Nel 2016, JK Rowling, autore e creatore della miniera d’oro che è il Potterverse, ha scatenato un torrente di rabbia e accuse di appropriazione culturale, quando ha pubblicato il primo dei suoi saggi nella Storia di Magic in Nord America. Destinati a stabilire la crescita e la codificazione della magia nel continente, i saggi sono stati rapidamente rivelati ignoranti nel migliore dei casi e irresponsabili nel peggiore dei casi. Non solo la Rowling riscrisse il folklore dei nativi americani spiegando i leggendari e malevoli ” skinwalkers “della tradizione della tribù Navajo come solo Animagi incompresi, ma ha anche spazzato via centinaia di anni di schiavitù negli Stati Uniti come opera di” Scourers”, maghi spietati che compravano e vendevano i propri a scopo di lucro.
In un colpo solo Rowling riuscì a perpetuare il tropo del nativo superstizioso e ignorante che l’uomo bianco illuminato (wo)deve salvare, e liquidò l’istituzionalizzazione della schiavitù, un evento orribile con rilevanza immortale nella storia della comunità afroamericana, come opera di poche mele marce, le cui azioni non furono condonate da un’autorità governativa.
Questa storia della magia “nordamericana” si è rapidamente trasformata in una storia dei soli Stati Uniti, senza alcuna menzione del Messico o dei paesi dell’America centrale. Anche se considerando quello che ha scritto sugli Stati Uniti, è probabilmente una benedizione che siano stati risparmiati.
Lungi dall’apprendere dalle critiche di appropriazione che ha ricevuto, la Rowling è tornata di nuovo.
Un inaspettato Nagini
Alla fine del 2017, una foto del cast per il nuovo film Fantastic Beasts, sceneggiato e prodotto da Rowling, ha rivelato che Claudia Kim, un’attrice coreana, stava interpretando un misterioso personaggio, un maledictus, nel film. Questo era un nuovo tipo di essere magico per il Potterverse, e usando la sua forma preferita di comunicazione, twitter, Rowling ha rivelato che maledictuses (non maledicti, come si potrebbe supporre) sono donne che soffrono di una maledizione di sangue che alla fine le trasformerà in bestie. La maledizione è passata da madre a figlia, e il maledictus non ha scampo dal suo destino; alla fine, il suo corpo la intrappolerà sotto forma di animale, anche se di solito è aperto a domande.
martedì mattina, il mondo è stato trattato per il trailer finale di Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald, in cui abbiamo scoperto che il maledictus aveva un nome piuttosto familiare: Nagini.
Nagini è meglio conosciuto come il fedele serpente domestico di Voldemort. Ad un certo punto dei libri, è quasi completamente dipendente da lei per la sua sopravvivenza, arrivando persino a bere il suo “latte”. Come Horcrux, contiene un frammento della sua anima, rendendo il suo destino parte integrante del suo. È l’ultimo ostacolo nella sconfitta di Voldemort, responsabile del ferimento di Arthur Weasley e infame per aver ucciso Severus Piton. Quando Silente e Harry discutono della sua notevole intelligenza in un’occasione, il preside dice che Voldemort “la ama”, se si può dire che ami qualcosa.
Mettendo insieme i bit di informazioni disponibili nel trailer, sappiamo che Nagini era una volta una donna umana, un maledictus che ha mostrato il suo “talento” al Circo Arcano. Rowling afferma di aver mantenuto questo “segreto” dell’identità umana di Nagini per vent’anni. Se è così, sapeva di essere una donna intrappolata in forma di bestia per l’intera durata dei libri di Potter; peggio ancora, sapeva di essere una donna di colore (una delle pochissime nei libri) – e ancora ridotta a balia di un mago malvagio, assassino e ricettacolo dell’anima.
Origini miste
Il mito di una donna che si trasforma in serpente è comune in tutto il mondo. I greci avevano la loro lamia, i Cherokee e gli Hopi hanno leggende della tribù dei serpenti e, naturalmente, gli asiatici del sud e del sud est hanno il nagin. La donna che si trasforma in un serpente potrebbe provenire da qualsiasi luogo, ma il suo nome, Nagini, denota una chiara origine dell’Asia meridionale. Il che rende più che sorprendente il fatto che sia interpretata da un’attrice coreana.
Interrogato su questa sconcertante trama e scelta del casting, Rowling ha immediatamente twittato una spiegazione sul fatto che “naga” sia parte della leggenda indonesiana, ignorando la probabile importazione di detta leggenda da predicatori buddisti che hanno viaggiato dall’Asia meridionale all’Indonesia e il fatto che l’attrice che interpreta Nagini non è indonesiana in ogni caso.
Diversi utenti di Twitter dell’Asia meridionale sono stati piuttosto rumorosi su ciò che vedono come appropriazione, con autori come Amish Tripathi (of the Secret of the Naga fame) che correggono pubblicamente la spiegazione di Rowling e sottolineano la sua esclusione dalla mitologia indiana.
Il problema, in realtà, non è che Rowling abbia usato il mito nagin per i suoi scopi. Gli scrittori fantasy hanno ” rubato “dal tesoro della mitologia mondiale per decenni, e usare figure di” altre ” culture non è un crimine in sé. Il libro Fantastic Beasts and Where to Find Them è disseminato di interpretazioni di Rowling su creature mitiche provenienti da miti cinesi, dell’Africa occidentale, dell’Europa orientale, del Sud America e di altri miti.
Ma qui, Rowling, non solo non ha pagato alcuna attenzione al fatto che il suo personaggio è infatti il nome di Indic origine, ma come un creatore, di un autore, ha, ancora una volta, ha nominato se stessa come un’autorità suprema, dimenticando che molte delle sue “creazioni” hanno un enorme debito di storie di sottomissione che continuano a giocare un ruolo nel mondo “reale”.
Rowling ha fatto la storia, è vero. Ha creato un mondo che ha estasiato bambini e adulti in tutto il mondo, incoraggiato molti a leggere e persino stato l’ispirazione dietro l’azione del mondo reale (gruppi di fan come Lumos e Harry Potter Alliance hanno intrapreso cause caritatevoli e apportato cambiamenti in varie comunità). Tuttavia si rifiuta di accettare che la sua posizione di creatore non le autorizzi a riscrivere storie culturali e rebrandare diverse mitologie secondo la sua convenienza, specialmente quando questo rebranding è così carico di implicazioni politiche.
Quali storie puoi controllare?
Più e più volte, Rowling ha usato Twitter per “correggere” le interpretazioni dei fan del suo lavoro, distribuendo piccoli pezzi di conoscenza che la contraddistinguono, ancora una volta, come l’ultima autorità in questo mondo. Il Potterverse è grande e tentacolare, e ora comprende il mondo intero. Potrebbe essere il momento che Rowling si rese conto che lei non può essere un esperto in ogni singola di quelle culture, e capito le conseguenze di incomprensione e appropriarsi di loro nella sua scrittura. I suoi libri, nonostante siano ambientati nella Gran Bretagna del ventesimo secolo, sono già deludenti per la loro mancanza di diversità; la maggior parte dei personaggi principali sono bianchi, nonostante le avventure siano ambientate in un paese la cui lunga storia come centro di commercio e impero lo ha reso una casa per persone di molte etnie diverse.
Rowling ha ripetutamente indicato di essere il supremo signore supremo di questo universo e che tutto ciò che accade al suo interno, anche le sue storie, non sono soggette a domande da parte di “estranei”, anche coloro che vivono sono intimamente avvolti e influenzati dagli stessi stereotipi e miti che cerca di utilizzare. Più e più volte, interviene attraverso i social media e altre piattaforme, inserendo retroattivamente “diversità” nel mondo – dicendo ai suoi fan che Dumbeldore è gay per esempio, mentre lo lascia tranquillamente fuori dai libri, o che Anthony Goldstein, un personaggio appena menzionato, è ebreo.
L’autore qui è Dio, commentando costantemente la propria creazione, ricordando a quelli di noi che desiderano vedere noi stessi, e ritratti rispettosi di noi stessi, che le nostre opinioni e interpretazioni non contano. Rowling sa meglio, e se nella sua infinita saggezza pensa che sia una buona idea per un’attrice coreana interpretare un nagin indonesiano che è stato importato da un mito dell’Asia meridionale, e poi posseduto e schiavizzato da un mago maschio bianco, allora questo è esattamente ciò che accadrà.
Caro Roland Barthes, l’autore non è più morto. Twitter ha fatto in modo di questo.
