Jeff Anziano, 20 agosto 2019
20 anni fa, uno scienziato informatico a Londra aveva bisogno di un titolo per una serie di diapositive – e si avvicinò con un nome che è rimasto bloccato
Vent’anni fa, Kevin Ashton seduto nel suo cubicolo in Procter & Scommessa di ricerca e sviluppo, uffici a Egham, nel Surrey, a soli 17 km dal London Science Museum, con la sicurezza informatica e storia tech in mostra Top Secret. Sullo schermo del suo computer portatile IBM ThinkPad era una presentazione di PowerPoint. Aveva bisogno di un nome.
Per sei mesi il 30enne informatico aveva cercato di convincere P& G a mettere tag di identificazione a radiofrequenza e altri sensori sui prodotti della catena di fornitura. I tag e i sensori genererebbero dati su dove si trovavano i prodotti, se erano stati scansionati in un magazzino, o collocati su uno scaffale o venduti.
Il nome della presentazione potrebbe influenzare l’avanzamento del progetto. Gli serviva per scoppiare.
“Sapevo che volevo inserire la parola ‘internet’, perché poi avrei potuto ottenere un po ‘di buy-in”, dice Ashton (nella foto sopra oggi). “Tutti questi vecchi tipi di CEO bianchi erano molto entusiasti di Internet, ma a quel tempo era ancora solo la rivoluzione dot .com. Erano tutti siti web. Per la maggior parte delle persone Internet era ancora dial-up. Internet era qualcosa che hai ottenuto tramite CD da AOL.”(La comunità online America Online ha dato via compact disc che gli utenti potevano inserire nei loro computer per caricare software e unirsi a quella rete.)
“Nessuno stava parlando di Internet di nulla.”
” Le persone stavano usando la frase ‘smart packaging’, ma mi stavo annoiando con quello”, dice Ashton, cofondatore del Centro Auto-ID presso il Massachusetts Institute of Technology, e autore del nuovo libro ” Come far volare un cavallo.”
“Stavo parlando della catena di fornitura che è una” rete di cose “e di Internet che è una” Rete di bit ” e di come la tecnologia dei sensori avrebbe unito i due insieme. Poi ho pensato a un ‘Internet delle cose,’ e ho pensato, ‘ Che farà – o forse anche meglio. Aveva un anello. È diventato il titolo della presentazione.”
“Poi ho pensato a un’ Internet delle cose, ‘e ho pensato,’ Che farà – o forse anche meglio. Aveva un anello. È diventato il titolo della presentazione.”- Kevin Ashton, su come ha chiamato L’Internet of Things
È andato in un incontro con una dozzina di dirigenti della società razor Gillette, che erano interessati a collaborare con P& G sul progetto sensor. (P&G in seguito acquisito Gillette, ma nel 1990, erano società separate.) Ha chiamato la presentazione e quella che sarebbe diventata una frase famosa in tutto il mondo ha salutato il suo pubblico:
L’Internet delle cose
Ed è stato accolto con cr grilli.
” Gli è piaciuto. E ‘ andata bene. Ma i fuochi d’artificio non illuminavano il cielo. Il tempo non si fermò. Abbiamo avuto la riunione e poi siamo andati tutti fuori a cena su King’s Road a Chelsea. La vita è andata avanti.”
Ma il ponte scorrevole ha fatto il trucco. “Quell’incontro mi ha fatto un incontro con un alto dirigente di Gillette a Boston, e hanno accettato di finanziare la mia ricerca al MIT.”Così il titolo ha vissuto, e Ashton trasferito al Massachusetts Institute of Technology, dove ha co-fondato e guidato il Centro Auto-ID-il laboratorio di ricerca che ha contribuito a costruire le fondamenta di Internet delle cose.
“Ho continuato a usare la presentazione.”
La frase non è diventata immediatamente onnipresente. “Per cinque anni o giù di lì nessuno stava usando il termine. Dal 1999 al 2005 è apparso a malapena. L’idea di avere dati in quello che ora chiamiamo cloud era molto nuova.”
Poi, nel 2008-2009, la frase ha assunto una vita propria. Ciò era in parte dovuto al fatto che l’Internet delle cose si stava sviluppando e crescendo ben oltre una piccola comunità di esperti informatici, e forse anche per una strana ragione. Nel suo libro Ashton scrive degli incidenti che spesso contribuiscono all’innovazione. Internet of Things è diventato una frase appiccicosa, crede, in parte solo per un incidente così strano e quasi dimenticato.
Twitter è esploso, crescendo di oltre il 750% nel 2008 fino a raggiungere i 5 milioni di visitatori mensili. L’ovvio acronimo di Internet of Things, “IoT”, era un breve tre lettere che poche persone stavano usando per qualsiasi altra cosa. Gli utenti di Twitter avevano bisogno di un breve modo per parlare di Internet delle cose, così molti hanno iniziato a utilizzare l’hashtag #IoT. “Non l’abbiamo mai chiamato IoT nei primi anni”, afferma Ashton. “Ma guardando indietro su di esso, uno degli incidenti che hanno contribuito a rendere ‘Internet of Things’ uno slogan è stato l’acronimo IoT, che era insolito e davvero iniziato a spuntare come un hashtag Twitter.”La ricerca su Twitter lo conferma. Da un flusso nel 2008 a un uso costante nel 2009 agli utenti e agli editori verificati nel 2010, #IoT è diventato un argomento comune di Twitter.
Oggi l’Internet delle cose è diventato una parte del linguaggio che altre persone cercano occasionalmente di spiegarlo ad Ashton. A un certo punto un dirigente di Los Angeles ha tentato di spiegare l’IoT a lui e un gruppo di persone che sapevano di aver coniato la frase. “E ha sbagliato tutto. Ho cercato di correggerlo delicatamente, ma mi ha spiazzato.”
Ashton è conosciuto come “il padre dell’Internet delle cose” – il londinese che ha chiamato una rivoluzione informatica da un cubicolo-ma rimane umile riguardo al suo posto nella storia. “Sai,” confida. “Avrebbe avuto più senso grammaticalmente se fosse’ Internet per le cose.'”
Troppo tardi. Andrà bene, forse anche meglio.
Top Secret è una mostra al Science Museum di Londra dal 10 luglio 2019 al 23 febbraio 2020. L’ingresso a Top Secret è gratuito (su prenotazione). Ulteriori dettagli e informazioni possono essere trovati qui.
