7 cose che vorrei che qualcuno mi avesse detto prima di venire in Corea del Sud

Le guide di viaggio sulla Corea del Sud mi hanno preparato per una nuova lingua, valuta e tempo. Ma nessuno mi ha preparato per lavarmi le mani. Dopo aver conquistato la mia prima esperienza bagno pubblico a Seoul, ho camminato fino al lavandino.

“Niente sapone?”Ho pensato. Ho visto solo un deodorante blu su un’asta di metallo.

Una donna uscì da una bancarella e si fermò accanto a me. Si bagnò le mani, accarezzò fallicamente l’ovale blu fino a quando non fu sudsy, e si strofinò le mani insieme.

Era sapone.

Ero incuriosito e inorridito. I germi possono raccogliere sul sapone? Quante persone al giorno toccano quel bar? Perché è su un’asta di metallo? Da allora in poi, ho tenuto un disinfettante per le mani tascabile nella mia borsa. Ci sono cose peggiori nella vita di una saponetta comunitaria. Ma sono stato ripreso – come non avevo letto su questo in uno qualsiasi dei libri di viaggio, articoli, o blog che portano al mio viaggio?

Soap on a stick è stata la mia prima sorpresa, ma nell’anno e mezzo in cui ho vissuto a Seoul, ce n’è stato molto di più. Se stai andando in Corea del Sud e non sei un fan delle sorprese, controlla la mia lista di cose che vorrei che qualcuno mi avesse detto, prima.

Porta la tua carta igienica in bagno.

I bagni coreani sono pieni di sorprese. Insieme a soap-on-a-stick, potresti incontrare “servizi igienici abusivi” e servizi igienici con più pulsanti di un pannello di controllo di un razzo.

Ma ciò che è forse più importante è ciò che non incontrerai: la carta igienica nella stalla. Ora, questo non è sempre il caso. Ma quando è in quel caso, ti consigliamo di essere preparati. Alcuni bagni hanno carta igienica disponibile al di fuori delle bancarelle, dove dovrete indovinare quanto avrete bisogno prima di utilizzare il bagno. (Puntatore: più è sempre meglio.)

Altri bagni non hanno carta igienica a tutti. Per assicurarti di non entrare mai in una situazione difficile, dovresti portare con te alcuni tessuti in ogni momento. È possibile acquistare questi piccoli pacchetti di tessuti a buon mercato presso i negozi e anche da molti distributori automatici nelle stazioni della metropolitana.

La carne di cane non è comune, ma non è anche un mito.

La maggior parte dei coreani che ho chiesto nei loro 40 anni e sotto a Seoul dicono che non mangerebbero assolutamente mai carne di cane, e che pensano che sia sbagliato. Alcuni coreani più giovani con cui ho parlato qui negano che accada ancora.

Ma esistono allevamenti di cani. Ne ho visto uno.

Ero in un soggiorno tempio al di fuori di Seoul, e il nostro gruppo è stato dato il tempo libero che abbiamo usato per esplorare le zone vicine. A 10 minuti a piedi dal tempio, abbiamo superato linee di cani Jindo coreani, abbaiando in modo aggressivo in piccole gabbie sotto un grande telo.

Più tardi, ho scoperto che “Mandune”, il dolce Jindo coreano che viveva nei terreni del tempio, era fuggito da quella fattoria. Ho pianto.

Mentre non sono assolutamente d’accordo con questa pratica, non sono affatto d’accordo con il mangiare animali perché sono vegano. E non posso dire che penso che mangiare cani sia peggio di mangiare maiali allevati in fabbrica.

La buona notizia è che il veganismo tra le giovani generazioni in Corea è in piena espansione, e ora ci sono più ristoranti vegani a Seoul, come PLANT, che nella mia città natale della Florida.

Quel seminterrato noraebang non è quello che pensi.

Se amate cantare, vi innamorerete noraebang! Se non amate cantare, vi innamorerete noraebang dopo un paio di colpi di soju.

I Noraebang, o stanze di canto coreane, sono in tutta la Corea. Di solito, un noraebang è impostato con comodi posti a sedere, un microfono, una lista di canzoni, e talvolta tamburelli e altri strumenti musicali. A volte servono cibo o alcol. A volte servono qualcos’altro.

Alcuni noraebang offrono ragazze, o doumi, che canteranno o balleranno con te nella stanza. Spesso questo porta a servizi sessuali eseguiti nelle vicinanze. Mentre è possibile, e molte persone lo fanno, utilizzare noraebangs per il canto sano e divertente, ho anche sentito di amici viene detto che non potevano comprare noraebang a meno che non hanno comprato anche le ragazze dalla società.

La scommessa più sicura? Scegli una noraebang con grandi finestre aperte o visita “coin noraebang” dove paghi per canzone.

L’acqua è sicura da bere, ma (la maggior parte) dei locali non la beve.

“Secondo un sondaggio condotto dal Ministero dell’Ambiente su 12.000 individui nel 2013, solo circa il 10% ha risposto di aver bevuto acqua direttamente dal rubinetto, sia che sia bollita o meno”, ha detto un articolo del Korea Herald. “Circa il 55 per cento ha dichiarato di aver bevuto acqua del rubinetto solo dopo l’ebollizione per garantire la sicurezza.”

Mentre l’acqua del rubinetto in Corea è sicura al 100% da bere, la maggior parte dei coreani non la beve a meno che non la bollisca o la filtri, prima. Quando si visita o si vive in Corea del Sud, non è necessario medico l’acqua prima di berla. Ma se si riempie un bicchiere direttamente dal rubinetto di fronte a un coreano, essere pronti per qualche lato-occhio.

Si potrebbe essere chiesto alcune domande “avanti”.

Da, ” Quanto pesi?”A”, è un brufolo sulla tua faccia?”Non sorprenderti se un amico coreano, un collega, uno studente o anche uno sconosciuto ti fa una domanda che consideri scortese.

Mi è stato anche chiesto: “Sei russo?”da anziani uomini coreani, che solo più tardi ho imparato è spesso il codice per,” Sei una prostituta?”

All’ultima domanda, di solito rispondo con: “No, sei tu?”

Ma la maggior parte del tempo, le domande personali sono ben intenzionate e mostrano che una persona si è interessata alla tua vita. Rispondi educatamente, o se ti mette a disagio, dì semplicemente: “Non mi sento a mio agio a rispondere a questa domanda.”

“Un formato misura tutti “significa” Un formato misura skinny.”

Molte stazioni della metropolitana di Seoul, in particolare, sono labirinti che portano a centri commerciali, ristoranti e altro ancora. Lungo la strada, molti marchi locali che vendono abbigliamento femminile allineano le passerelle. La maggior parte dei vestiti questi luoghi vendono sono “taglia unica.”Ma questo è fuorviante perché l’abbigliamento non è tutto in forma con bande extra-elastiche e cinture regolabili. Se fosse formulato correttamente, potrebbe leggere, ” One size fits skinny.”Lo stesso vale per le scarpe, che a volte sono disponibili solo in poche taglie.

Se vi capita di essere petite, vi innamorerete della grande varietà di abbigliamento a buon mercato disponibili. Se non lo sei, dovrai visitare catene di abbigliamento popolari come Zara, Forever 21 o H & M. ASOS spedisce anche in Corea in modo economico e rapido e ha una varietà di dimensioni e stili.

Ti innamorerai del paese.

Nonostante le molte sorprese che ho incontrato in Corea del Sud, la cosa che mi ha sorpreso di più è stata quanto questo paese mi abbia rubato il cuore. Infatti, ho detto ai miei amici e familiari negli Stati Uniti. che me ne sarei andato subito dopo che il mio contratto di 1 anno era finito, e io eccomi qui, a scrivere da Seoul 1.5 anni dopo. Dalla sua cultura familiare e l’assistenza sanitaria a prezzi accessibili per le sue combinazioni di sapori bizzarri e forniture scrivania adorabile, è impossibile non innamorarsi con la Corea del Sud.