Pubblicato da Michael Starbuck su 31st Mar 2020
Ci sono pochissime figure nella storia della scienza popolare iconiche come Jane Goodall. Con i suoi lunghi capelli, il sorriso calmo e i pantaloncini kaki, è stata il volto della biologia compassionevole per decenni come la donna che ha aiutato il mondo a riconoscere la parentela dell’umanità con le grandi scimmie. Ha combattuto senza paura per i diritti degli animali in tutto il mondo, e i suoi contributi a questo lavoro sono stati riconosciuti da numerose organizzazioni e università.
(Fonte per l’immagine sopra: New York Times)
Inizi
Goodall è nato a Londra nel 1934. Un anno dopo, uno scimpanzé nacque allo Zoo di Londra, e in un famoso aneddoto, il padre di Jane le comprò un giocattolo di scimpanzé farcito nonostante le proteste dei suoi amici che la scimmia imbottita avrebbe dato alla sua bambina incubi. Contrariamente alle aspettative, quello scimpanzé imbottito, chiamato Jubilee, divenne il giocattolo preferito della bambina. Lo portava ovunque e lo ha ancora seduto sul suo comò nella sua casa di Londra oggi.
Ma all’inizio, i sogni di Jane non erano specifici per gli scimpanzé. Sapeva semplicemente crescendo che voleva lavorare con gli animali. Incapace di permettersi una formazione universitaria, come molti giovani della sua età al momento, ha lavorato diversi lavori. In primo luogo, era una segretaria, poi ha curato la musica della colonna sonora, ma nessuno dei quali le parlava con passione, comunque. Infine, un giorno ha ricevuto un invito da un amico a venire a stare nella fattoria della loro famiglia in Kenya. Jane lasciò immediatamente il suo lavoro a Londra, tornò a casa per risparmiare denaro e lavorò come cameriera per guadagnare abbastanza soldi per il biglietto aereo per l’Africa. Non aveva piani per quando è arrivata lì, ma solo l’opportunità di osservare ed essere più vicino agli animali selvatici che aveva amato così tanto da lontano era sufficiente.
Fortune Favours The Brave
Quando Jane arrivò in Africa nel 1957, trovò ancora una volta lavoro come segretaria, ma contattò anche Louis Leakey, un già noto archeologo e paleontologo. Pensava che voleva solo avere una conversazione con Leakey, ma il grande ricercatore era stato alla ricerca di qualcuno a guidare uno studio del comportamento degli scimpanzé, e questa giovane, entusiasta donna inglese ha colpito una corda con lui. Leakey ha continuato a diventare mentore e patrono di Goodall. Ha organizzato per lei a studiare con alcune delle più grandi menti in biologia dei primati al momento, e poi la mandò a Gombe Stream National Park in Tanzania per studiare il comportamento degli scimpanzé. Leakey anche in seguito organizzato per il finanziamento per Goodall per ottenere il suo dottorato di ricerca. a Cambridge in etologia, lo studio del comportamento animale. Goodall è stato solo l’ottava persona nella storia di Cambridge ad essere ammessi nel programma di dottorato senza precedenti studi universitari, come un B. A. o B.Sc. La sua tesi, sotto la guida di Robert Hinde, ha dettagliato i suoi cinque anni a Gombe ed è stata intitolata Behaviour of Free-Living Chimps.
(Fonte: Asha Nelson, come pubblicato da themanitoban.com)
Per comprendere l’impatto di Goodall, è importante ricordare quale eccezione nel mondo scientifico fosse. Una giovane ragazza senza istruzione superiore, ha semplicemente camminato nell’ufficio di uno scienziato di fama mondiale, e con pochissima formazione formale, ha compiuto ciò che richiede alcuni ricercatori un’intera vita per tirare fuori. Più tardi, questo stesso eccezionalismo sarebbe tornato a morderla quando si trattava di peer critiche dei suoi metodi. Il mondo scientifico è stato gettato dall’idea di un ricercatore che vive e interagisce con i suoi soggetti; tradizionalmente, il ricercatore dovrebbe osservare inosservato. Ma vivere con gli scimpanzé che amava così tanto, ha permesso a Jane di stringere relazioni con loro e raggiungere un livello di intimità che ha illuminato le aree più private della vita degli scimpanzé, ei risultati del suo lavoro sono innegabili.
Scoperte rivoluzionarie
(Fonte: National Georgraphic)
La scoperta più famosa di Goodall fu che gli scimpanzé impiegavano strumenti, ribaltando l’idea che solo gli umani avevano la capacità o l’intelligenza per la creazione di utensili. Osservò gli scimpanzé che spogliavano le foglie dai rami, ricoprivano i rami con la saliva e poi immergevano i rami in termiti per estrarre il cibo. Questa semplice osservazione ha indotto i ricercatori animali a cercare l’utilizzo dello strumento anche in altre specie.
Oltre a ciò, Goodall è stato anche determinante nel documentare e analizzare le relazioni degli scimpanzé, sia all’interno che all’esterno della famiglia. È stata accettata in una famiglia di scimpanzé come membro inferiore della truppa-gli scimpanzé vivono in comunità in cui non tutti i membri hanno lo stesso rango, e Goodall è stato accettato come membro nella parte inferiore della gerarchia.
(Fonte: Jane Goodall ‘Untamed’. Come pubblicato da newsela.com)
Questa accettazione le ha dato un immenso accesso a vedere comportamenti che nessun essere umano aveva mai visto o compreso prima. Fu la prima a scoprire che gli scimpanzé mangiavano carne ed erano in grado di organizzare una guerra contro altre tribù di scimpanzé. Grazie a lei, ora comprendiamo le gerarchie tra i primati e gli stretti legami familiari che portano, non solo tra madre e figlio, ma anche tra amici. Ha dipinto un quadro per il mondo in generale degli scimpanzé come creature con emozioni complesse, doveri e motivazioni, alcune buone, alcune cattive ma tutte molto umane.
Un avvocato per la conservazione
(Fonte: National Georgraphic)
Negli anni ’80, Goodall rivolto la sua attenzione verso l’esterno per la conservazione e le crisi degli habitat in tutto il mondo. Nel 1988 è stato fondato il Jane Goodall Institute, un’organizzazione globale per la conservazione della comunità, e nel 1991 ha fondato Roots & Shoots, il programma globale di educazione ambientale e umanitaria della JGI per i giovani. Nel 1994 ha lanciato il Lake Tanganyika Catchment Reforestation and Education project, che è stato progettato per aiutare le comunità intorno al Lago Tanganica a praticare metodi di agricoltura e sostentamento abbastanza sostenibili da preservare l’habitat e le specie locali.
(Fonte: Il Jane Goodall Institute. visitare.org / sud-africa)
Goodall ha pubblicato oltre quattordici libri sul suo lavoro in Gombe e conservazione degli animali in tutto il mondo, così come undici libri per bambini. Lei è il soggetto di oltre quaranta film sul suo lavoro, più recentemente il National Geographic documentario biografico, ‘Jane’. Ha ricevuto numerosi premi, tra cui la Légion d’Honneur francese, Commendatore dell’Ordine dell’Impero Britannico, e lauree honoris causa da università di tutto il mondo. Lei è ancora occupato come sempre quando si tratta di attivismo e dando lezioni, anche se lei sarà 86 questo aprile.
Il suo messaggio è sempre lo stesso: preservare i doni della natura si riduce alle scelte che facciamo come individui e al nostro senso di responsabilità personale.
Qui vi diciamo un buon compleanno, dottor Goodall. Tu sei un incredibile esempio di come un essere umano, con la sua sola forza di volontà, può attuare un grande e potente cambiamento.
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