Descrizione
Posizione e descrizione generale
Situato tra le catene montuose Tian Shan e Altai della Cina nord-occidentale, il bacino Junggar è simile in molti modi al più grande bacino del Tarim che si trova attraverso la catena del Tian Shan a sud. A differenza del Tarim, il Junggar si apre a nord-ovest attraverso una serie di grandi lacune nelle catene che circondano. Poiché è esposto in questo modo alle influenze climatiche della Siberia, il bacino di Junngar ha temperature più fredde e più precipitazioni rispetto ai bacini chiusi a sud. Le precipitazioni medie annue al centro del bacino variano da 80 a 100 mm; la periferia riceve da 100 a 250 mm.
Questo bacino contiene il deserto di Gurbantunggut, il secondo più grande della Cina. Poiché vi è un ampio deflusso dalle montagne circostanti, il bacino supporta anche diversi laghi, il più grande dei quali è il lago Saissan in Kazakistan. Poiché il versante nord del Tian Shan riceve più precipitazioni rispetto ad altre catene montuose in questa parte della Cina, le pianure al margine meridionale del bacino Junggar sono adatte all’agricoltura irrigua.
La vegetazione all’interno del deserto è costituita da una sottile macchia di Anabasi brevifolia mentre le aree periferiche supportano un bosco nano dominato da cespuglio di saxaul (Haloxylon ammodendron) e la gimnosperma Ephedra przewalskii. Poiché il deserto del Gurbantunggut è abbastanza umido da sostenere una certa vegetazione, le sabbie sono state stabilizzate nella maggior parte dei luoghi. Questo deserto è costituito solo da dune mobili 5 per cento, rispetto al Taklimakan del bacino del Tarim dove 85 per cento dell’area è costituito da dune mobili. Prati biologicamente ricchi, paludi e comunità ripariali originariamente si trovavano ai piedi delle montagne, ma quasi tutti questi luoghi sono stati convertiti all’agricoltura irrigua negli ultimi secoli. Il processo si è accelerato negli ultimi decenni, poiché il governo cinese è desideroso di trasferire le persone in luoghi come questo dall’affollata parte orientale del paese.
Le oasi nella parte orientale del bacino dello Junggar sostengono il pioppo (Populus diversifolia), un albero che forma una foresta decidua si trova nei luoghi in cui la neve sciolta dalle montagne solleva la falda vicino alla superficie. Nitraria roborovsky, N. sibirica, Achnatherum splendens, tamarice (Tamarix sibirimosissima) e salice (Salix ledebouriana) fioriscono anche nelle aree dell’oasi. Caragena e altri legumi arbustivi forniscono una buona ricerca di qualità per ungulati selvatici e domestici. Sulle dune di sabbia Nitraria sphaerocarpa è predominante.
Caratteristiche della biodiversità
Il bacino di Junggar è uno degli ultimi luoghi in cui il cavallo di Przewalski (Equus przewalskii) era conosciuto per sopravvivere in natura. Alcuni secoli fa, due sottospecie si sono verificate dalla Mongolia orientale fino all’Europa centrale, abitando foreste produttive e habitat di pianura. Nel corso del tempo, il cavallo è stato emarginato in habitat steppici e semi-desertici. Oggi, questa specie è probabilmente estinta in natura. Sebbene le popolazioni in cattività comprendano 500 individui, poiché questi discendono da una popolazione in cattività originale di soli 12 animali, la perdita della diversità genetica e della consanguineità è una seria preoccupazione. Il bacino dello Junggar è un luogo in cui il cavallo di Przewalski potrebbe essere reintrodotto in futuro, con misure adeguate per salvaguardare il suo habitat. Oggi, diversi sforzi internazionali sono in corso per reintrodurre questa specie nella sua patria storica in Asia centrale.
La parte nord-orientale del bacino dello Junggar si trova in Mongolia e comprende la sezione dzungariana del Parco Nazionale del Grande Gobi, una Riserva internazionale della Biosfera. Lo Dzungarian, che è in gran parte steppa del deserto, fornisce habitat importante per le più grandi mandrie rimanenti del mondo di asino selvatico (Equus hemionus) così come mandrie di gazzella goitered (Gazella subgutturosa). Lo Dzungarian era anche l’ultimo rifugio del cavallo di Przewalski, l’ultimo cavallo veramente selvaggio del mondo. Alcuni degli ultimi cammelli selvatici rimasti (Camelus ferus) sopravvivono nel Parco Nazionale del Grande Gobi, che si estende sia nel bacino dello Junggar che nell’altopiano dell’Alashan, l’ecoregione adiacente ad est. Questa porzione del bacino Junggar fornisce un habitat eccellente per i cammelli selvatici perché è abbastanza umido da sostenere una vegetazione di macchia.
Questa ecoregione contiene un singolo mammifero endemico, il Meriones chengi. Jird di Cheng è un gerbillo che è classificato dalla IUCN come in pericolo critico. Ci sono anche diverse specie di piccoli mammiferi simili a roditori chiamati jerboas (famiglia Zapodidae) che abitano il bacino dello Junggar. Jerboas comprendono una piccola famiglia di mammiferi che sono adattati a scavare e saltare in habitat sabbiosi. Le zampe posteriori sono cinque volte più lunghe delle zampe anteriori e hanno code lunghe e flessibili. Diverse specie sono endemiche dei deserti dell’Asia centrale e sono in grado di saltare fino a 3 m.
Altre specie di particolare importanza includono il geco dalla coda a piastre (Teratoscincus przewalskii), una lucertola notturna dai colori meravigliosi endemica dell’Asia centrale, e altri rettili come il geco del Gobi (Cyrtapodion elongatus) e il boa di sabbia (Eryx tataricus).
Stato attuale
Quasi tutto il prato originale, la palude e l’habitat ripariale nel bacino di Junggar sono stati convertiti in agricoltura irrigua. La regione ha visto recenti grandi aumenti della popolazione umana a causa della migrazione e traslocazione dalla parte orientale della Cina.
Tipi e gravità delle minacce
L’esplorazione e l’estrazione petrolifera sono potenzialmente dannose per questa ecoregione, a meno che non siano accompagnate da un’attenta mitigazione.
Nella più incontaminata regione dzungariana della Mongolia, le minacce includono l’uso incontrollato di veicoli a motore e il consumo eccessivo e l’inquinamento delle scarse risorse idriche naturali da parte dell’uomo e del bestiame domestico. Anche il pascolo eccessivo è una minaccia in alcune aree.
Giustificazione della delimitazione dell’ecoregione
Questa depressione intermountain si trova tra i monti Altai e Tianshan e si estende nel Gobi mongolo. Le montagne intorno al bacino del fiume Emin formano approssimativamente il confine occidentale. Il CVMCC (1979) Vegetazione Mappa della Cina classi incluse sono deserto steppa (41, 47), e arbusto e ghiaia deserto (51 a,b,c,d, 52, 56, 58, 60b). Questo è paragonabile alla subunità biogeografica Junggar bacino nella steppa ponziana secondo Mackinnon et al. (1996). La sezione mongola dell’ecoregione incorpora una sezione isolata di deserto nell’angolo sud-occidentale del paese (Ministero della Mongolia per la Natura e l’Ambiente 1996). Questo corrisponde al Gobi dzungariano in Barthel (1983) e Haase (1983).
Barthel, H. 1983. Die regional und jahreszeitliche Differenzierung des Klamas in der Mongolischen Volksrepublik. Gartenbau 25: 85-86, Berlino.
Rete veterinaria equina. Estratto (2000) da: http://www.equinevetnet.com/library/bookpages/pzhlbvd.html
Haase, G. 1983. Beitrage Zur Bodengeographie der Mongolischen Volksrepublik. Studia geogr. 34: 231-367, Brno.
Laidler, L. e K. Laidler. 1996. La fauna selvatica minacciata della Cina. Blandford, Londra.
MacDonald, D. editore. 1999. L’enciclopedia dei mammiferi. Barnes e Noble Books.
MacKinnon, J. 1996. Cina selvaggia. La stampa del MIT, Cambridge MA.
Man, J. 1997. Gobi: Seguendo il deserto. Yale University Press, New Haven, CT
Mongolia Ministry for Nature and Environment, United Nations Development Programme(UNDP) / Global Environment Facility (GEF), and World Wide Fund for Nature (WWF). 1996. Il patrimonio selvaggio della Mongolia. Avery Press, Boulder, Colorado.
Nazioni Unite in Mongolia. Estratto (2000) da: http://www.un-mongolia.mn/wildher/greatgobi.htm
Preparato da: Chris Carpenter
Recensito da: In processo
