Nel suo viaggio di pausa di primavera, la squadra di softball Hillsdale College ha perso tre giochi extra-inning da una corsa ciascuno. È facile guardare il punteggio della casella e presumere che abbiano perso a causa di errori o corse non guadagnate, ma ciò che costava davvero ai caricatori quei giochi era una regola di tiebreaker internazionale. Per promuovere la competizione e la sportività, la NCAA dovrebbe guidare la carica e richiedere l’eliminazione della regola del tie-break.
Lo scopo della regola è quello di accelerare il punteggio e ridurre la durata del gioco. Secondo il regolamento ufficiale NCAA, i funzionari mettono in vigore il tie-break internazionale se il punteggio è legato dopo il completamento di almeno sette inning di gioco. La regola afferma che a partire dalla parte superiore del inning predeterminato — in genere l’ottavo inning — e ogni mezzo inning che segue, la squadra offensiva piazza il suo ultimo battuto dal inning precedente in seconda base. Se il No. 4 pastella è il piombo-off pastella per esempio, poi il No. 3 pastella in scaletta è posto sulla seconda base. Le squadre possono effettuare una sostituzione per il corridore base al secondo all’inizio del mezzo inning.
Inoltre, i funzionari e gli allenatori devono concordare l’utilizzo della regola durante la riunione pre-partita. Le singole conferenze e i direttori dei tornei hanno anche il potere di decidere di utilizzare la regola del tie — break internazionale-questo è stato il caso dei giochi dei Chargers.
La NCAA, tuttavia, raccomanda che questa regola non venga messa in vigore fino all’inizio del decimo inning, e per buone ragioni.
Dopo 13 anni di gioco del softball, ho assistito a come questa regola cambia drasticamente l’esito delle singole partite.
La regola del tiebreaker internazionale mina lo spirito di competizione mettendo un corridore in posizione di punteggio senza alcuno sforzo da parte di entrambe le squadre.
Con un corridore già in posizione di punteggio all’inizio di ogni metà inning, la maggior parte delle squadre segna almeno una corsa nell’ottavo inning. Ogni squadra utilizza diverse strategie per segnare il giocatore al secondo posto a seconda della loro line-up e la velocità del corridore.
Un singolo campo a destra in genere segnerà il corridore base al secondo. Se è veloce, non c’è dubbio che segnerà. Un bunt sacrificio per spostare il corridore seguito da una mosca sacrificio o un colpo gap segnerà sempre il corridore al secondo.
La squadra in trasferta generalmente segna il corridore al secondo posto e si sente sollevata. Prende il comando da una sola corsa.
Quando inizia la parte inferiore dell’ottavo inning, la squadra di casa non ha problemi a segnare il proprio giocatore al secondo posto per pareggiare il gioco. Ecco dove la regola cambia il gioco.
La squadra di casa ha bisogno di un’altra corsa per vincere la partita. Tutto lo slancio è a suo favore.
Nel caso dei Chargers, la squadra di casa vinse due delle tre partite extra-inning.
La squadra di casa può permettersi di fare più sostituzioni in attacco che potrebbero produrre corse. Dal momento che è la squadra di casa, può permettersi di sostituire il corridore più veloce in seconda base e i migliori battitori, sapendo che quei giocatori non dovranno giocare in difesa se vince la partita.
Nei campionati di viaggio e nel ballo estivo, mettere in vigore la regola del tie-break internazionale ha senso. Le squadre di softball giocheranno fino a cinque partite in un solo giorno durante i tornei del fine settimana. Il direttore del torneo ha bisogno di mantenere tutti i giochi in movimento. Nel grande schema della vita, perdere una partita in un torneo di softball 16U a causa della regola del tie breaker internazionale non è la fine del mondo. Dopo tutto, la maggior parte dei giocatori hanno già deciso dove stanno giocando softball al college.
A livello collegiale, la regola fa la differenza.
I Chargers sono andati 4 – 10 durante il loro viaggio di pausa di primavera. È possibile che sarebbero andati 7-7 se non avessero giocato tre partite in cui è stata messa in vigore la regola del tie-break internazionale.
Mentre è ancora all’inizio della stagione, i Chargers non sono sulla buona strada per fare una corsa play-off. A differenza dei campionati estivi e di viaggio, i record complessivi contano a livello collegiale. Perdere tre partite extra-inning all’inizio della stagione potrebbe avere un impatto sui Chargers alla fine. Un’altra squadra nella regione dei Chargers che ha giocato un programma significativamente più semplice potrebbe guadagnare un posto nei playoff se ha solo una vittoria in più di Hillsdale.
Anche se i Chargers erano in un torneo primaverile, e il regista probabilmente voleva mantenere i giochi in movimento, la regola del tie-break internazionale ha un serio impatto sulle squadre del college.
La NCAA dovrebbe eliminare del tutto la regola del tiebreaker internazionale. Può mantenere il gioco in movimento, ma dà alla squadra di casa un vantaggio sbilenco, impilando tutte le probabilità contro la squadra in trasferta e scoraggiando una sana competizione.
Julia Mullins è una studentessa del secondo anno che studia politica.
