Dennis Bratcher
Contesto storico
Questo testo è dalla terza sezione maggiore del libro di Isaia, capitoli 56-66. Molti studiosi hanno concluso che questi capitoli riflettono la situazione della comunità di Israele dopo il ritorno dall’esilio babilonese nel 538 AC (vedi L’Unità e la paternità di Isaia).
Un grande cambiamento nella potenza mondiale si è verificato intorno al 539 AC. Ciro il Persiano rovesciò i Babilonesi e fondò l’impero persiano (Isaia 44:24; 45:1). Ciro era un sovrano molto più indulgente di quanto lo fossero i re babilonesi. Nel 538 AC Ciro emise un decreto che permise agli israeliti di tornare in patria (Esdra 1:1-4).
Nonostante le promesse dei profeti e le esortazioni dei sacerdoti, non vi fu alcun esodo di massa verso Israele. Molti esiliati si erano messi a proprio agio a Babilonia e non erano disposti a partire. Anche la manciata che tornò affrontò una terra devastata, una città e un tempio in rovina e vicini ostili (Esdra 4). Le gloriose promesse di un nuovo futuro non si erano immediatamente tradotte in benedizione e prosperità.
Così, dopo il ritorno da Babilonia, il popolo affrontò una nuova crisi. Senza mura della città, bande predoni di fuorilegge li minacciavano. Senza un governo centrale, c’era poca leadership e pochi mezzi per far rispettare le leggi. Senza tempio, la vita religiosa si abbassò. L’apatia, l’indifferenza e il cinismo crebbero fino a quando il popolo cominciò a perdere di vista chi era come popolo di Dio. Cominciarono a essere incuranti di come vivevano essendo il popolo di Dio. Cominciarono a dubitare del futuro che Dio aveva promesso.
Lo scrittore ha costruito questo intero capitolo con attenzione. Notando i cambiamenti nei pronomi che segnano i nuovi oratori, vediamo che il capitolo ha quattro sezioni principali:
1. il popolo sfida Dio (1)
2. il profeta risponde con un’accusa (2-8)
3. il popolo risponde con una confessione di colpa (9-15a)
4. Dio reagisce con misericordia (15b-21).
Il testo
Il popolo sfida Dio (1)
1 In verità il braccio del Signore non è troppo corto per salvare, né il suo orecchio troppo ottuso per udire.
Alcuni prendono insieme i versetti 1-3 e vedono questo come un’affermazione positiva della potenza di Dio (Isaia 50:2). In considerazione delle condizioni orribili che si svolgono nel capitolo, è meglio capire questo come la sfida sarcastica del popolo alla capacità di Dio, o la volontà, di intervenire nel mondo (nota un’obiezione simile in 58:3). Il linguaggio in tutto il passo è simile a lamento salmi, che sfidano Dio per non intervenire nel mondo per gli oppressi e oppressi (Sal 10: 1-18; nota Abacuc 1: 2-4; Vedere Lamento Salmi in modelli per la vita: Struttura, Genere e teologia nei Salmi).
1. braccio del Signore Questo significa la volontà di Dio di usare il Suo potere per realizzare i Suoi propositi nel mondo (40:10; 33:2). Il popolo raccoglie l’affermazione positiva di Isaia 50: 2 e la usa come una sfida: “Allora perché non lo fa?”
salvo che dovremmo stare attenti a non leggere in questa parola le nostre idee di salvezza post-Nuovo Testamento. Delle circa 200 volte questo verbo appare nell’Antico Testamento, solo una volta (Ezechiele 37:23) si riferisce specificamente alla liberazione dal peccato. Termini come” perdonare “o” perdonare ” normalmente si riferiscono alla rimozione della colpa del peccato.
Il significato fondamentale della parola ebraica è “fare un ampio spazio” e quindi “consegnare” o “liberare.”L’idea di “salvezza” nell’Antico Testamento è radicata nell’esodo. Dio con la Sua potenza portò gli Ebrei in un luogo fisico dove potevano rispondere correttamente a Dio come Suo popolo (Es 5:1; 8:25-27; nota Geremia 23:6). Questa è l’origine della maggior parte del linguaggio della “salvezza” nell’Antico Testamento.
Il termine salva, quindi, si riferisce alla liberazione da una minaccia esterna. Di solito la minaccia è un nemico (Giudici 2: 16) o qualcosa ritratto come un nemico come la malattia (Salmo 6:1-4). Qui, la minaccia è la terribile situazione nel paese. Le persone sentono che i nemici di Dio stanno causando i loro problemi. E implicano che è responsabilità di Dio salvarli da quei nemici. Mentre il passaggio continua, i problemi chiaramente non sono causati dai nemici ” là fuori.”La peccaminosità del popolo è il loro nemico.
Il Profeta risponde con un’accusa (2-8)
2 Ma le tue iniquità ti hanno separato dal tuo Dio; i tuoi peccati ti hanno nascosto il suo volto, così che non ascolterà. 3 Poiché le tue mani sono macchiate di sangue, le tue dita di colpa. Le tue labbra hanno proferito menzogne, e la tua lingua mormora cose malvage. 4 Nessuno chiede giustizia, nessuno sostiene la sua causa con integrità. Si basano su argomenti vuoti e dicono bugie; concepiscono guai e danno alla luce il male. 7 I loro piedi precipitano nel peccato, sono pronti a spargere sangue innocente. I loro pensieri sono pensieri malvagi; rovina e distruzione segnano le loro vie. 8 Non conoscono la via della pace; non c’è giustizia nei loro sentieri. Li hanno trasformati in strade tortuose; nessuno che cammina in loro conoscerà la pace.
Questi non sono casi specifici di trasgressione, ma comprendono un’accusa generale contro le persone presentate in immagini profetiche familiari. Diverse frasi sono termini tradizionali tratte da varie fonti (Giobbe 15:35; Proverbi 1:16; 16:7), tra cui parti precedenti del libro di Isaia (ad esempio, 1:15). Diverse caratteristiche di questo passaggio sono strettamente parallele a Isaia 50 in cui anche le persone hanno difficoltà a rispondere correttamente a Dio.
Questo passaggio differisce da altri attacchi profetici sul peccato in un aspetto importante. Qui non c’è alcuna minaccia di giudizio futuro. L’implicazione è che le persone stesse stanno creando la loro situazione attuale intollerabile. Nell’immagine di Isaia 50: 11, coloro che accendono un fuoco devono camminare nella sua luce. Con un tono sarcastico, impariamo dal versetto nove che la loro luce è davvero oscurità! Si sono separati da Dio che ora appare nascosto.
Le tue iniquità . . .i tuoi peccati Tuo è plurale (l’ebraico ha sia forme singolari che plurali per”te”; Inglese non lo fa) e si rivolge a tutto il popolo come un gruppo.
3. Gran parte delle immagini che descrivono i peccati della gente nei seguenti versi si riferisce alle relazioni sociali. Non si fa menzione dell’adorazione degli idoli o del mancato riconoscimento di Dio. Il peccato qui riguarda il modo in cui il popolo di Dio tratta gli altri. Il capitolo precedente attaccava la superficialità della religione popolare. Lo scrittore ha sostenuto con forza che la relazione di una persona con gli altri riflette la sua relazione con Dio (58:6-12: nota Luca 10: 25-37). Questo tema ha permeato il libro di Isaia (vedi Commento lezionario su Isaia 1:10-20). Gli Israeliti non potevano essere veramente il popolo di Dio se trascuravano la giusta relazione l’uno con l’altro e con le persone che li circondavano. Era altrettanto valido dopo l’esilio come prima. Le aspettative di Dio non erano cambiate!
mani macchiate di sangue “Sangue” descrive spesso la morte fisica violenta effettiva o i crimini di violenza (Genesi 4:10-11). Nel libro di Isaia questa espressione si riferisce generalmente alla colpa derivante dall’oppressione o dall’ingiustizia (Isaia 1:10-20). Sangue innocente (v.7) più spesso si riferisce alla violenza fisica. La frase si verifica anche frequentemente nei profeti per riferirsi a crimini di ingiustizia contro i poveri o oppressi (Geremia 7:6; 22:3).
4. Questo versetto descrive vividamente la disonestà nei tribunali. Nell’antico Israele non meno di oggi, il sistema di legge era l’unica protezione che i poveri avevano dagli avidi tiranni. La rottura del sistema giudiziario riflette una situazione di quasi anarchia tra gli esuli tornati.
8. via, percorso, strade, passeggiate Questi sono tutti simboli poetici comuni, paragonando la vita a camminare un percorso. Questa figura è particolarmente comune nei Proverbi (2: 12-15; 10:9) e nei Salmi (1, 14: 3).
Le persone rispondono con la confessione di colpa (9, 12-13)
9 Così la giustizia è lontana da noi, e la giustizia non ci raggiunge. Noi cerchiamo la luce, ma tutto è buio; per la luminosità, ma camminiamo in ombre profonde.
12 Poiché le nostre offese sono molte ai tuoi occhi, e i nostri peccati testimoniano contro di noi. Le nostre offese sono sempre con noi, e riconosciamo le nostre iniquità: 13 ribellione e tradimento contro il Signore, voltando le spalle al nostro Dio, fomentando oppressione e rivolta, proferendo menzogne i nostri cuori hanno concepito.
9. Così è un forte” perciò ” in ebraico. Indica che le seguenti affermazioni di fatto sono vere in base alle condizioni appena descritte. Qui le persone riconoscono che la giustizia è lontana da noi, non perché Dio è inattivo, ma perché non hanno sostenuto la giustizia tra di loro!
giustizia . . . giustizia Entrambe le parole hanno una vasta gamma di significato in ebraico. Se usati insieme, diventano più specifici. Questi non sono termini astratti che descrivono semplicemente ciò che una persona è. Descrivono uno stile di vita, qualcosa che una persona fa a causa di ciò che è. Nel descrivere Dio, essi denotano l’attività salvifica di Dio rivelata nella storia (Osea 2:16-20). Quando si usano le persone, si riferiscono alla condotta etica come la giusta risposta a Dio (Geremia 22:2-5; Ezechiele 45:9-12). Entrambi i significati sono intrecciati qui (come in 56:1). La confessione popolare collega la corretta condotta etica con l’attività di Dio nel mondo (vedi Etica sociale nei Profeti). Altri scrittori biblici ritraggono Dio che agisce nonostante il peccato del popolo (Geremia 31:34; nota Isaia 40:1-2!). Ma questo non è il messaggio qui. In questo passaggio, Dio non ha agito perché il popolo è peccatore.
La luce è un simbolo biblico comune per descrivere la felicità, il benessere e la presenza di Dio nella liberazione e nella benedizione. Nel libro di Isaia simboleggia spesso la speranza (9:2; 30:26) e l’attività futura di Dio per il Suo popolo (45:7; 60:1-3). L’oscurità parla della disperazione e dell’assenza dell’attività salvifica di Dio.
Dio reagisce con Misericordia (15b-21)
15b Il SIGNORE guardò ed era dispiaciuto che non c’era giustizia. 16 Egli vide che non c’era nessuno, era inorridito che non c’era nessuno che intervenisse; così il suo proprio braccio operò la salvezza per lui, e la sua propria giustizia lo sostenne. 17 Indossò la giustizia come il suo pettorale, e l’elmo della salvezza sul suo capo; indossò le vesti della vendetta e si avvolse nello zelo come in un mantello. 18 Secondo quello che hanno fatto, egli ripagherà l’ira dei suoi nemici e il castigo dei suoi nemici; ripagherà le isole che gli sono state dovute.
19 Dall’occidente, gli uomini temeranno il nome del Signore, e dal sorgere del sole, riveriranno la sua gloria. Poiché egli verrà come un diluvio represso che il soffio del Signore spinge lungo. 20 “Il Redentore verrà a Sion, a quelli che sono in Giacobbe che si pentono dei loro peccati”, dice il Signore. 21 “Quanto a me, questa è la mia alleanza con loro”, dice il Signore. “Il mio Spirito, che è su di te, e le mie parole che ho messo nella tua bocca non si allontaneranno dalla tua bocca, né dalla bocca dei tuoi figli, né dalla bocca dei loro discendenti da questo tempo in poi e per sempre”, dice il Signore.
Questa sezione attinge nuovamente a temi familiari per rispondere alla confessione di colpa del popolo. Lo scrittore presenta Dio nell’immagine ricorrente del potente guerriero che porta la liberazione al Suo popolo (vedi La svolta verso la speranza, commenti su Isa 40:3). Tale apparizione di Dio era chiamata teofania o epifania (vedi Una preghiera di speranza, commenti su Isa 64:1). Ha sempre avuto due dimensioni. Per i giusti, la “venuta” di Dio (v. 20) ha portato pace e sicurezza, o in questo caso giustizia. Per gli empi (nemici, nemici, v.18) L’attività appena rivelata di Dio nel mondo ha portato il giudizio (nota Amos 5:18-20).
15b. nessuna giustizia Normalmente, Dio ha agito nel mondo per portare la liberazione dai nemici esterni. Ma diversi profeti ritraggono anche Dio che agisce per stabilire la giustizia tra il Suo popolo (Abacuc 1:2-4; 3: 3s; Michea 6:9-15).
16. il suo braccio Il termine proprio non è in ebraico. È possibile che “il suo braccio” si riferisca a un agente mediante il quale Dio avrebbe elaborato il suo proposito nel mondo (forse anche 40:10). Alcuni commentatori vedono qui un riferimento al sovrano persiano Artaserse che intervenne per ristabilire la legge e l’ordine nel paese (Esdra 7). Parti precedenti di Isaia hanno chiaramente mostrato che Dio si servì di non Israeliti per il suo proposito. Isaia stesso aveva etichettato il re di Assiria un rasoio in mano di Dio (7:20). Il sovrano persiano Ciro fu poi annunciato come “unto” di Dio (45:1).
C’è una forte convinzione di fondo che permea il libro di Isaia. Dio è in definitiva Signore della storia umana. Userà gli eventi (anche quelli “negativi”) e le persone (anche pagane) per elaborare i Suoi propositi nel mondo (nota Genesi 50:20). Qualunque fosse il mezzo, Dio era all’opera per rendere giustizia alla comunità.
salvezza operata Il verbo ebraico può significare semplicemente “portare la vittoria” in battaglia, e dovrebbe essere tradotto in questo modo qui (come RSV, NEB). Elmo della salvezza (v. 17) potrebbe anche essere ” elmo della vittoria.”
la sua giustizia lo sostenne di nuovo, la propria non è in ebraico. I pronomi in questa sezione non sono chiari. Potevano tutti riferirsi a Dio stesso (come NIV, RSV). Oppure potrebbero riferirsi sia a Dio che al suo “braccio” che sta portando la vittoria.
17. Paolo usa le stesse immagini in modo diverso in Efesini (6: 14-17).
18. Secondo ciò che hanno fatto riafferma il principio profetico che nello schema di cose di Dio le azioni malvagie creano le proprie conseguenze negative. Questo sistema di retribuzione è un tema biblico coerente (Giobbe 4:8; Gal 6:7) specialmente nei profeti (Isaia 3:9-11; Abacuc 2:15-16; Osea 8:7).
19. I profeti dopo l’esilio temevano che altri popoli avrebbero guardato la condizione di Israele e concludere che il Dio di Israele non era molto di un dio a tutti. Le azioni di Dio per stabilire la giustizia nel paese affermerebbero di nuovo la vera natura del Dio di Israele. Per commenti sulla gloria come simbolo della presenza di Dio, vedi Il volgere verso la speranza, commenti su Isaia 40: 5.
20. Redentore come titolo biblico per Dio si verifica quasi esclusivamente nella seconda e terza sezione di Isaia (41:14; 43:14, ecc.). L’idea della redenzione nacque dall’usanza di riacquistare qualcosa che era stato venduto, o un pezzo di proprietà (Levitico 25:25-28) o una persona (Levitico 25:48-54). Di solito un parente stretto o parente ha fatto il riscatto. Il termine poi descritto in generale le responsabilità familiari dei parenti (Ruth 3:1-4:12 dove “fare la parte del parente più prossimo” si traduce lo stesso verbo in RSV). Il verbo quindi descriveva poeticamente le azioni salvifiche di Dio nel mondo per stabilire una relazione con il Suo popolo. Potrebbe descrivere l’esodo dall’Egitto (Esodo 15: 13), il ritorno dall’esilio (Geremia 31:11), o in generale la liberazione dalla morte (Osea 13: 14).
Paolo usa parti dei versetti 20 e 21 per riferirsi a Gesù (Romani 11:26). Egli cita dalla versione greca che ha “liberatore” invece di redentore. Egli li combina con una parte di Isaia 27: 9.
21. il mio patto Alcuni vedono questo come riferimento alla promessa della venuta di Dio nel versetto precedente (v. 20). Versetto 21 è una conclusione in prosa alla sezione poetica precedente. Poiché questo versetto è distinto dal versetto precedente, alleanza più probabilmente si riferisce alla presenza continua di Dio (v. 21). In molti luoghi il patto è un’idea chiave. Mentre l’uso qui ricorda l’importanza del patto (Geremia 31:31-34), il significato è più semplicemente “accordo” con sfumature di “promessa.”
Il NIV e NASB capitalizzare Spirito qui. Dal momento che l’ebraico non ha lettere maiuscole, questo dà il versetto più significato di quanto l’ebraico trasmette (RSV e NEB: “spirito”). La parola ebraica (ruach) significa “respiro” o “vento.”Quando usato da Dio simboleggia la Sua presenza attiva nel mondo. Il termine tradotto che è impersonale e può essere tradotto ” quale.”
i tuoi figli . . . i loro discendenti La sopravvivenza continua del popolo come popolo di Dio è stata una preoccupazione primaria della comunità post-exilic (Neemia 13; vedere La terza generazione: Neemia e la questione dell’identità).
