Due dipendenti di Westar Energy sono morti per ustioni da vapore subite in un guasto alle apparecchiature presso il Jeffrey Energy Center di St. Mary’s, ha annunciato la società lunedì.
L’intero impianto di generazione a carbone-la più grande fonte di energia elettrica dello stato — è stato chiuso in attesa di un’indagine sull’incidente per garantire la sicurezza degli altri dipendenti, ha detto una portavoce dell’azienda.
La società ha identificato i lavoratori che sono stati uccisi come supervisori delle operazioni Craig Burchett, di Overbrook, e Jesse Henson, di Manhattan.
I due hanno subito gravi ustioni quando una valvola di sicurezza del vapore apparentemente si è guastata e ha riempito l’area in cui si trovavano con vapore pressurizzato a caldo. L’incidente è avvenuto circa 11: 30 un.m.Domenica.
I lavoratori feriti sono stati trasportati in elicottero ambulanza all’Università del Kansas Medical Center. Entrambi sono morti durante la notte Domenica, Westar ha annunciato.
“Abbiamo una squadra che sta indagando per capire tutte le circostanze”, ha detto la portavoce Gina Penzig. “Il nostro focus è sulle famiglie e sui nostri collaboratori nello stabilimento assicurandoci che tutti abbiano il supporto di cui hanno bisogno.”
La centrale brucia carbone per far bollire l’acqua e utilizza il vapore ad alta pressione risultante per trasformare le turbine che generano elettricità. Penzig ha detto che i due uomini erano in una zona dove il vapore passa tra le caldaie e la sala turbine.
L’incidente è avvenuto nell’Unità 3 dell’impianto, la più recente delle sue tre unità di generazione, entrata in funzione nel 1983.
Tutte e tre le unità dello stabilimento sono state chiuse per le indagini di sicurezza, ha detto Penzig.
L’impianto ha iniziato a produrre energia nel 1978 e questi sono i primi incidenti mortali lì, ha detto Penzig.
L’ultimo dipendente Westar a morire in un incidente industriale è stato un impiegato di campo che ha subito ustioni fatali lavorando su apparecchiature elettriche sotterranee nel 2002, ha detto.
Jeffrey Energy Center è la più grande centrale elettrica dello stato, valutata a 2.178 megawatt.
Che rappresenta poco più di un quarto della capacità di generazione complessiva di Westar di 7.800 megawatt ed è quasi il doppio della capacità della centrale nucleare di Wolf Creek di Westar.
Penzig ha detto che la società si baserà maggiormente sulle sue altre attività generatrici e acquisterà energia da altre utility nel pool di energia del sud-ovest fino a quando Jeffrey non potrà essere riportato in sicurezza on-line.
Non sono previsti brownout o altre interruzioni del servizio, ha detto.
