Katie Meyer ha giocato eroe per la squadra di calcio femminile di Stanford come crociera al loro terzo titolo nazionale dal 2011. Ha salvato un colpo cruciale su un calcio di rigore contro UCLA in semifinale, e di nuovo contro UNC in una sparatoria in finale.
Ma Meyer non ha fatto notizia per i suoi incredibili salvataggi. Li ha fatti per le sue celebrazioni.
In particolare, i media l’hanno criticata per essersi messa di fronte all’attaccante dell’UCLA Mia Fishel dopo aver bloccato il suo tiro di rigore.
Sebbene i media si siano affrettati a castigare, potrebbero non aver raccontato la storia completa. Fishel e Meyer hanno avuto una rivalità spumeggiante per tutta la partita. Quando UCLA ha segnato in precedenza, Mia ha detto qualcosa a Meyer, e Meyer ha risposto dopo il calcio di rigore.
“Avrebbe dovuto rimanere sul campo”, riflette Meyer.
“È tutto sport ed è tutto competitivo”, ha continuato. “Non era niente di personale. E ‘ solo sport.”
Nella mia esperienza, è quando gli atleti mostrano le loro vere emozioni che lo sport diventa divertente. Invece di agire stoicamente dopo grandi giochi, molti atleti ora messo su ad alta voce, in-your-face celebrazioni. Il baseball ha il bat flip. Il football ha i festeggiamenti per il touchdown. Il calcio maschile ha celebrazioni goal-molti dei quali sono piuttosto elaborati. Ogni celebrazione attira le persone sullo schermo—e conversazioni al refrigeratore d’acqua.
Perché il calcio femminile dovrebbe essere diverso?
“Il nostro team celebrerà gli obiettivi”, ha detto Meyer. “Gli obiettivi non accadono spesso, quindi quando accadono, dovresti festeggiare come se fosse l’ultimo, perché potrebbe essere.”
Il Cardinale quest’anno ha fatto il 15% dei suoi 660 tentativi di tiro, che è un numero elevato rispetto al tasso combinato del 9% del loro avversario su soli 133 tentativi. È sicuro dire che gli obiettivi sono difficili da trovare nel calcio.
Quest’anno è stato particolarmente difficile per gli avversari di Stanford a causa della loro difesa intimidatoria e delle capacità di blocco del tiro di Meyer.
Nel suo salvataggio finale contro UNC, scherza dicendo che “ha usato la forza.”
Come portiere, non c’è molto che puoi fare sui calci di rigore, ma con il progredire della stagione, Meyer ha raccolto certi segnali come il posizionamento del piede e l’allineamento dell’anca. Anche così, lei descrive ancora la sua straordinaria capacità di muoversi dove la palla sta andando come un “ipotesi istruita.”
In definitiva, Meyer vuole andare fino in fondo il calcio la porterà—non sa fino a che punto potrebbe essere-ma sa per certo che vuole essere presidente un giorno.
Ha già scelto l’anno 2036 per la sua campagna.
Uno dei motivi principali per cui ha scelto Stanford era così che potesse crescere come persona fuori dal campo.
“La cosa migliore di essere a Stanford è la gente”, ha detto. “C’è qualcosa di speciale nell’essere qui quando sai che tutti stanno cercando di eccellere in qualunque cosa stiano facendo. Se siete nella squadra di basket o cercando di passare la chimica, si sta andando a dare il vostro tutto.”
Per ora, però, è ancora una studentessa-atleta di Stanford. Sta mettendo i suoi sforzi nelle sue relazioni internazionali e nel calcio. Si rende conto che potrebbe usare la sua piattaforma come atleta per diffondere la positività nel mondo.
Meyer non manca di fiducia. Crede nella sua squadra, pensando che possano ripetersi come campioni nazionali. Crede in se stessa, pensando di poter ottenere ciò a cui mette la sua mente.
Meyer ha ancora tre anni a Stanford. È sicuro di dire che avrà molto da festeggiare.
