Gli scienziati hanno rivolto la loro attenzione a indagare che più fastidioso delle abitudini umane – il suono fatto quando si crepa le nocche.
Il pop caratteristico può essere spiegato da tre equazioni matematiche, dicono i ricercatori negli Stati Uniti e in Francia.
Il loro modello conferma l’idea che il suono di cracking sia dovuto a piccole bolle che collassano nel fluido dell’articolazione al variare della pressione.
Sorprendentemente, forse, il fenomeno è stato discusso per circa un secolo.
Studente di scienze Vineeth Chandran Suja stava rompendo le nocche in classe in Francia quando ha deciso di indagare.
Ha sviluppato una serie di equazioni con il suo docente, Dr Abdul Barakat dell’École polytechnique, per spiegare il tipico suono che accompagna il rilascio dell’articolazione tra le dita e le ossa della mano.
“La prima equazione descrive le variazioni di pressione all’interno della nostra articolazione quando rompiamo le nocche”, ha detto a BBC News.
“La seconda equazione è un’equazione ben nota che descrive le variazioni di dimensione delle bolle in risposta alle variazioni di pressione.
” E la terza equazione che abbiamo scritto era accoppiare la variazione di dimensione delle bolle a quelle che producono suoni.”
Le equazioni costituiscono un modello matematico completo che descrive il suono di nocca cracking, ha detto Chandran Suja, che ora è uno studente post-laurea presso la Stanford University in California.
” Quando rompiamo le nocche, stiamo effettivamente separando le nostre articolazioni”, ha spiegato. “E quando lo facciamo la pressione scende. Le bolle appaiono nel fluido, che sta lubrificando l’articolazione – il liquido sinoviale.
” Durante il processo di nocca cracking ci sono variazioni di pressione nel giunto che provoca la dimensione delle bolle di fluttuare estremamente veloce, e questo porta al suono, che associamo con nocca cracking.”
Teorie contrastanti
Il modello collega ordinatamente due teorie contrastanti. L’idea che un crollo di bolle causi il suono di cracking è stata avanzata per la prima volta nel 1971.
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Questo è stato sfidato 40 anni dopo, quando nuovi esperimenti hanno dimostrato che le bolle persistono nel fluido molto tempo dopo che le nocche sono state incrinate.
Il nuovo modello matematico sembra risolvere questo problema mostrando che solo un crollo parziale delle bolle è necessario per produrre il suono. Così, piccole bolle possono appendere intorno nel liquido articolare dopo la nocca è stato rotto.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Scientific Reports, mostra che la pressione generata dal collasso delle bolle produce onde acustiche che possono essere previste matematicamente e misurate sperimentalmente in tre volontari.
Conferma anche perché alcune persone non sono in grado di rompere le nocche. Se si dispone di un ampio spazio tra le ossa delle nocche, la pressione nel fluido non scende abbastanza in basso da innescare il suono.
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