Molti di voi potrebbero ricordare il nome, Arthur Ashe. Negli anni ’60 e’ 70 è stato il giocatore numero uno al mondo nel tennis. È stato il primo tennista nero ad essere selezionato per la squadra di Coppa Davis degli Stati Uniti, e il primo nero a vincere il titolo di singolare a Wimbledon, agli US Open e agli Australian Open.
Ashe si ritirò dal tennis nel 1980. Ma la maggior parte di voi potrebbe non sapere che aveva un fratello di nome Johnnie.
Questa storia è più su Johnnie, e l’incredibile sacrificio personale Arthur ha fatto per suo fratello.
Arthur Ashe era una superstar del tennis negli anni ’60 e’ 70.
Mentre al college alla UCLA su una borsa di studio di tennis, Arthur era in ROTC. Quando si è laureato alla UCLA nell’agosto del 1966 con una laurea in Business Administration, si è unito all’esercito. Ha seguito una formazione di base nello Stato di Washington e gli è stato commissionato un 2nd Lt. ed è stato assegnato all’Accademia militare degli Stati Uniti a West Point come elaboratore di dati. Mentre era lì, ha diretto la squadra di tennis dell’Accademia. Suo fratello, Johnnie, era già nei Marines e in Vietnam.
Johnnie stava prestando servizio in Vietnam nel 1967, alla Red Beach Base Area di Danang, in procinto di finire il suo primo tour di 13 mesi nel paese. Come tutti noi che eravamo lì, era ansiosamente conto alla rovescia i giorni fino a quando non poteva tornare al ” Mondo.”Stava diventando” corto ” anche per il suo arruolamento e cominciò a pensare a suo fratello, Arthur, che aveva ancora 15 mesi di servizio.
Arthur Ashe frequentato UCLA su una borsa di studio di tennis.
Johnnie sapeva che i militari disapprovavano di avere due fratelli che servono in una zona di combattimento allo stesso tempo. Sapeva anche che il suo lasciare il Vietnam potrebbe potenzialmente significare che suo fratello potrebbe quindi ricevere ordini in Vietnam.
Johnnie ha deciso di fare qualcosa di insolito e molto rischioso per lui. Andò dal suo primo sergente e chiese un secondo turno di servizio, per evitare che suo fratello dovesse andare in Vietnam. Come marine in Vietnam nel 1967, aveva già visto la sua parte di guerra. Ancora, ha recentemente detto a un giornalista di Stars and Stripes ,” Non volevo Arthur di dover sperimentare il Vietnam.”
Arthur Ashe si è unito al ROTC mentre era a scuola.
Il Corpo dei Marines accolse la sua richiesta e trascorse l’anno successivo combattendo con il 1 ° Reggimento di servizio e la 3a Forza anfibia marina.
Due tour in Vietnam erano una cosa relativamente rara. Johnnie li ha fatti back to back nel 1967 e nel 1968, durante il periodo che ha portato all’offensiva Tet e alle mini offensive Tet che hanno seguito quella primavera. Ha sacrificato e sopportato tutto questo per amore di suo fratello, Arthur. Terminò il suo secondo tour e arrivò a casa nel settembre 1968, giusto in tempo per vedere suo fratello diventare il primo tennista nero della storia a vincere il campionato US Open.
Johnnie Ashe e Arthur Ashe.
Purtroppo Arthur Ashe morì il 6 febbraio 1993 per complicazioni dovute all’HIV AIDS. Contrasse la malattia nei primi giorni di quell’epidemia attraverso una trasfusione di sangue durante un intervento di bypass cardiaco. Arthur mostrò il suo coraggio in quel momento. A quei tempi, l’HIV era una condanna a morte. Invece di essere amareggiato e arrabbiato per le circostanze ingiuste in cui si è ammalato, ha fondato la Fondazione Arthur Ashe per la sconfitta dell’AIDS.
Lo scorso settembre. 3, 2018, 50 anni dopo che Arthur aveva vinto gli US Open, Johnnie è stato onorato negli Stati Uniti. Aperto ed è stato dato una bandiera di West Point in onore di suo fratello e il loro padre.
Johnnie Ashe ha servito due tour in Vietnam in modo che suo fratello non dovesse farlo.
Ci sono pochi esempi migliori di amore di un fratello rispetto a quello che Johnnie Ashe ha fatto per suo fratello, Arthur, nel 1967. Johnnie aveva tutto il diritto di tornare a casa da quell’inferno in Vietnam. Avrebbe potuto farlo senza mai pensare a suo fratello. Come Marine, si può essere certi che ha visto l’inferno di quella guerra da vicino-e-personale. Ma ha scelto di sacrificare la propria potenziale sopravvivenza per proteggere suo fratello dal dover passare attraverso la stessa esperienza. Il suo secondo tour, possiamo essere certi, non è stato un picnic, dato il tempo che è stato fatto nel 1968.
Il sacrificio di Johnnie era l’epitome del motto del Corpo dei Marines, “Semper Fidelis”, Sempre fedele.
Il sito dei Veterani onora e ringrazia Johnnie Ashe per il suo servizio al paese come Marine degli Stati Uniti. Rispettiamo profondamente il sacrificio generoso, coraggioso e amorevole che ha sopportato a favore di suo fratello. Ci hai dato un esempio di cosa significa essere Fratelli “Fratres Aeterni” per sempre.
OooRah, Marine!
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