Greco in forte domanda
Un elenco recentemente compilato dal ministero dell’istruzione greco mostra che 344 corsi di “studi greci” di livello universitario sono attivi nei cinque continenti, con più della metà (179) in Europa. Sembra che negli ultimi tre anni l’interesse per la lingua sia stato stimolato dal successo delle Olimpiadi di Atene del 2004 e anche dal ruolo rafforzato della Grecia nell’Europa sudorientale. In paesi come l’Uzbekistan, la Giordania e la Tunisia vengono istituiti dipartimenti di studi greci.
C’è anche un rinnovato interesse per il modo in cui il Modem greco si è evoluto dopo che la Grecia è diventata uno stato nazione nel 1830. Studiosi e laici interessati a questo problema stanno anticipando con una certa trepidazione un libro attualmente in preparazione da un accademico che è un oratore consumato, scrittore e studente di greco moderno: Peter Mackridge, professore emerito di greco moderno all’Università di Oxford. Parlando in perfetto greco idiomatico il 13 aprile presso la Sala Cotsen della biblioteca Gennadeios, appartenente alla prestigiosa American School of Classical Studies di Atene, il professor Mackridge ha tenuto una conferenza dal titolo Katharevousa, demotica e identità nazionale greca dal xviii secolo alla riforma linguistica del 1976. “Il tema della mia conferenza”, ha detto, “è anche l’argomento di un libro che sto preparando, intitolato Lingua e identità nazionale in Grecia dal 18 ° secolo. “
La lunga storia del greco era destinata a generare problemi per i suoi utenti. Fin dai tempi ellenistici, quando la lingua ha iniziato a cambiare percettibilmente, ci sono sempre stati coloro che hanno cercato di promuovere una forma ‘purista’ del greco (che è ciò che significa katharevousa) e di combattere il “degrado” linguista, come lo vedevano. Questo ha preso la forma di una polemica virulenta nel 19 ° secolo con forti connotazioni politiche e ideologiche. Da un lato c’erano i ‘purificatori’ – il più famoso dei quali era Adamantios Korais (1748-1833) – e dall’altro i ‘demoticisti’ che sostenevano il linguaggio dei ‘demos’ (laici) chiamati ‘demotiki’.
Perché il katharevousa ha prevalso come lingua scritta ufficiale dello stato greco moderno? Il prestigio di Korais aveva certamente qualcosa a che fare con questo. Questo studioso militante dell’Illuminismo greco credeva con fervore che la lingua madre dei greci fosse stata corrotta dalle numerose accrescimenti turchi, italiani e slavi che la infestavano da secoli. Pensava, ha sottolineato il professor Mackridge, che il greco avesse bisogno di” correggere ” secondo le regole del greco antico piuttosto che secondo le proprie regole interne. Fu così che ” i leader culturali greci decisero che l’unità della lingua nazionale doveva essere non solo sincronica (geografica) ma anche diacronica (storica)”.
La guerra linguistica finisce con guadagni non perdite
Attraverso katharevousa molte nuove parole furono coniate nel xix secolo, sempre rispettando il greco antico. Korais creò, ad esempio, la parola politismos per civiltà, mentre famelia divenne oikogeneia (famiglia), kontrabando divenne lathremporio, ministros divenne ypourgos e così via. “Katharevousa non era tanto una lingua”, ha spiegato il professor Mackridge, ” quanto una tendenza, un processo, un meccanismo di purificazione che ha eliminato molte caratteristiche non greche dalla lingua e l’ha arricchita con migliaia di parole appena coniate basate sul greco antico.”
Come ha spiegato Mackridge in un articolo pubblicato nel supplemento Paideia di Athens News il 9 settembre 2005, ” Korais ha dovuto affrontare l’opposizione di due parti: gli arcaisti che volevano imporre il greco antico come lingua dello stato e dell’educazione, e i vernacularisti che sostenevano che la lingua ufficiale dovesse essere il più vicino possibile alla lingua parlata dal modem.”Ha sottolineato nella sua conferenza del 13 aprile 2006:” L’antitesi… è chiaro da varie metafore che sono state usate per riferirsi alla lingua. Georgios Mistriotis si riferiva regolarmente a katharevousa nel 1908 come un bastione che resisteva alle invasioni esterne e un’ancora che teneva ferma la Grecia, usando così metafore di immobilità, mentre i demoticisti descrivevano i greci come un pensiero libero, dinamico e desideroso di azione. Su questa base, il professor Mackridge ha concluso, ” i greci moderni assomiglierebbero agli antichi ateniesi.”
C’era di più a questa controversia che incontrato l’occhio del linguista. Nel 1888, Yannis Psycharis, un linguista greco che insegnava a Parigi, lanciò un libro polemico intitolato My Journey. In esso sosteneva che a meno che la Grecia non diventasse una nazione moderna radicata nella realtà contemporanea invece di indulgere nel culto degli antenati, non sarebbe mai stata in grado di liberare i greci dal vivere ancora sotto il dominio ottomano. Purismo linguistico, ha sostenuto, ha agito come una distrazione dalla missione della Grecia. “I greci”, come sintetizzò la posizione di psycharis, ” dovrebbero espellere i turchi dalle terre greche piuttosto che espellere le parole turche dalla lingua greca.”
La controversia continuò fino a quando la giunta dei Colonnelli prese il controllo del paese il 21 aprile 1967 e alla fine allontanò i greci dalla ridicola caserma katharevousa con cui erano arringati giorno e notte. La questione fu finalmente risolta dopo la caduta dei colonnelli. Nel 1976 education act, demotiki è stato finalmente stabilito come lingua di educazione, mentre i dipendenti pubblici sono stati addestrati come usarlo nei documenti ufficiali. Il greco unificato di oggi conserva tutti i contributi di katharevousa alla lingua, ma mantiene la forma e la grammatica vicino alla forma parlata. “A mio parere personale,” il professor Mackridge ha detto alla fine del suo atticle nel Athens News, “un riconoscimento che il greco moderno è una lingua in sé, libera di dipendenza dal greco antico, sarebbe un autentico segno di orgoglio e di fiducia una moderna identità greca.”
