Illinois nativo John Warne Gates (1855-1911) è arrivato a Port Arthur nel 1899 su sollecitazione del suo socio in affari e promotore della città, Arthur Stilwell. Il tempo di Gates qui come finanziere, imprenditore e filantropo ha lasciato un’eredità significativa alla città sotto forma di numerosi lasciti caritatevoli, aziende e istituzioni educative. Prima del suo arrivo a Port Arthur, Gates aveva guadagnato fama come venditore di filo spinato e guadagnato la sua fortuna come magnate dell’acciaio. Poco dopo il suo arrivo sulla costa del Golfo aiutò a finanziare lo sforzo di Patillo Higgins di trivellare il petrolio, che portò alla scoperta del petrolio nel campo di Spindletop nel gennaio 1901. Gates fondò la Port Arthur Rice Milling Company e promosse il riconoscimento di Port Arthur come porto di ingresso degli Stati Uniti, che fu raggiunto quando il presidente Theodore Roosevelt firmò il congressional act in tal senso nel 1906. Altri sforzi inclusi il modello Gates dairy farm, il Mary A. Gates Memorial Hospital e il Gates Plaza Hotel. Fondò e dotò il Port Arthur Business College (ora Lamar State College-Port Arthur) nel 1909, e mise da parte la terra per quella che divenne la Gates Memorial Library dopo la sua morte. La classica villa Revival di Gates, costruita vicino a questo sito nel 1909, incarnava la sua posizione sociale ed economica nella città. Dotato di 18 camere e numerosi annessi, ci sono voluti nove mesi per costruire ad un costo di $500.000. La casa divenne in seguito la casa del Dr. Murff F. Bledsoe, che sviluppò l’aggiunta di Bledsoe Place, e fu rasa al suolo nel 1960. (2001)
