Acceptable circumstances
Saving the mother’s life
Jewish law allows abortion to save the life of the mother – in fact it insists on an abortion if this is necessary to save the mother.
Questo perché la vita della madre ha la precedenza sulla vita del feto.
Il pericolo per la madre deve essere chiaro e sostanziale, e l’aborto non può essere fatto nell’ultima fase della gravidanza.
La Mishnah afferma che dove c’è pericolo per la vita della madre, un aborto può essere eseguito in qualsiasi stadio, dal concepimento fino a quando la testa del bambino emerge:
Se una donna ha (pericolo di vita) difficoltà nel parto, uno smonta l’embrione dentro di lei, arto, arto, perché la sua vita ha la precedenza sulla sua vita. Tuttavia, una volta che la sua testa (o la sua “maggior parte”) è emersa, potrebbe non essere toccata, poiché non mettiamo da parte una vita per un’altra
Ohalot 7:6
La madre e il disagio mentale
Non esiste una visione coerente su quale livello di disagio mentale da parte della madre sia necessario per giustificare l’aborto.
Tuttavia quasi tutti i rabbini sarebbero d’accordo che se continuare la gravidanza causasse il suicidio della madre, allora l’aborto è giustificato. (Ma questo presumibilmente richiede che un’azione appropriata per combattere il disagio mentale sia considerata prima che l’aborto sia permesso.)
È improbabile che minori livelli di disagio mentale giustifichino un aborto agli occhi della maggior parte dei rabbini.
Stupro o incesto
L’aborto in questi casi sarebbe consentito solo se continuare la gravidanza causasse alla madre sufficiente angoscia da mettere in pericolo la sua salute.
Salvare la madre ” dal “feto
Un argomento correlato (ma sottilmente diverso) non opera sulla priorità della vita o della personalità della madre, ma classificando il feto come un “rodef”, un “inseguitore” che sta minacciando la vita della madre. Il feto può quindi essere ucciso in tal caso al fine di evitare che la madre venga uccisa.
Il grande commentatore ebreo Maimonide (che era anche un medico) scrisse:
Si tratta di un comandamento negativo (Deut. 25:12) di non avere pietà per la vita di un aggressore (rodef). Ecco perché i Saggi hanno stabilito che se una donna è in travaglio duro l’embrione viene rimosso, con la droga o la chirurgia: perché è considerato come uno che la insegue e cerca di ucciderla.
Maimonide, MT, Hilkhot Rotzeah 1.9
Questo argomento giustifica la distruzione di qualcosa di alto valore (il feto), perché sta (attivamente) mettendo in pericolo la vita di una persona. L’umanità del feto è svalutata perché il feto sta minacciando una vita.
L’aborto per il bene del bambino
Tradizionalmente l’ebraismo non considera la sofferenza che un bambino anormale potrebbe sopportare come una ragione sufficiente per giustificare un aborto, e la maggior parte dei rabbini non darebbe il permesso per un feto di essere abortito per questo motivo.
Tuttavia alcuni rabbini darebbero il permesso in tal caso se si sostiene che la prospettiva di avere un figlio deformato e sofferente sta causando alla madre un grave disagio mentale. Lo fanno sulla base del fatto che continuare la gravidanza è una minaccia per la madre.
Rabbi Moshe Feinstein (un’autorità in questo settore) ha stabilito che lo screening degli embrioni è vietato se l’unico scopo di farlo è quello di verificare la presenza di difetti alla nascita che potrebbero portare i genitori a chiedere un aborto. (Lo screening in modo che il feto possa essere trattato se c’è un problema è, ovviamente, una buona cosa.)
Tuttavia un altro illustre rabbino, Eliezar Waldenberg, ha suggerito che l’aborto per il bene del bambino è talvolta ammissibile.
Waldenberg accetta l’aborto nel primo trimestre di un feto che nascerebbe con una deformità che gli causerebbe sofferenza, e l’aborto di un feto con un difetto fatale come Tay Sachs (un difetto genetico trovato in particolare negli ebrei Asheknazi) entro i primi due trimestri.
Alcuni rabbini hanno suggerito che l’aborto potrebbe essere accettabile dove viene rilevata la sindrome di Down o dove la madre ha il morbillo tedesco. Questo punto di vista è controverso.
