ALBUQUERQUE—Dopo un’udienza pubblica di oggi, un tribunale ha approvato una class action settlement agreement che richiede gli ex proprietari di Kellys Brew Pub e Ristorante per pagare i server di oltre un milione di dollari. Secondo giudice della Corte distrettuale giudiziario Benjamin Chavez ha approvato l’insediamento.
Il giudice ha stabilito a luglio 2019 che gli ex proprietari di Kellys hanno violato l’ordinanza sul salario minimo di Albuquerque.
Gli ex proprietari pagheranno un milione dell’importo concordato entro 30 giorni. Tutte le parti hanno convenuto di tempo supplementare per gli ex proprietari di pagare i restanti $375.000 e per i querelanti di indagare i beni degli ex proprietari.
” Questo è denaro che avrebbe dovuto essere nelle nostre mani in primo luogo. Era nostro. Ce lo siamo guadagnato”, ha detto Bianca Garcia, una querelante nella causa. “Se quel denaro non fosse mai stato preso da noi, avrebbe potuto fare differenze in cui alcuni di noi sono oggi. Quei fondi potrebbero aver aiutato qualcuno a pagare un prestito per studenti. Compra una macchina. Passare a una situazione migliore. Sostieni una famiglia. Ma è stato deliberatamente tenuto lontano da noi. Continueremo a lottare per ciò che è giustamente nostro.”
Secondo l’ordinanza sul salario minimo di Albuquerque, se i datori di lavoro non riescono a pagare ai lavoratori il loro salario completo, devono pagare il triplo dei salari trattenuti e le spese legali. L’azienda e gli imprenditori, dirigenti e funzionari possono essere responsabili.
Nella sua sentenza di luglio 2019, il giudice Chavez ha stabilito che poiché Kellys non ha rispettato le regole per il pagamento del salario minimo, gli ex proprietari dovevano ai loro dipendenti il salario minimo completo per quelle ore lavorate.
Sedici server, rappresentati da Youtz & Valdez, P. C. e il New Mexico Center on Law and Poverty, hanno intentato la class action, Atyani v. Bonfantine, nell’aprile 2016 per conto di circa 150 ex server che hanno lavorato presso Kellys dal 2013 al 2016. La causa sostiene che dopo che gli elettori della città hanno approvato in modo schiacciante un’iniziativa di voto in 2012 alzando il salario minimo di Albuquerque, Dennis e Janice Bonfantine ” hanno optato per una risposta illegale all’aumento dei salari: i server avrebbero pagato da soli, fuori dai loro suggerimenti.”
” I lavoratori hanno diritto a un salario equo e legale. Questo include le persone che lavorano per suggerimenti” ha detto Stephanie Welch, direttore dei diritti dei lavoratori presso il Centro. “Albuquerque ha una legge forte che tiene i datori di lavoro responsabili, indipendentemente dal fatto che ci sia o meno una pandemia. I datori di lavoro dovrebbero sapere che se non pagano ai loro dipendenti un salario legale, possono essere citati in giudizio e finiscono per pagare molto di più in danni che se avessero appena pagato i loro dipendenti in modo equo.”
Kellys ha richiesto ai server di pagare i loro datori di lavoro in contanti ogni turno, calcolato al due percento delle loro vendite giornaliere totali, più tre dollari all’ora in cui lavoravano sull’orologio. Dopo aver effettuato questi pagamenti richiesti al loro datore di lavoro, i server a volte dovevano più in contanti di quanto avessero effettivamente guadagnato in contanti durante il turno. Quando ciò è accaduto, i server sono stati tenuti a pagare la differenza dai loro portafogli o dalle loro buste paga.
Per difendersi da queste affermazioni, i Bonfantini hanno sostenuto che il salario minimo di Albuquerque non era valido perché è stato aumentato attraverso un’iniziativa elettorale che ha messo una sintesi dell’aumento salariale sul voto 2012 piuttosto che sull’intera ordinanza. A maggio 2017, il Secondo tribunale distrettuale ha respinto questo argomento, stabilendo che qualsiasi sfida a come sono state condotte le elezioni del 2012 deve essere stata fatta subito dopo le elezioni.
“Incoraggiamo ogni dipendente vittima di furto salariale a farsi avanti”, ha detto Shane Youtz, avvocato di Youtz & Valdez, P. C. “Meriti di raccogliere ogni dollaro per cui hai lavorato e sei dovuto.”
Avvocati sul caso sono Stephanie Welch e Sovrano Hager del New Mexico, Centro sul Diritto e la Povertà e Shane Youtz e Giacomo Montalbano di Youtz & Valdez, P. C.
L’accordo approvato oggi può essere trovato qui: http://nmpovertylaw.org/atyani-v-bonfantine-settlement-agreement-final-and-approved-2020-09-29/
L’ordine Atyani v. Bonfantine può essere trovato qui: http://nmpovertylaw.org/case-law-summary-judgement-order-atyani-v-bonfantine-2019-07-12/
Il Atyani v. La denuncia di Bonfantine può essere trovata qui: http://nmpovertylaw.org/complaint-kellys-final-2016-04-28-filed
