La promessa di un “nuovo patto” in questo passaggio può evocare le scritture cristiane, storie e promesse per molti lettori.
Eppure nel loro contesto originale queste parole significavano la promessa di un Dio fedele a un popolo devastato per la restaurazione, forse anche nella loro vita.
Geremia visse la fine della sua civiltà quando i Babilonesi invasero Giuda, assaltarono Gerusalemme e ridussero il tempio in macerie, esiliando o uccidendo la famiglia reale, i sacerdoti, i profeti e la maggior parte della popolazione. Il caos risultante potrebbe essere inimmaginabile per i lettori che non hanno vissuto la guerra e le sue conseguenze nella propria terra. Qui negli Stati Uniti, coloro che sono sopravvissuti all’attacco di Pearl Harbor o agli attacchi al World Trade Center avranno sperimentato parte di ciò che i cittadini di Giuda hanno visto e sentito. Tuttavia, in nessuno dei due casi il governo degli Stati Uniti – o anche quelli delle Hawaii o di New York – cadde. Infatti, in entrambi i casi le organizzazioni governative, religiose e sociali hanno risposto immediatamente dimostrando la conservazione della vita istituzionale americana.
In Giuda nel 586 a.C., le famiglie spezzate sarebbero state devastate dal dolore e dalla perdita; quelle rimaste indietro avrebbero dovuto arrampicarsi per trovare parenti sopravvissuti e un posto dove dormire se le loro case fossero state distrutte. Gli animali prodotti e alimentari sono stati distrutti o presi. Ogni oggetto di valore è stato saccheggiato. Chiunque avesse autorità o abilità per aiutare a ricostruire la società era morto o scomparso.
E per coloro che hanno chiesto ” Perché?”ci sono state le parole di Geremia (26 :18)e Michea (3:12) che ha citato, predire la conflagrazione: Dio avrebbe distrutto Giuda e Gerusalemme per il loro peccato, in particolare le ingiustizie dei loro funzionari. Ora il giorno della distruzione di Sion era venuto su di loro. Dovevano solo guardare a nord per vedere i resti della Monarchia settentrionale caduta che non era mai risorta dalla sua sconfitta e distruzione per mano degli Assiri. Sicuramente ogni speranza è stata persa.
Eppure Dio non aveva abbandonato il popolo. Dio parlò a Geremia e per mezzo di essa. Lo stesso Dio che piantò il giardino di Eden e creò l’umanità dal suo suolo ripianterà Giuda. Dio ripianterà, curerà e nutrirà la vita umana e animale tra le ceneri di Giuda, Gerusalemme e il tempio.
Forse in modo più significativo, in 31:29, Dio promette di cessare di ritenere le generazioni successive responsabili delle trasgressioni di quelle precedenti: “In quei giorni non diranno più: ‘I genitori hanno mangiato uva acerba, e i denti dei bambini sono fissati sul bordo.'”Invece, secondo il versetto 30,” tutti morranno per i propri peccati; i denti di chiunque mangia uva acerba saranno messi sul bordo.”La remissione del peccato delle generazioni passate dà ai sopravvissuti e ai loro discendenti l’opportunità di ricominciare la loro vita con Dio mentre ricostruiscono le loro case e la loro nazione. Questa promessa era così importante che Dio la mandò anche a Ezechiele, esiliato a Babilonia (Ezechiele 18: 2-4).
Questo nuovo inizio sarà in un momento non specificato – “i giorni verranno sicuramente” – accompagnato da una nuova alleanza. Dio farà, letteralmente incidere, questa nuova alleanza sui cuori delle persone, invece che su tavolette che possono essere perse, rubate o rotte. Naturalmente, i cuori possono essere spezzati e Dio allude al crepacuore di Dio con le precedenti generazioni di Israeliti nei versetti 32-34.
Il linguaggio è tenero, “Li ho presi per mano” e “Li ho sposati” nel versetto 32. (Quest’ultima frase è tradotta “Ero il loro marito” nel NRSV.) Dio è disposto a ricominciare da capo con loro e rendere più facile per il popolo di Dio mantenere l’alleanza; questa volta Dio inciderà la Torah (“rivelazione”, “insegnamento” e “legge”) sui loro cuori (versetto 33). Non dovranno essere detti (o insegnati) per (arrivare a) conoscere il SIGNORE; poiché la conoscenza del Signore sarà impiantata in loro.
L’esegesi cristiana dominante di questo passaggio sostiene che la “nuova alleanza” è sia un’altra, diversa alleanza ed è o l’alleanza del Nuovo Testamento o il suo messaggio (o entrambi). Tuttavia, il passo non specifica che questa sarà un’alleanza diversa in termini di contenuti, ma piuttosto in termini di accettazione e fedeltà. I riferimenti all’Esodo nel versetto 32 suggeriscono che il patto in gioco è il patto del Sinai – infatti le scritture cristiane affermano il Patto del Sinai, compresi e in particolare i Dieci Comandamenti.
Credere nel Nuovo Testamento come rivelazione scritturale continua non richiede l’invalidazione delle precedenti alleanze. Ciò che sarà nuovo di questo patto è la sua interiorizzazione. Dio lo scriverà sul cuore del popolo perché apparentemente, anche con i migliori insegnanti, predicatori, profeti e sacerdoti, le persone non imparavano le lezioni dell’alleanza. Pertanto non sono riusciti a tenerlo. Questa nuova alleanza non richiederà alcun lavoro da parte del popolo per ricevere e adottare. Sarà inciso sui loro cuori.
Il passaggio si conclude con l’impegno di Dio a dimenticare il loro peccato per sempre. Queste parole promettevano una speranza disperatamente necessaria ai sopravvissuti dell’invasione. Il Dio della Creazione li ricreerebbe. Il Dio dell’Esodo li avrebbe abbracciati di nuovo. Il misericordioso, tenero Dio amorevole perdonerebbe tutti i loro peccati e li assolverebbe dai peccati dei loro antenati. Il peccato che portò Dio a cedere Giuda e Gerusalemme ai Babilonesi sarebbe stato perdonato.
Le parole di Geremia furono registrate e ricordate, conservate e considerate come scritture. Essi sono venuti attraverso il tempo a noi come parole viventi di Dio, in parte perché hanno nutrito anime affamate nella loro ora più disperata. L’Epistola di questa settimana (2 Timoteo 3:14-4:5) afferma la produzione della scrittura – riferendosi ai testi ebraici, greci e aramaici dell ‘ “Antico Testamento”, l’unico testamento in quel momento – come segno della fedeltà di Dio nel e al mondo.
