I Katydidi sono spesso ascoltati ma raramente visti, maestri del camuffamento in luoghi verdi o marroni. Il sono noti anche come grilli bush, e più di 6.400 specie katydid sono sparsi in tutto il mondo. Legati alle cavallette e ai grilli, si distinguono dalle tramogge per le antenne molto più lunghe e dai grilli per i suoni rasposi piuttosto che per i richiami chiari e nitidi.
In alcune specie, il colore del maschio katydid è in sintonia con le ore di luce piuttosto che con il colore dominante dell’ambiente circostante. In inverno, muta per diventare marrone mentre in estate diventano verdi. Le foglie larghe non sono il loro unico ospite; alcuni tipi vivono quasi invisibilmente nelle erbe, con la testa verso il basso nei grappoli erbosi e solo le ali e le zampe posteriori estese come fili d’erba.
Principalmente mangiatori di foglie, i katydidi a volte masticano fiori e altre parti di piante, ma non sono così problematici nei giardini e nelle fattorie come molti altri insetti. A volte aiutano anche a ripulire, mangiando insetti morti o afidi.
In tutto il mondo, i katydidi sono approssimativamente raggruppati in famiglie con nomi che descrivono le loro abitudini (chiamata tranquilla), habitat (prato) e aspetto (vero, falso, bastone, coneheaded, scudo-backed e gobba).
Per un insetto che cerca di trovare un compagno della sua specie sotto la copertura della notte e in una foresta di fogliame, è fondamentale inviare un messaggio chiaro ed essere ascoltato. Le femmine sono ascoltatori migliori dei maschi e sono dotate di timpano sensibile, simile ai timpani, sulle ginocchia anteriori. Questi raccolgono le vibrazioni inviate dai maschi che sfregano insieme parti di ali specializzate. I katydidi Coneheaded fanno il canto degli insetti più forte del Nord America; possono essere ascoltati fino a un terzo di miglio.
Curioso di sapere i suoni notturni nel mio cortile, ho iniziato quello che mi piace chiamare un processo di ricognizione ecologia acustica forense—o, ascoltare e imparare. Con un registratore portatile ho catturato alcuni secondi dell’orchestra della natura, e poi l’ho rivisto attentamente confrontandolo con la varietà di registrazioni katydid presso il Dipartimento di Entomologia dell’Università della Florida.
Se vuoi parlare delle canzoni degli insetti (e perché non dovresti?) è bene avere il vocabolario giusto. C’è un elenco di modi per classificare e identificare i suoni degli insetti sul sito Songs of Insects, tra cui chirp, trill, lisp, zit, tsip, lispy trill e rattle.
Ascolta la registrazione del suono che ho fatto nel mio cortile in una calda notte di agosto. Che suoni senti? KatydidChorus_KLanier
Posso identificare tre suoni distinti:
- Il trillo prolungato di un grillo sullo sfondo
- Occasionali sonagli da cicale
- Un normale battito di 3 o 2 sillabe di un lisp di katydid
Che tipo di katydid potrebbe essere?
In genere, il suono che sento intorno alla mia casa è chiaramente una frase “katydid”, come questa, una vera katydid comune registrata in Alaska. Ma non sono in Alaska, sono in Kentucky. I comuni veri katydids a sud hanno un dialetto diverso. E ‘ piu ‘ simile a questo, registrato nel Tennessee.
Come accade con alcuni grilli, molte delle canzoni di katydid indicano un cambiamento di temperatura.
- In una calda e afosa notte di 90 gradi, potresti sentire ka-ty-did-n’t
- Intorno agli 80 gradi, il tipico ka-ty-did
- Più fresco, negli anni ‘ 70, solo un ka-ty, she-did (con una leggera pausa tra le frasi)
- Uno scatto freddo potrebbe solo ottenere lo sforzo più debole di a ka
Qualunque cosa fosse stata fatta da Katy, doveva valere la pena ripeterla, ancora e ancora e ancora. Diventa un tale drone di sfondo, come quello dei grilli, che spesso lo sintonizziamo.
Le qualità mimetiche visive non sono l’unico modo in cui i katydidi e altri insetti notturni si nascondono in bella vista. Ma non tutti fanno un orecchio sordo a questi cantautori. I ricercatori di robotica hanno sperimentato con il fissaggio di un nastro speciale con una tensione molto bassa per l’ala di un katydid. Quando l’elettricità è accesa, il nastro provoca un cambiamento nelle stridulazioni del katydid, influenzando la frequenza e potenzialmente controllando il messaggio inviato dall’insetto. Questo potrebbe porre domande etiche sull’intrusione nel paesaggio sonoro naturale. I risultati dei ricercatori, pubblicati nel 2013, concludono: “Questa configurazione può essere utilizzata come parte di una più ampia applicazione dell’uso di insetti cantanti per sfruttare il loro potere acustico per produrre e propagare messaggi indotti dalla macchina nell’ambiente acustico.”
Non per essere paranoico, ma sono un po ‘ disturbato nell’apprendere che le canzoni di katydid potrebbero essere usate per tutti i tipi di scopi strani e contorti, così come forse alcuni benevoli, umanitari. Sapere che questo è possibile mi rende ancora più grato di sentire i suoni naturali dai musicisti originali e inalterati in mezzo a noi.
