I cavalli di battaglia del sistema urinario sono i reni che sono gli organi gemelli a forma di fagiolo nel tuo corpo che eliminano le sostanze nocive filtrando il sangue. Sono come un impianto di depurazione dell’acqua che aiuta a pulire l’acqua potabile per una città. Regolano anche il pH del sangue, il volume, la pressione, l’osmolalità e producono ormoni.
I reni si trovano tra le vertebre T12 e L3 e sono parzialmente protetti dalle costole 11 e 12 which che sono le costole galleggianti.
I reni hanno all’incirca le dimensioni di un pugno e sono retroperitoneali, il che significa che si siedono dietro la membrana peritoneale accanto alla colonna vertebrale.
Il rene destro viene spinto verso il basso dal fegato, quindi si trova leggermente più in basso rispetto al rene sinistro.
Nel mezzo di ciascun rene c’è una rientranza che forma l’um renale. Questo è il punto di entrata e di uscita per l’uretere, l’arteria renale e la vena renale, i linfatici e i nervi entrano e escono dal rene.
Il rene è circondato da tre strati di tessuto.
All’esterno è la fascia renale che è un sottile strato di tessuto connettivo denso che ancorano il rene ai suoi dintorni.
Lo strato intermedio, la capsula adiposa, è uno strato grasso che protegge il rene dal trauma.
Lo strato più profondo, chiamato capsula renale, è un foglio trasparente liscio di tessuto connettivo denso che conferisce al rene la sua forma distintiva.
Se si prende una sezione trasversale del rene, ci sono due parti principali. La porzione interna è il midollo renale e il bordo esterno è la corteccia renale.
Il midollo è costituito da 10 a 18 piramidi renali con la base delle piramidi rivolta verso la corteccia renale e le punte delle piramidi, chiamate papilla renale—o capezzoli, che puntano verso il centro del rene.
La papilla renale si proietta in calici minori che si uniscono per formare calici maggiori che imbutiscono nella pelvi renale.
L’urina si raccoglie nella pelvi renale e poi si dirige fuori dal rene attraverso l’uretere.
La corteccia renale può essere divisa in una zona corticale esterna e una zona juxtamedullary interna.
Ci sono anche sezioni della corteccia chiamate colonne renali, che si estendono fino al midollo separando le piramidi renali l’una dall’altra.
Ogni piramide renale e la corteccia renale sopra di essa è chiamata lobo renale.
Quindi i reni di un adulto filtrano circa 150 litri di sangue ogni giorno. Se supponiamo che ci siano 5 litri di sangue nel corpo, ciò significa che l’intero volume di sangue viene filtrato circa 30 volte al giorno, che è più di una volta ogni ora.
A causa di questo i reni ottengono circa un quarto della gittata cardiaca che è sangue che ottiene pompato dal ventricolo sinistro.
Per raggiungere i reni, il sangue scorre dall’aorta nelle arterie renali sinistra e destra.
Quando queste arterie renali entrano nel rene, si dividono in arterie segmentali, quindi in arterie interlobari che passano attraverso le colonne renali, quindi in arterie arcuate che superano le basi delle piramidi renali e quindi in arterie corticali irradiate che forniscono la corteccia.
Le arterie corticali irradiate continuano a dividersi formando arteriole afferenti che si dividono in un piccolo fascio di capillari chiamato glomerulo. Il glomerulo è il sito in cui inizia la filtrazione del sangue.
È interessante notare che, una volta che il sangue lascia questi glomeruli non entra in venule. Invece il glomerulo convoglia il sangue in arteriole efferenti che si dividono in capillari una seconda volta.
Questi capillari peritubulari si riuniscono per diventare le vene corticali irradiate, quindi le vene arcuate, quindi le vene interlobari e infine nelle vene renali sinistra e destra che si collegano alla vena cava inferiore.
Il flusso delle vene è simile alle arterie ma al contrario, l’unica differenza è che c’è un’arteria segmentale ma nessuna vena segmentale.
All’interno di ogni rene, ci sono circa 1 milione di nefroni, e ogni nefrone è costituito da un corpuscolo renale e un tubulo renale.
Il corpuscolo renale è dove inizia la filtrazione del sangue e comprende il glomerulo – il piccolo letto di capillari – e la capsula di Bowman che è fatta di cellule renali che circondano il glomerulo.
Mentre il sangue scorre nel glomerulo, l’acqua e alcuni soluti nel sangue come il sodio sono in grado di passare attraverso il rivestimento endoteliale del capillare, muoversi attraverso la membrana basale, attraverso il rivestimento epiteliale del nefrone e infine nello spazio di Bowman del nefrone stesso—a quel punto è chiamato filtrato.
L’epitelio del nefrone è costituito da cellule specializzate chiamate podociti che avvolgono la membrana basale come i tentacoli di un polpo.
Tra queste proiezioni simili a tentacoli ci sono piccole lacune chiamate fessure di filtrazione che agiscono come un setaccio che consente solo a piccole particelle come acqua, glucosio e sali ionici di passare attraverso bloccando grandi proteine e globuli rossi.
Quando il filtrato lascia la capsula di Bowman scorre nel tubulo renale, che è circondato dai capillari peritubulari.
Ora, prima di immergerci troppo lontano qui, disegniamo nuovamente il nefrone in modo che la struttura del tubulo renale sia un po ‘ più accurata. Va bene, quindi il tubulo renale stesso può essere diviso nel tubulo contorto prossimale, nel ciclo del nefrone—noto anche come ciclo di Henle—che comprende l’arto discendente e l’arto ascendente, il tubulo contorto distale e infine i dotti di raccolta che alla fine inviano l’urina ai calici minori.
Qui il filtrato viene messo a punto in base a ciò che il corpo vuole mantenere rispetto a ciò che vuole scartare, con acqua e soluti che vengono passati avanti e indietro tra il filtrato nel lume del tubulo renale e il sangue nei capillari peritubolari.
