Ci stiamo immergendo nel caveau di Far Out Magazine per guardare indietro a un momento molto speciale nella storia della musica. L’unico momento in cui Bob Dylan e Jimi Hendrix si sono incrociati e hanno condiviso alcune parole – un incontro di menti musicali mercuriali che avremmo voluto fosse accaduto un paio di volte.
Quando Hendrix arrivò a Londra nel 1966 e fu invitato a una jam session al Regent Street Polytechnic, nonostante le riserve di alcuni di quelli sul palco, il chitarrista fu invitato nel cuore della scena swinging e spesso chiese di esibirsi fuori dal bracciale. Una performance, in particolare, avrebbe vinto il rispetto del dio della chitarra Eric Clapton e, in seguito, più dell’élite musicale britannica sarebbe caduta in fila per rendere omaggio a Hendrix.
Così come Clapton e il resto dei Cream che si esibivano quella sera al Regent Street Polytechnic, Paul McCartney sarebbe presto diventato un grande fan del chitarrista e persino assicurato il suo posto ormai iconico al Monterey Pop Festival nel 1967. Nonostante abbia lottato per rompere l’America su qualsiasi fronte commerciale, Hendrix ha chiaramente raccolto molti ammiratori. Uno di quei silenziosi ammiratori era il trovatore a ruota libera Bob Dylan.
C’era una forte dose di rispetto tra Dylan e Hendrix. Il cantautore è stato spesso citato come un fan del chitarrista genere impegnativo, chiamando la sua versione di ‘All Along The Watchtower’ la resa definitiva della canzone. Infatti, dopo aver ricevuto il premio di Persona dell’anno nel 2015 per MusiCares, ha detto: “Non possiamo dimenticare Jimi Hendrix”, con un sorriso raggiante sul suo volto.
Può sembrare un concetto sciocco, ma Dylan ha faticato a trovare il successo commerciale con le sue canzoni inizialmente e si è affidato a Hendrix e Peter, Paul e Mary per ottenere le sue tracce alla radio. Dylan ha aggiunto: “Ha preso alcune mie piccole canzoni a cui nessuno ha prestato attenzione e le ha portate fino ai limiti esterni della stratosfera, le ha trasformate tutte in classici have devo ringraziare Jimi. Vorrei che fosse qui.”
Allo stesso modo, Jimi ha avuto molto da ringraziare Dylan per. Era la versione di Hendrix della canzone nel suo doppio album Electric Ladyland che finalmente ha messo il chitarrista sulla mappa al di fuori dei set oscillanti che risiedevano a New York e Londra. Ma questo non ha impedito al chitarrista di trovare inizialmente Dylan un po ‘ difficile da negoziare, “Prima di venire in Inghilterra stavo scavando molte delle cose che Bob Dylan stava facendo”, ha detto.
Hendrix ha continuato:” Quando l’ho sentito per la prima volta ho pensato, ‘Devi ammirare quel ragazzo per avere così tanto coraggio di cantare così fuori chiave'”, ha detto al biografo Chris Welch con un sorriso ironico sul suo volto. Ma come con la maggior parte degli ascoltatori prima volta Dylan ha ammesso, ” Poi ho ascoltato le parole.”Mentre i due condividevano una profonda ammirazione l’uno per l’altro, si incontrarono solo una volta.
Dylan ricorda l’unico incontro che ha condiviso con l’artista quando era “solo il chitarrista”, in una band e nonostante fosse più che un po ‘ ubriaco, lo ricorda con affetto. Nel 1969, fu un sentimento che Hendrix ricambiò dicendo: “L’ho incontrato solo una volta, circa tre anni fa before prima di andare in Inghilterra. Penso che entrambi eravamo abbastanza ubriachi in quel momento, quindi probabilmente non se lo ricorda.”
Hendrix ha coperto non solo “All Along The Watchtower” ma “Like A Rolling Stone” durante i suoi iconici live set e anche se i due si sono incontrati solo una volta, qualcosa sulla loro amicizia, per quanto lontana possa essere stata, parla molto del rispetto che avevano l’uno per l’altro.
