Ha apprezzato il trambusto e la raffica di azione. Si era divertito in esso durante la guerra, e lo ha fatto di nuovo. Ha apprezzato positivamente i comitati multinazionali. Era certo che valeva la pena; tutto ciò che rendeva la guerra anche un po ‘ meno probabile doveva valere la pena. Amici come Blackett, esperto di pensiero politico-militare come lui, ma molto più scettico, non potevano accettare che lo fosse. Per ragioni oggettive, Blackett ha sostenuto, maggiore guerra non era improbabile. Le campagne marginali non potevano influenzare le possibilità .001 per cento. Nel frattempo, Bernal stava buttando via anni della sua vita.
Ha avuto il suo primo ictus nel 1963, in un aereo di ritorno da una delle sue missioni. Questo non l’ha fermato. Continuò con i suoi viaggi fino a quando fu finalmente immobilizzato da altri colpi e da una rara e terribile combinazione di patologie. Ha combattuto contro la diffusione della paralisi con un coraggio stoico impeccabile che è stato agonizzante per vedere.
Per alcuni anni prima della sua morte, Bernal aveva perso quasi tutti i movimenti muscolari. Era stato, più della maggior parte, un uomo attivo, spesso irrequieto. Riusciva a malapena a parlare in modo udibile, anche con gli amplificatori, tranne che con quelli dei suoi contatti più vicini che potevano catturare il suo tono di voce. Era stato il più brillante parlatore del suo tempo. Il suo intelletto è rimasto intatto quasi fino alla fine. Ha continuato a pensare e lavorare. Era l’ultima cosa che gli restava. Morì, all’età di settant’anni, il 15 settembre 1971.
BIBLIOGRAFIA
Gli scritti di Bernal sulla scienza e le relazioni sociali della scienza, insieme alle note e a qualsiasi altro materiale pertinente, sono stati lasciati in eredità al Birkbeck College e si trovano nella sua biblioteca principale. La sua corrispondenza, note sul lavoro del comitato, e materiale biografico sono a Cambridge University library.
C.P. Neve
