Lo Hobbit non fu la prima incursione di Tolkien nella Terra di Mezzo.
Tolkien ha iniziato Lo Hobbit nei primi anni 1930. Ma questo non era il suo primo viaggio nel regno fantasy per il quale è diventato famoso. Il primo racconto di Tolkien sulla Terra di Mezzo fu Il Silmarillion. Iniziò a scriverlo nel 1914, con una bozza completata nel 1926.
Tolkien cercò di far pubblicare Il Silmarillion insieme al Signore degli Anelli, ma Allen & Unwin lo respinse perché “troppo celtico.”Il libro, che era più retroscena più che storia reale, è stato completato da suo figlio Christopher (insieme al romanziere fantasy Guy Gavriel Kay). Vide la stampa nel 1977, quattro anni dopo la sua morte.