflitti bambino-genitori o conflitti studente-insegnante. Posso festeggiare piccole vittorie e soffrire le difficoltà e le battute d’arresto per tutto il tempo.
Stare al fianco di una delle comunità più sottoutilizzate di Toronto è stato un privilegio per me perché mi ha dato una reale opportunità di vedere come vive la maggioranza inferiore nella nostra città. Le loro personalità uniche, storie e lotte genuine hanno contribuito a plasmare e confermare i miei valori e mi hanno fatto pensare in modo diverso su delusioni personali e sfide. Sono più grato per l’educazione che ho avuto e mi sento più responsabile di colmare il crescente divario nella nostra città tra abbienti e non abbienti.
3.) Supera la mia paura dell’impegno
È difficile per i millennial come me attenersi alle cose. Viviamo in un mondo ossessionato dal trovare la cosa migliore. Sembra che cambiamo lavoro, programmi universitari e relazioni tutte le volte che aggiorniamo il nostro stato di social media. Quando si tratta di migliorare i quartieri, lo sviluppo sostenibile della comunità richiede—in realtà, richiede—persone che saranno in esso per il lungo periodo. John Perkins, attivista della comunità e autore di “Restoring At-Risk Communities” suggerisce che una persona dovrebbe rimanere in una comunità per vent’anni per essere efficace.
Non mi considererei nemmeno un long-timer, eppure ci sono stati momenti in cui ho voluto gettare la spugna. A volte era perché non stavo vedendo i risultati che volevo, altre volte mi sentivo come se dovessi fare qualcos’altro con la mia vita. Eppure, come rimuginare le mie delusioni e battute d’arresto, sarebbe sempre diventato chiaro per me che non dovrei smettere.
Più recentemente, ho iniziato a vedere i frutti del mio lavoro attraverso diverse relazioni che si sono costruite nel tempo—con gli studenti, i loro fratelli, i genitori, il personale scolastico. Se me ne fossi andato, non sarei in grado di raccogliere i benefici che sto vivendo ora. Alcuni giorni sono ancora meglio di altri, ma ho anche imparato che semplicemente presentarsi ed essere presenti nelle loro vite è più di metà della battaglia.
4.) Trova il mio lato giocoso (e vulnerabile)
L’amato professore e autore Howard Hendricks ha detto: “insegnare che gli impatti non sono testa a testa, ma cuore a cuore.”Questo è simile al noto adagio tra gli educatori: “agli studenti non importa quello che sai finché non sanno che ti importa.”Ho trovato queste parole così vere e potenti, ma difficili da incarnare.
Prendo un sacco di cose sul serio. Sono una di quelle persone che vive di ordine, struttura, organizzazione e competenza. Come tale, può essere molto difficile per me abbassare la guardia. Deve essere il senso dell’umorismo di Dio per mettermi con alcuni dei personaggi più divertenti. Anche se mi ci sono voluti almeno tre anni per iniziare finalmente a scherzare con i miei studenti, da allora probabilmente ho sviluppato le relazioni più genuine perché mi vedono come una persona reale, non un robot o un autoritario. In effetti, alcuni di loro mi prendono in giro un po ‘ e questa è una buona cosa.
I miei figli non avevano bisogno di un leader del programma perfetto per l’immagine che è sempre ordinato e sotto controllo (non che io abbia mai raggiunto comunque), ma un leader che non ha paura di lasciare andare il controllo a volte e riconoscere che i miei momenti imbarazzanti potrebbero essere qualcosa che ricorderanno di più.
Cambia la mia opinione sul successo
Ero così depresso quando continuavo a pensare alle prospettive dei miei studenti di raggiungere un’istruzione a livello universitario. In effetti, questo è stato il mio primo fattore motivante per lavorare con i bambini del centro città: che un giorno avrebbero avuto le stesse opportunità accademiche, e alla fine di carriera, che ho avuto. La triste verità era che probabilmente c’erano solo una manciata nella mia mente che pensavo potesse farcela, e forse un’altra manciata che potrebbe scegliere di non finire il liceo. Ero frustrato dal loro comportamento immaturo, dalla loro apatia verso la loro educazione gratuita e dalla loro incapacità di concentrarsi e concentrarsi su un compito a portata di mano. Queste rimostranze avrebbero giacciono pesanti su di me per un po’ , poi percolare un giorno su un particolare studente e finire con me gridando qualcosa di simile, ” Si dovrebbe sapere questo ormai!”
Lo so, molto utile, giusto?
Ho dovuto rendermi conto che i risultati non arrivano da un giorno all’altro (ho dovuto pensare al mio sé infantile per ricordarmi rapidamente di questo fatto). Ci vuole un sacco di pazienza e dolce affermazione per incoraggiare buone abitudini di lavoro tra gli studenti che sono già nervoso per aprire le loro pagelle. Ma ancora più importante, ho iniziato a fare una serie diversa di domande. Invece di chiedermi: “Hanno i voti per farcela?”Vorrei chiedere,” Ho insegnato loro a diventare studenti per tutta la vita?”o,” In che modo li vedo migliorare?”
Ho iniziato a vedere i loro problemi, e successi silenziosi, in una luce diversa. È diventato più evidente per me che anche se volevo un futuro luminoso per tutti loro, stavo solo guardando quel particolare futuro da una lente. Mentre scavavo un po ‘ più a fondo, ho scoperto che il mio desiderio principale per loro era che sanno quanto siano speciali e apprezzati. Niente è più importante di questo. Conoscere il loro valore intrinseco come esseri umani, e la dignità negli altri, li porterà attraverso qualsiasi sfida della vita, indipendentemente dal percorso di carriera o dal lavoro che detengono.
