Dal loro record di trascendentale atletico successi per il loro folle-corpi tonici, tutto sull’Olimpo sembra sovrumano, soprattutto quando ti rendi conto che probabilmente non riusciva a scendere dal divano e piedi per la cucina (per ulteriori popcorn, duh) il tempo necessario Usain Bolt correre i 100 metri. (9,81 secondi-pronti, pronti, VIA!)
Ma gli atleti di talento sono, a detta di tutti, umani, il che significa che l’allenamento rigoroso che subiscono influisce sui loro corpi. Quindi, mentre Simone Biles potrebbe non sentirsi così dolorante come facciamo la mattina dopo la lezione di spin, puoi scommettere che si è svegliata con i muscoli doloranti dopo una pratica particolarmente estenuante.
Un corpo sano fa un buon lavoro di guarigione, motivo per cui quel dolore di solito non dura più di un giorno o due. (Grazie al cielo!) Ma gli atleti professionisti non hanno sempre il lusso di aspettare fino a quando non tornano al 100% prima di allenarsi o competere di nuovo, motivo per cui molti si rivolgono a terapie insolite nella speranza di un recupero più veloce e prestazioni migliori.
Dai cerchi viola sulle spalle di Michael Phelps alle camere di ghiaccio dove i professionisti congelano i loro mozziconi (quasi letteralmente), qui esaminiamo sei trattamenti non-così-mainstream praticati da atleti d’élite — e le ricerche e le opinioni di esperti sul fatto che valga la pena provare.
Ossigenoterapia iperbarica
Il claim: L’ossigenoterapia iperbarica (HBOT) coinvolge una camera che emette il 100% di ossigeno — rispetto al tipico 21% di ossigeno trovato nell’aria che respiriamo — con una pressione aumentata. Uno dei suoi scopi è accelerare la guarigione delle ferite, perché l’ossigeno supporta la crescita di nuovi vasi sanguigni quando sono stati feriti da danni ai tessuti molli e ferite croniche non cicatrizzanti.
Un paziente giace all’interno di un tubo lungo circa 7 piedi. Una volta sigillato all’interno della camera, il tecnico aumenterà la pressione dell’aria fino a tre volte la pressione normale, ma il paziente sarà ancora in grado di respirare e parlare normalmente. Ogni sessione dura da 30 minuti a due ore e i pazienti possono passare il tempo leggendo, ascoltando musica o guardando la TV.
La prova: Una revisione del 2012 ha concluso che HBOT “dovrebbe essere considerato” per il trattamento di vari tipi di ferite infette, comprese quelle causate da lesioni da incidente, innesti cutanei compromessi e ustioni termiche. D’altra parte, un piccolo studio di gennaio 2015 ha rilevato che HBOT “non ha mostrato benefici” in pazienti con sintomi post-commozione cerebrale persistenti (PC) dopo lieve trauma cranico. In breve: HBOT non è un toccasana; è più efficace nel trattamento di alcune lesioni rispetto ad altri.
Le camere iperbariche richiedono l’autorizzazione della FDA, il che significa che la FDA deve esaminare prove scientifiche valide a sostegno di un uso specifico del dispositivo e determinare che è almeno sicuro ed efficace come un altro dispositivo commercializzato legalmente negli Stati Uniti. Mentre 13 usi di una camera per HBOT sono stati autorizzati dalla FDA — incluso il trattamento di avvelenamento da monossido di carbonio, malattia da decompressione (aka “the bends”) e ustioni termiche — gli infortuni sportivi non hanno fatto la lista.
“Questa è una nuova terapia, quindi ha bisogno di ulteriori ricerche per dimostrarne la validità”, afferma Heather A. Hausenblas, PhD, professore di kinesiologia specializzato in attività fisica e invecchiamento sano presso l’Università di Jacksonville.
Il verdetto: Queste camere ad alta pressione possono essere trovate negli ospedali di tutto il paese, tra cui New York Presbyterian e Johns Hopkins Medicine. Ma poiché l’uso di HBOT per dolori e dolori legati allo sport non è stato dato il pollice in su dalla FDA, attenersi all’aria fresca del buon vecchio è probabilmente la scelta migliore per ora.
Regenokine Therapy
L’affermazione: Regenochine (noto come Orthokine al di fuori degli Stati Uniti) è una procedura medica progettata per ridurre il dolore alle articolazioni o ai tessuti aumentando i livelli di quella zona di una proteina anti-infiammatoria chiamata proteina antagonista del recettore dell’interleuchina-1 (IRAP).
I nostri corpi producono naturalmente IRAP, quindi la terapia inizia con il sangue del paziente che viene prelevato, centrifugato e incubato su perle di vetro per 24 ore. Questo processo separa il siero IRAP dal resto del sangue. Il siero viene quindi iniettato nella parte del corpo mirata per cinque o sei giorni.
La prova: Diversi studi suggeriscono che Regenokine è un trattamento efficace e a basso rischio per vari problemi articolari, in particolare l’artrite. (In effetti, una versione simile di questa terapia viene spesso eseguita su cavalli con osteoartrite.)
“Non ci sono negativi significativi associati a questa procedura — tranne che il suo uso è molto limitato negli Stati Uniti a causa della mancanza di approvazione della FDA”, afferma Luga Podesta, MD, direttore della medicina dello sport presso St. Charles Orthopedics a East Setauket, New York.
Il verdetto: “A mio parere, le terapie rigenerative a base cellulare come la Regenochina e il plasma ricco di piastrine (PRP) dovrebbero essere considerate in qualsiasi paziente affetto da lesioni muscoloscheletriche di muscoli, legamenti tendinei o articolazioni artritiche”, afferma il dott. “Non sembra esserci alcun effetto negativo significativo o controindicazioni per questo trattamento e il trattamento appare relativamente sicuro.”
Ma poiché questa terapia non ha ricevuto l’approvazione della FDA negli Stati Uniti, potrebbe essere necessario viaggiare all’estero per il trattamento. Anche Kobe Bryant ha dovuto recarsi a Düsseldorf, in Germania, per ricevere un trattamento per il ginocchio destro nel 2011.
“Tuttavia, aumenti simili o maggiori dell’IRAP sono stati trovati anche nel concentrato di midollo osseo, che è prontamente disponibile negli Stati Uniti e approvato dalla FDA”, aggiunge Podesta.
GyroStim
L’affermazione: Questa sedia multiasse controllata da computer può sembrare molto simile a un carnevale Tilt-a-Whirl, ma in realtà è stata progettata per migliorare l’equilibrio e le prestazioni atletiche, oltre a incoraggiare il coordinamento nelle persone con sfide neurologiche causate da tutto, dalla chemioterapia all’autismo e alla paralisi cerebrale (CP).
Mentre la sedia ruota su e giù e da un lato all’altro per alcuni minuti, ha lo scopo di stimolare l’area del cervello responsabile della funzione motoria. Secondo il proprio sito web, GyroStim è attualmente disponibile per l’uso in vari laboratori di scienze dello sport, centri di allenamento sportivo d’élite, cliniche mediche/neurologiche, università e strutture di ricerca militare in tutto il paese.
La sedia è stata originariamente creata da un ingegnere la cui figlia è nata con CP. A lui e a sua moglie è stato detto che la figlia aveva bisogno del suo sistema vestibolare stimolato — il sistema che coordina il movimento con l’equilibrio — attraverso esercizi terapeutici per migliorare la sua capacità di camminare.
La prova: C’è un disclaimer sul sito Web che afferma: “Il pubblico può incontrare copertura mediatica e testimonianze che fanno riferimento al ruolo di GyroStim nell’affrontare problemi legati all’equilibrio che si manifestano con commozione cerebrale, TBI (trauma cranico) o altre condizioni neurologiche, tuttavia, GyroStim non è destinato all’uso nella diagnosi o nella cura di malattie o altre condizioni. “
Questo dispositivo non è stato ancora valutato dalla FDA.
Il verdetto: “Sono sempre cauto quando si tratta di nuovi prodotti che introducono affermazioni relative alla salute che potrebbero non essere state testate sotto controllo scientifico”, afferma Harry Kerasidis, MD, fondatore e direttore medico per la piattaforma di gestione della concussione sportiva XLNTbrain nel Maryland. “In particolare con il cervello — l’organo più importante del corpo-angoli e rotazioni insoliti potrebbero ritardare o addirittura causare sintomi legati alla commozione cerebrale.”
Ma consiglia di mantenere una mente aperta.
“Come neurologo, riconosco che il cervello è la nuova frontiera per la ricerca e lo sviluppo, e molte volte prodotti e soluzioni arrivano sul mercato intorno al percorso di ricerca medica”, afferma il dott. “Come consumatori, prima di fare qualsiasi cosa al cervello, coinvolgere la corteccia prefrontale e pensare. Pesare i pro ei contro e fare buone scelte.”
Terapia con cellule staminali
Il reclamo: Le cellule staminali sono le principali cellule del corpo responsabili della riparazione del tessuto danneggiato al fine di ridurre l’infiammazione. Per eseguire questa terapia, le cellule staminali vengono estratte dal midollo osseo del paziente adulto o di un donatore e vengono quindi iniettate nelle aree lese del paziente.
La prova: Uno studio di febbraio 2014 ha concluso che le terapie cellulari e la medicina rigenerativa “offrono un trattamento sicuro e potenzialmente efficace per le lesioni muscoloscheletriche legate allo sport.”
Tuttavia, la FDA ha emesso un avvertimento su varie terapie con cellule staminali. Ad oggi, ha approvato solo un tipo di prodotto a base di cellule staminali — Hemacord, un prodotto derivato dal sangue del cordone ombelicale prodotto dal New York Blood Center e utilizzato per indicazioni specifiche in pazienti con disturbi che interessano il sistema di formazione del sangue del corpo.
“La FDA è preoccupata che la speranza che i pazienti abbiano cure non ancora disponibili possa lasciarli vulnerabili a fornitori senza scrupoli di trattamenti con cellule staminali illegali e potenzialmente dannosi”, ha dichiarato la FDA in un comunicato stampa.
Il verdetto: Podesta ritiene che questo tipo di terapia potrebbe valere la pena un colpo, ma resta da vedere se saranno approvate o meno più terapie.
Coppettazione
Il reclamo: ormai probabilmente hai sentito più di quanto tu abbia mai voluto sulla coppettazione, ma ecco il succo nel caso in cui te lo sei perso:
“La coppettazione è una forma di terapia a basso costo, non invasiva e sicura per promuovere la guarigione naturale del corpo”, spiega Ilan Danan, MD, neurologo presso il Kerlan-Jobe Center for Sports Neurology and Pain Medicine presso la Kerlan-Jobe Orthopaedic Clinic di Los Angeles.
Il trattamento, che è una forma di agopuntura, comporta l’illuminazione di un liquido infiammabile all’interno di una tazza di vetro, bambù o terracotta. Quando le fiamme si spengono, il bordo della tazza viene posizionato sui muscoli doloranti per cinque o 10 minuti, creando un ambiente simile al vuoto per promuovere il flusso sanguigno, stimolare l’attività muscolare e ridurre l’infiammazione.
“È importante sapere, tuttavia, che la coppettazione può causare lividi sulla pelle, che durano fino a diversi giorni”, aggiunge il dottor Danan, da qui le macchie viola giganti che Michael Phelps ha sfoggiato durante i primi giorni delle Olimpiadi 2016.
La prova: Mentre questo trattamento risale a migliaia di anni all’antica medicina orientale, ci sono ancora “prove scientifiche molto limitate fino ad oggi”, aggiunge Danan.
Detto questo, una revisione di luglio 2014 di 16 studi e 921 partecipanti ha suggerito ” un potenziale effetto positivo a breve termine della terapia di coppettazione sulla riduzione dell’intensità del dolore rispetto a nessun trattamento, terapia termica, cure usuali o farmaci convenzionali.”
” Non è ben compreso come possa funzionare la coppettazione”, dice Podesta. “Si ritiene inoltre che un significativo effetto placebo possa svolgere un ruolo nei benefici percepiti e riportati di questo antico trattamento.”
Il verdetto:” Ho scoperto che per molti dei miei pazienti che si occupano di dolore cronico, ha dimostrato di essere utile come terapia aggiuntiva”, dice Danan. “Quindi direi che, sì, la coppettazione vale la pena provare nel tentativo di alleviare la tensione muscolare e ridurre al minimo il dolore muscolare o miofasciale.”
Podestà è d’accordo: “A mio parere, coppettazione vale la pena provare per aiutare a recuperare da attività faticose, allentare i muscoli stretti e doloranti, e promuovere il rilassamento — anche se i benefici possono essere secondari all’effetto placebo del trattamento.”
Crioterapia per tutto il corpo
Il Reclamo: Whole body crioterapia (WBC) è un trattamento super-raffreddamento che i sostenitori sostengono può trattare dolori articolari cronici così come numerose altre condizioni, come ansia, aumento di peso, emicrania, insonnia, artrite reumatoide, e la malattia di Alzheimer.
Ogni sessione di crioterapia dura da due a quattro minuti e comporta l’esposizione del corpo a temperature estremamente basse — da -200 a -300 gradi Fahrenheit-generate dall’azoto liquido. Il serbatoio di congelamento è fatto per un individuo, dove il busto e le gambe della persona sono confinati ma la testa è esposta a temperatura ambiente, o per più persone, dove gli utenti entrano in una piccola stanza dove possono sedersi o stare in piedi.
La prova: quando si tratta di ricerche a beneficio del corpo su WBC, non ce n’è molto.
“Non ci sono prove sufficienti per determinare se il WBC riduce il dolore muscolare auto-riportato, o migliora il recupero soggettivo, dopo l’esercizio rispetto al riposo passivo o senza WBC nei giovani maschi adulti fisicamente attivi”, afferma il Dr. Hausenblas. “E non ci sono prove sull’uso di questo intervento nelle femmine o negli atleti d’élite.”
In effetti, WBC ha ricevuto il grande freddo dalla Food and Drug Administration (FDA) a luglio quando ha annunciato che la terapia manca di prove per trattare il dolore articolare e corporeo, migliorare il recupero e il dolore dopo gli allenamenti, migliorare la circolazione sanguigna e aumentare il metabolismo.
“Sulla base di presunti benefici per la salute visti in molte promozioni per le stazioni termali di crioterapia, i consumatori potrebbero erroneamente credere che la FDA abbia autorizzato o approvato i dispositivi WBC come sicuri ed efficaci per trattare le condizioni mediche”, afferma Aron Yustein, MD, un ufficiale medico del Centro per i dispositivi e la salute radiologica della FDA, in un comunicato stampa. “Non è così.”
La FDA è anche preoccupata per i potenziali pericoli, tra cui l’asfissia. Nell’ottobre 2015, un dipendente della Las Vegas spa di 24 anni è morto per asfissia causata da bassi livelli di ossigeno in una camera di crioterapia refrigerata.
Il verdetto: “È necessaria un’ulteriore ricerca di alta qualità e ben segnalata in questo settore e deve fornire una segnalazione dettagliata degli eventi avversi”, afferma Hausenblas.
Non devi necessariamente dare a WBC la spalla fredda, ma non c’è ancora abbastanza ricerca disponibile per essere sicuro che faccia bene al tuo corpo.
