Che cos’è la scoliosi idiopatica giovanile?
La scoliosi idiopatica giovanile è una condizione che colpisce bambini di età compresa tra 3 e 9 anni ed è caratterizzata dalla presenza di una curvatura anormale della colonna vertebrale. Questa curvatura fa sì che la colonna vertebrale si pieghi a sinistra oa destra, a forma di S o C. Si trova più frequentemente nelle ragazze rispetto ai ragazzi. Le anormali curvature spinali nei bambini con scoliosi giovanile sono generalmente ad alto rischio di progressione verso curve più gravi. Di solito richiedono rinforzi e molti continueranno a richiedere un intervento chirurgico.
Fatti di base sulla scoliosi giovanile
- La scoliosi è tecnicamente definita dalla presenza di una curvatura laterale nella colonna vertebrale di > 10 gradi.
- La scoliosi giovanile è più comune della scoliosi idiopatica infantile, ma meno comune della scoliosi idiopatica adolescenziale. La forma giovanile rappresenta tra il 12% e il 21% di tutti i casi di scoliosi idiopatica.
- La condizione è diversa dagli altri due tipi di scoliosi perché si sviluppa durante un periodo in cui la colonna vertebrale non subisce una crescita significativa.
- Per ragioni sconosciute, la curva della colonna vertebrale tende a piegarsi a destra nei bambini con scoliosi giovanile. I bambini con curve che si piegano a sinistra tendono ad avere una prognosi migliore rispetto a quelli che si piegano a destra.
- Mentre esistono diversi tipi di scoliosi per i quali le cause o le origini della malattia sono ben comprese, la scoliosi giovanile è considerata idiopatica, il che significa che le cause sono, per la maggior parte, sconosciute.
- Le curve nella scoliosi giovanile spesso progrediscono. Sette bambini su dieci con questa condizione peggioreranno e richiedono un trattamento attivo. Le curve giovanili non si risolvono quasi mai spontaneamente.
- I bambini con scoliosi idiopatica giovanile di solito non avvertono dolore dalla condizione.
Che cosa causa la scoliosi giovanile?
La causa esatta della scoliosi giovanile è sconosciuta. Tuttavia, la notevole quantità di ricerca medica che è andata a comprendere la scoliosi ha portato all’accettazione di diverse ipotesi su come la condizione possa svilupparsi. Poiché la forma giovanile ha caratteristiche cliniche simili alla forma adolescenziale, le due condizioni hanno effettivamente un numero delle stesse cause proposte.
Ad esempio, ci sono prove che suggeriscono che i deficit nella comprensione di dove il loro corpo è posizionato nello spazio, possono essere responsabili dello sviluppo della scoliosi giovanile. I bambini possono quindi nemmeno rendersi conto quando non si posizionano esattamente in posizione verticale gran parte del tempo. Di conseguenza, la colonna vertebrale può progressivamente piegarsi su un lato per compensare il deficit. Col tempo, quella curva si mantiene perché i legamenti che circondano le articolazioni vertebrali possono allungarsi e quindi stringere in base a qualsiasi posizione sia più spesso mantenuta. Poiché questa posizione è una di flessione laterale in alcuni bambini, ne consegue la scoliosi. Come risultato della condizione, anche la colonna vertebrale ruota leggermente sul suo asse, il che fa ruotare anche le costole su un lato. La flessione laterale può essere difficile da valutare all’esame fisico, perché la colonna vertebrale è sepolta sotto diversi strati di muscoli e pelle e non può essere vista chiaramente senza una radiografia. È il cambiamento rotazionale della colonna vertebrale che viene effettivamente rilevato più frequentemente all’esame fisico.
Un’altra possibile causa di sviluppare scoliosi giovanile può essere l’eredità genetica. Poiché sono emersi numerosi rapporti sulla condizione che si verifica in molti membri di una singola famiglia, molti scienziati ritengono che un insieme di geni che codificano per i deficit che causano la scoliosi possa essere ereditato in modo dominante. Tuttavia, poiché l’incidenza della scoliosi non si verifica in un modello dominante tradizionale (cioè, non tutti i figli dei genitori che hanno avuto la scoliosi sviluppano la condizione e viceversa), molto probabilmente non tutti esprimono questi geni nella stessa misura. Ciò suggerisce che il gene della scoliosi, o geni, può essere dominante, ma c’è un’estrema variabilità nella penetranza genetica, il che significa che il grado in cui i geni finiscono per influenzare un individuo è abbastanza imprevedibile. La ricerca presso diverse istituzioni ha scoperto diversi geni su diversi cromosomi che sembrano essere associati alla scoliosi. Molti chirurghi ortopedici pensierosi credono che scopriremo che la scoliosi è una condizione più eterogenea di quanto non appaia dalla descrizione clinica.
Nonostante l’emergere di queste e di altre ipotesi, molto sulla condizione rimane da scoprire e comprendere appieno. Di conseguenza, ci sono ricerche in corso in un certo numero di centri medici accademici in tutti gli Stati Uniti, cercando di scoprire ulteriormente le chiavi per lo sviluppo della scoliosi giovanile e migliorare il suo trattamento e la prevenzione.
Come viene diagnosticato?
La scoliosi idiopatica giovanile viene solitamente sospettata per la prima volta durante un esame fisico standard da parte di un pediatra, notato dai genitori di un bambino o durante un test di screening a scuola. Tali esami hanno il bambino piegato in avanti in vita fino a quando la colonna vertebrale è parallela al pavimento, mentre il medico osserva la forma della colonna vertebrale mentre si piega. Se la scoliosi è presente allora quando il bambino o si piega in avanti, la rotazione anormale della colonna vertebrale creerà una gobba costale dove le costole su un lato sporgono leggermente. Se si riscontra una gobba costale o un segno di scoliosi, si consiglia una serie di raggi X in piedi per fare una diagnosi definitiva di scoliosi. Come accennato in precedenza, ciò richiede la presenza di un angolo di curvatura di almeno 10 gradi.
Se viene rilevata la scoliosi, verrà indirizzato a un chirurgo ortopedico pediatrico per conoscere le diverse opzioni di trattamento disponibili.
Un esame neurologico della schiena e delle estremità verrà eseguito durante l’esame fisico e talvolta con ulteriori test diagnostici per assicurarsi che non siano presenti altre condizioni spinali e che il midollo spinale non sia influenzato dalla presenza della curvatura anormale.
Una risonanza magnetica spinale, una sofisticata tecnica di imaging radiologico, è essenziale per confermare i risultati dell’esame neurologico ed escludere altre potenziali cause di scoliosi. Dovrebbe anche essere presa una serie di raggi X, che consentono una misurazione più precisa della gravità della curvatura. Come accennato in precedenza, ciò richiede la presenza di un angolo di curvatura di almeno 10 gradi, misurato con l’angolo di Cobb.
Come viene trattato?
Le decisioni relative al trattamento appropriato per la scoliosi giovanile dipendono dalla gravità della curvatura spinale al momento della diagnosi, dall’età del paziente e dalla probabilità che la curvatura peggiori in futuro.
Le curve lievi (10-25 gradi) vengono inizialmente trattate solo con l’osservazione. Ciò comporta semplicemente che il bambino venga nuovamente visto entro 6-8 mesi dal suo chirurgo ortopedico, che monitorerà l’avanzamento della curva con esami fisici di follow-up e radiografie.
Se si osserva una curva lieve per progredire ad un ritmo significativo, o un bambino ha una curva da moderata a grave (> 25 gradi) al momento della diagnosi, il trattamento è prontamente iniziato, a causa dell’alta probabilità che la condizione peggiorerà se non trattata. Il trattamento potrebbe consistere in Fusione della scoliosi, rinforzo della scoliosi e/o terapia di Schroth. Il tipo di trattamento che viene iniziato dipende da diversi fattori tra cui l’età e la gravità della curva.
Il paziente più giovane può essere un candidato per la fusione della scoliosi. Scopri di più sulla fusione della scoliosi.
Alcuni bambini a seconda della loro età, dimensione della curva e altri fattori possono essere in grado di partecipare a un tipo specifico di terapia fisica per scoliosi. Questa terapia è chiamata terapia di Schroth. Questo può essere avviato prima del rinforzo o in combinazione con il rinforzo. Per saperne di più sulla terapia fisica Schroth.
Dopo la fusione della scoliosi o nel paziente con scoliosi giovanile più anziano, viene iniziato il rinforzo. Occasionalmente con scoliosi giovanile, il rinforzo può essere interrotto per uno o più anni, con un ritorno all’osservazione, come descritto sopra. Quando il bambino inizia uno scatto di crescita adolescenziale, può essere ri-rinforzato per mantenere la correzione della curva precedentemente raggiunta. In altri casi, le curve peggiorano significativamente dopo la rimozione del tutore, il che può richiedere la reintroduzione del trattamento di rinforzo a tempo pieno o eventualmente un intervento chirurgico. Maggiori informazioni sul rinforzo della scoliosi.
Per le curve che continuano a progredire durante il trattamento di rinforzo, la chirurgia può essere l’opzione di trattamento appropriata. Per i bambini che presentano progressione della scoliosi, è indicato un intervento precoce per prevenire la deformità della parete toracica e per consentire il normale sviluppo polmonare. I chirurghi ortopedici pediatrici del New York Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital sono impegnati a promuovere le opzioni di trattamento per la scoliosi precoce attraverso la ricerca e l’innovazione clinica.
Per alcuni bambini nella fascia di età di 3-8 anni, può essere utilizzato un dispositivo noto come “asta crescente”. In questo tipo di trattamento un’asta metallica attaccata alla colonna vertebrale viene allungata man mano che il bambino cresce. Questa correzione senza fondere la colonna vertebrale riduce al minimo qualsiasi arresto della crescita che può verificarsi con la fusione. Diversi altri tipi di trattamenti chirurgici sono attualmente sotto inchiesta e hanno mostrato risultati promettenti, compresi quelli eseguiti dal nostro gruppo ortopedico pediatrico qui alla Columbia.
Si prega di seguire i link qui sotto per saperne di più sui diversi tipi di procedure:
- Growing Rod/VEPTR
- MAGEC Rod
- Vertebral Stapling
Far fronte alla scoliosi giovanile
Gestire le esigenze del trattamento di rinforzo per la scoliosi può essere un compito impegnativo sia per i bambini che per i loro genitori. Chirurgia in giovane età, se necessario, può sembrare un po ‘ scoraggiante pure. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che i trattamenti per la scoliosi idiopatica giovanile sono generalmente di grande successo. La stragrande maggioranza dei bambini cresce senza alcuna limitazione alle loro attività e al funzionamento quotidiano, dai semplici giochi all’aperto agli sport competitivi. Pertanto, nonostante alcuni ostacoli impegnativi all’inizio dell’infanzia, con il trattamento ci si può aspettare che il bambino viva una vita normale, sana e attiva e cammini alto nell’adolescenza e nell’età adulta.
