In un massetto di 4250 parole nella Nuova Repubblica (www.tnr.com/article/something-much-darker) Leon Wieseltier cerca di portare Andrew Sullivan alla legnaia per il suo presunto antisemitismo. Wieseltier e Sullivan usato per essere colleghi al Nuovo Republic, e poi ha avuto un litigio, in modo che ciascuno è stato tentato di volta in volta per regolare vecchi punteggi. Non cercherò di provare la verbosità dell’attuale battibecco (la risposta quasi altrettanto lunga di Sullivan è ora sul suo sito Daily Dish), ma solo per concentrarmi su un aspetto del loro disaccordo.
Sullivan scrive: “Noterò una frase che Wieseltier scrive all’inizio di questo rant inedito. Si riferisce alla Santissima Trinità e all’Incarnazione, un mistero profondo per i cristiani, e al cuore della nostra fede. Egli scrive questo:
‘ L’idea della pluralità nella divinità, come l’idea della corporeità nella divinità . . . rappresenta niente di meno che una ritrattazione della rivoluzione monoteistica nel pensare a Dio, un rovesciamento della sublimità di Dio, un regresso alla crudità politeistica.’
“Leon sta descrivendo i principi centrali della fede cristiana – la divinità di Gesù e il Dio Uno e trino – come un passo indietro per il pensiero religioso. Egli sta respingendo come stupido e arretrato l’Incarnazione. Si spinge fino a insultarlo denigrandolo come un regresso al politeismo. E non solo politeismo, ma politeismo grezzo.
” Io non sono uno a offendersi a queste cose. La mia stessa fede può resistere ai colpi di pentola a buon mercato di altri. Ma potete immaginare se Wieseltier imbattuto in un musulmano o un cristiano facendo simili osservazioni dispregiative e condiscendenti e a buon mercato sul giudaismo? Come rozzo? Una forma di regressione religiosa?”Fine della citazione Sullivan.
Sullivan fa un buon punto nel suo paragrafo conclusivo. Sempre più spesso, gli ebrei si sentono liberi di esprimere, spesso in termini pungenti, il loro aperto disprezzo per i principi centrali del cristianesimo e dell’Islam. Ma guai a qualsiasi cristiano o musulmano che d criticare qualsiasi aspetto della teologia ebraica. Per l’etichetta di “antisemita” è sicuro di seguire. Lo so, perché l’epiteto è stato scagliato contro di me–e io non sono né un cristiano né un musulmano,
Altrove ho analizzato il problema storico della (ora) mainstream dottrina cristiana della Santissima Trinità. Non ripeterò questa discussione qui, anche se tornerò brevemente sulla questione alla fine.
Invece, ciò che mi interessa è l’assunzione convenzionale di Wieseltier del puro monoteismo dell’ebraismo storico. (Punta di cappello al blog Jewishatheist.blogspot.com, da cui prendo parecchi esempi pertinenti.)
La bibbia ebraica contiene molti nomi di Dio o Dei. Ebrei ortodossi sostengono che ogni nome si riferisce allo stesso Dio, ad eccezione di quei termini che designano le false divinità di altre religioni. Alcuni dei nomi approvati, tuttavia, sono sorprendentemente simili ai nomi degli dei delle religioni politeiste che circondano l’antico Israele.
Un importante punto di svolta fu la scoperta, a partire dal 1928, di documenti religiosi a Ugarit (Ras Shamra), un’antica città sulla costa della Siria. Gli scavi hanno portato alla luce un vasto palazzo reale, diverse imponenti abitazioni private e due biblioteche private che contenevano testi diplomatici, giuridici, economici, amministrativi, scolastici, letterari e religiosi scritti su tavolette d’argilla. A coronamento della collina dove fu costruita la città vi erano due templi principali: uno dedicato a Baal il” re”, figlio di El, e uno a Dagon, il dio ctonico della fertilità e dei cereali.
Per la prima volta questi archivi ugaritici offrivano una prospettiva dettagliata delle credenze religiose cananee durante il secondo millennio, cioè il periodo che precede direttamente l’ascesa dell’antico Israele. I testi mostrano sorprendenti paralleli alla letteratura biblica ebraica, in particolare nelle aree dell’immaginario divino e della forma poetica.
Al vertice della religione ugaritica c’era il dio principale, Ilu o El, il “padre dell’umanità” e “il creatore della creazione.”La Corte di El o Ilu è stato indicato come il ‘lhm. Il più importante degli altri grandi dei erano Hadad, il re del Cielo, Athirat o Asherah (familiare ai lettori della Bibbia), Yam (Mare, il dio del caos primordiale, tempeste e distruzione di massa) e Mot (Morte). Altri dei onorati a Ugarit erano Dagon (Grano), Tirosch, Horon, Resheph (Guarigione), l’artigiano Kothar-e-Khasis (Abile e intelligente), Shahar (Alba) e Shalim (Crepuscolo). Come suggerisce questa enumerazione, testi ugaritici offrono una ricchezza di materiale sulla religione dei Cananei e le sue connessioni con quella degli antichi Israeliti. Il professor Mark S. Smith della NYU ha fornito un’analisi convincente di questo collegamento in diversi libri, tra cui il suo The Origins of Biblical Monoteism: Israel’s Politeistic Background e the Ugaritic Texts (NY: Oxford, 2001).
Notiamo alcuni paralleli evidenti. Nella bibbia ebraica Dio è spesso designato come El, ricordando il Dio principale del pantheon cananeo. Inoltre, il termine Elohim, che ora è pensato come semplicemente un altro nome di Dio, era nella religione cananea un termine per tutta la corte di El. (I testi ebraici originali non hanno vocali, Elohim in ebraico è fondamentalmente lo stesso di ‘lhm.) Alcuni degli altri dèi presenti nei testi ugaritici sono anche menzionati nella Bibbia, non come sinonimo del Dio ebraico, ma piuttosto come “altri dèi”, che ora (dagli ebrei ortodossi) si pensa significhino “idoli” o falsi dèi. Ad esempio, Asherah è menzionato in 2 Re 18.8:
“Rimosse gli alti luoghi, spezzò le immagini, tagliò il boschetto (Asherah) e spezzò il serpente di bronzo che Mosè aveva fatto: perché in quei giorni i figli di Israele gli bruciavano incenso: e lo chiamò Nehushtan.”
Asherah è estremamente significativo nel pantheon cananeo. Lei è la “consorte” di El, e la madre dei suoi settanta figli. Gli studiosi ritengono che Asera è stato adorato da molti nell “antico Israele e Giuda; Geremia si riferisce a lei come” la Regina del Cielo.”
Geremia 7.18:
“I figli raccolgono legna, i padri accendono il fuoco e le donne impastano la pasta per fare focacce alla regina del cielo e per versare libazioni ad altri dei, affinché mi provochino ad ira.’
Un’altra grande divinità cananea è Ba’al, che è menzionata nella bibbia ebraica. Oggi, gli ebrei ortodossi capiscono Ba’al di essere un falso dio-o diversi falsi dèi – eppure la figura era evidentemente molto popolare al tempo di Geremia.
Nella bibbia ebraica Yahweh è assimilato a El. Ma il Signore può aver iniziato nella religione cananea come uno dei settanta figli di El. Il frammento di Rotoli del Mar Morto del Deutoronomio 32,8-9, d’accordo con la Settanta, recita come segue:
” Quando l’Altissimo (‘Elyon) assegnò i popoli in eredità,
Quando divise i figli dell’uomo,
Fissò i confini per i popoli,
Secondo il numero dei figli di El
Ma la parte di Yahweh è il suo popolo,
Giacobbe la Sua eredità.”
L’argomento per il contesto politeista originale che presiede alla nascita del giudaismo è sostenuto dal nome “Elohim.”Grammaticalmente,” Elohim “ha la forma di un sostantivo plurale, e in effetti è spesso usato in questo modo nella bibbia ebraica quando usato per riferirsi a” altri dei.”Tuttavia, è spesso usato come sostantivo singolare, come in Genesi 1.1. Molti studiosi ritengono che la forma plurale di “Elohim” riflette il politeismo giudaico precoce. Essi sostengono che in origine significava ‘gli dèi’, o ‘figli di El’, l’essere supremo. Essi suggeriscono che la parola potrebbe essere stato singolarizzato da più tardi monoteista sacerdoti che hanno cercato di cancellare le prove di culto dei molti dei della Giudea pantheon, la loro sostituzione con il proprio singolare patrono dio Yahweh da solo. Come abbiamo visto, tuttavia, la cancellazione era incompleta.
La teoria politeista spiega in modo soddisfacente perché ci sono tre parole costruite sullo stesso stelo: El, Elohim ed eloah. El, il padre dio, ha molti figli divini, che sono conosciuti con il plurale del suo nome, Elohim, o Els. Eloah, potrebbe quindi servire a differenziare ciascuno degli dei minori da El stesso.
Questa ipotesi getta luce sugli Elohim dicendo: “Facciamo l’uomo a NOSTRA immagine, a NOSTRA somiglianza”, così come il comandamento di Yahweh a Israele: “Non adorate altri dei prima di me.”Il fatto che si possano adorare altri dèi riconosce che esistono.
Nel suo libro del 1967 “The Hebrew Goddess” Raphael Patai raccolse vari tipi di prove per un principio divino femminile (o semidivino) nell’ebraismo, culminando nell’Hokma (personificazione della Saggezza, o Sophia) dei Proverbi e in diversi libri deuterocanonici, espansi dai rabbini nella nozione di Shekhina, il lato femminile dell’Alto Dio. Queste elaborazioni dimostrano che politeista randagio non è stato limitato al periodo della formazione del giudaismo. Si è ripresentato.
Per essere sicuri, la religione del Tanakh, la Bibbia ebraica, si è evoluta, come qualsiasi altra istituzione umana. Morton Smith ha fatto un notevole lavoro di delineare la dialettica che ha portato al trionfo finale del partito Yahweh-alone.
Le questioni non erano sempre così, soprattutto per quanto riguarda le idee che formavano la Torah in senso stretto (aka il Chumash, i cinque Libri di Mosè, il Pentateuco). Quella serie di libri è cucita con resti politettici, come ho mostrato. Si può dire che la vera religione del Giudaismo è la versione evoluta, la forma monoteistica apparentemente pura dei Profeti successivi. Ma questo non è ciò che i rabbini (a cominciare dalla Mishnah, ca. 200 CE) hanno tenuto uniformemente. Per loro la Torah nel senso stretto dei Cinque Libri di Mosè è suprema. Ed è totalmente monoteistico. (NOT)
Sfortunatamente, non si può avere in entrambi i modi. Bisogna scegliere la Torah-supremazia o il monoteismo-supremazia. Questo dilemma è al di là della portata di anime semplici come Wieseltier.
I passi sopra citati bastano a mostrare le origini politeistiche della religione dell’antico Israell, origini a cui non riuscì mai a rinunciare. Scomodi per i campioni del puro-monotheistic tesi, la macchia indugia nel testo ricevuto del Tanakh, traspirante in passaggi ricorrenti così frequentemente che non possono essere ignorati.
Sembrerebbe, quindi, che il contrasto sommario di Wieseltier del giudaismo = monoteista , e il cristianesimo = politeista è jejune. Tuttavia, ritengo che-contrariamente a Sullivan-il cristianesimo tradizionale sia di fatto politeista, a causa delle dottrine dell’Incarnazione, della Trinità, del culto dei santi e del grande ruolo assegnato al Diavolo.
Inoltre, sembra che i musulmani siano corretti nella loro visione della questione. Delle tre fedi abramitiche, la loro è l’unica che è rigorosamente monoteista. A questo proposito né l’ebraismo né il cristianesimo possono passare adunata.
Niente di tutto questo ha lo scopo di suggerire che nel senso più ampio il monoteismo è il migliore. La mia preferenza è per il vero politeismo o, forse meglio, no-teismo.
AGGIORNAMENTO (ottobre. 1, 2010)
Per coloro che desiderano approfondire ulteriormente questo argomento, allego una serie di RIFERIMENTI.
Becking, Bob, Marjo C. A. Korpel, Karel J. Meindert Dijkstra, e H. Vriezen, eds. Un solo Dio?: Il monoteismo nell’antico Israele e la venerazione della dea Asherah. Sheffield: Sheffield Academic Press, 2002.
Dever, William G. Dio aveva una moglie?: Archeologia e religione popolare nell’antico Israele. Grand Rapids: William B. Eerdmans, 2005.
Carta, Giordania Le divinità sono molti: Una teologia politeistica (S U N Y Serie in studi religiosi). Binghamton: State University of New York Press, 2005.
Pardee, Dennis. Rituale e culto a Ugarit. Atlanta: Society of Biblical Literature, 2002.
Patai, Raffaello. La Dea ebraica. New York: KTAV, 1967.
Penchansky, David. Crepuscolo degli Dei: Politeismo nella Bibbia ebraica. Louisville: Westminster John Knox, 2005.
Schäfer, Peter. Specchio della sua bellezza: Immagini femminili di Dio dalla Bibbia ai primi Kabbala. Princeton: Princeton University Press, 2002.
Smith, Mark S. Le origini del monoteismo biblico: lo sfondo politeistico di Israele e i testi ugaritici. New York: Oxford University Press, 2001.
—. La storia antica di Dio: Yahweh e le altre divinità nell’antico Israele. Nuovo ed. Grand Rapids: William B. Eerdmans, 2002.
