Nei primi giorni di armi da fuoco, quando la maggior parte di loro erano muzzleloaders, ricaricare un’arma da fuoco dopo che è stato girato ha preso un po ‘ di tempo per realizzare. Oggi studieremo un’arma da fuoco che ha tentato di risolvere questo problema, il ripetitore Kalthoff.
In primo luogo, dovremmo andare all’origine del nome: Questo ripetitore è stato effettivamente inventato da un inventore sconosciuto nel 17 ° secolo, ma molti di loro sono stati successivamente fabbricati dalla famiglia Kalthoff di armaioli e, quindi, sono ora comunemente indicati come ripetitori Kalthoff.
Il primo membro conosciuto di questa famiglia di armaioli fu Herman Kolthoff (1540-1610), che proveniva dalla città di Kultenhof nella regione della Vestfalia in Germania (ai tempi di Herman Kolthoff, questa zona faceva parte del ducato danese di Schleswig). Era una persona ben nota e ricca, famosa per le sue fabbriche di produzione di ferro. Ebbe diversi figli, che servirono come armaioli per varie famiglie reali in tutta Europa: Peter Kalthoff (1600-1672), che servì Federico III di Danimarca come capo dell’Armeria; Matthias Kalthoff, un altro armaiolo danese; Caspar Kalthoff il Vecchio (1606-1664), che servì sotto Carlo I in Inghilterra; Henric Kalthoff (1610-1661) che fondò diverse fonderie di ferro in Svezia e Norvegia ecc. Alcuni dei loro discendenti erano anche armaioli, ad esempio Caspar Kalthoff il Giovane, figlio di Caspar Kalthoff il Vecchio, che servì come armaiolo sia per Carlo II d’Inghilterra che per lo zar Alessio I di Russia.
Il ripetitore Kalthoff è un moschetto a canna liscia con due caricatori. Il primo caricatore si trova nella sezione dell’avambraccio del moschetto e contiene palle di proiettile rotonde. Un secondo caricatore si trova all’interno dello stock dell’arma da fuoco e immagazzina polvere da sparo.
Proprio come il fucile a leva che è stato inventato due secoli più tardi, la guardia grilletto è in realtà una leva che aiuta a far funzionare questa arma. Dopo aver spinto e tirando la guardia grilletto, il meccanismo mette una carica di polvere da sparo e una palla nella culatta dell’arma e poi cazzi l’arma. Un piccolo dispositivo di trasporto trasporta la polvere dal magazzino alla culatta, per prevenire il pericolo che la fiamma raggiunga il magazzino della polvere. L’utente deve solo manipolare la leva di protezione del grilletto, aggiungere un po ‘ di polvere di innesco alla teglia e l’arma è pronta a sparare. In alcuni modelli, non è necessario che l’utente aggiunga manualmente la polvere di adescamento alla padella, poiché esiste un terzo caricatore per alimentare automaticamente la polvere di adescamento.
Meccanismo di cottura su alcuni primi modelli erano ruota-serrature e modelli successivi erano flintlocks. I primi modelli hanno tenuto sei o sette colpi, più tardi ci sono stati alcuni modelli di colpo dodici fatti e anche uno che sostiene di contenere trenta colpi. Il tipico tempo di ricarica era di uno o due secondi, il che dava a quest’arma un enorme vantaggio rispetto a qualsiasi altra arma nel 17 ° secolo. Infatti, non è stato fino alla metà del 19 ° secolo che qualsiasi altra arma è venuto vicino alla corrispondenza della velocità di fuoco di un ripetitore Kalthoff.
Tuttavia, questo tipo di arma era usato principalmente solo dai ricchi. Il meccanismo era complicato e aveva bisogno di un armaiolo specializzato per assemblarlo e ripararlo. Inoltre, la polvere bagnata e l’incrostazione della polvere potrebbero inceppare facilmente il meccanismo. Pertanto, questo lo rendeva inadatto all’uso militare generale e solo i ricchi e le unità militari d’élite lo usavano. Un esempio di uso militare era circa 100 di questi cannoni usati dalle guardie reali danesi nella guerra di Scania.
Alcuni ottimi esempi di questo tipo di arma esistono oggi nei musei:
La pistola da caccia di cui sopra è un modello a sette colpi che è stato fatto a Londra nel 1658 ed è ora nel museo del Cremlino di Mosca. Iscrizioni su di esso dicono che è stato fatto da Caspar Kalthoff il Vecchio e Harman Barne (altrimenti noto come Haerman Barnevelt). Quest’arma fu presentata allo zar Fyodor Alexeevich di Russia nel 1664, dall’ambasciatore britannico il principe Charles Howard. Una pistola simile con l’iscrizione, C. Kalthoff, del 1660 circa, si trova nella collezione reale del Castello di Windsor.
La pistola ha un caricatore di sette proiettili nella parte anteriore e un caricatore di polvere nella parte di blocco del calcio di legno. Nella cattura di sicurezza è un trasportatore che contiene un po ‘ più di polvere da sparo di quanto sia necessario per sparare. Per ricaricare, l’utente punta la pistola verso l’alto e quindi sposta la protezione del grilletto di 180 gradi in avanti e indietro. Questo ha l’effetto di spostare i blocchi scorrevoli per caricare un proiettile e polvere da sparo nella culatta e cocks l’arma. La polvere da sparo rimanente che viene lasciata nel trasportatore viene quindi capovolta sulla padella di adescamento e la pistola è pronta a sparare.
La pistola è realizzata in acciaio, lega di rame e legno di noce di alta qualità. Una scena di caccia con cani e un cervo sono incisi sulla piastra di bloccaggio, un drago è inciso sul pezzo di armamento e ci sono altre incisioni decorative, intagli e intarsi in oro sull’arma pure.
La famiglia Kalthoff non erano le uniche persone che hanno fatto questo tipo di arma da fuoco però:
L’esempio sopra può essere trovato anche nel museo del Cremlino di Mosca. È un ripetitore a cinque colpi ed è stato realizzato a Londra intorno al 1660, dal suddetto Harman Barne (Haerman Barnevelt). Harman Barne era un armaiolo olandese, che si trasferì a Londra e divenne un armaiolo del re Carlo I e Carlo II, così come del principe Rupert d’Inghilterra. Questa raffinata arma è realizzata anche in acciaio e legno di noce con pregiate incisioni, intagli e intarsi in oro. A differenza dell’esempio precedente, quest’arma ha una canna rigata con 8 scanalature.
