“Ho dedicato la mia carriera professionale ad ampliare l’accesso a cure dentistiche di qualità alle famiglie sotto-servite, compresi i bambini e le famiglie della Georgia”, si legge anche nella dichiarazione. “Non vedo l’ora di continuare a portare avanti queste importanti cause, lavorando a stretto contatto con i miei colleghi sia in Georgia che in tutto il paese.”
Deal ha nominato Mayfield al consiglio di amministrazione nel febbraio 2016. Martedì, l’ufficio del governatore gli ha chiesto telefonicamente di dimettersi. Più tardi nel corso della giornata, Mayfield consegnato Deal una lettera dicendo “e” stato un piacere di servire”, ma che stava smettendo ” con effetto immediato.”
Mayfield è stato con Kool Smiles dal 2006, secondo il sito web della società. I documenti depositati presso l’ufficio del Segretario di Stato della Georgia lo elencano come CEO, CFO e segretario di una società chiamata Kool Smiles PTC, P. C., formata in 2007.
Il 2013 federal False Claims denuncia accusato Kool Smiles di predare ignari, bambini a basso reddito. Ha detto che il fondatore dell’azienda, il dentista Tu Tran, ha istituito il modello di business in questo modo, e il caso ha individuato Mayfield come “assistito nella pianificazione e nell’attuazione delle politiche” per eseguire la frode.
La causa federale ha anche detto che Kool Smiles ha messo eccessivamente corone in acciaio inossidabile sui denti da latte quando le otturazioni meno costose sarebbero state sufficienti. Ha accusato la società di impegnarsi in “upcoding” — fatturazione Medicaid per i servizi al di là di ciò che è stato effettivamente fatto, o la fatturazione per i servizi non eseguiti a tutti.
Tra il lavoro inutile presunto dal governo federale: canali radicolari sui denti da latte senza un’adeguata anestesia, mantenendo i genitori fuori dalla stanza per ” tenere nascosta la sofferenza del bambino.”I dentisti sono stati incoraggiati a trattenere i pazienti riluttanti con tavole di papoose, dove sono avvolti in un tessuto simile a un bozzolo, ha affermato la causa.
La denuncia descriveva anche un programma di incentivi ad alta pressione a Kool Smiles, in cui i non dentisti in posizioni dirigenziali facevano pressione sui dentisti per fatturare, fatturare, fatturare, offrendo carte regalo e altri premi ai dipendenti che reclutavano nuovi pazienti Medicaid.
I federali hanno accusato la compagnia di tali violazioni in otto stati, tra cui la Georgia.
Dopo l’insediamento, Benevis ha rilasciato una dichiarazione pubblica contestando le accuse del Dipartimento di Giustizia.
“L’accordo transattivo con il governo non riguarda alcuna rivendicazione riguardante la qualità delle cure dentistiche fornite ai pazienti”, si legge nella dichiarazione. “È importante sottolineare che l’accordo non include alcuna ammissione o determinazione di illeciti da parte delle aziende, dei loro dipendenti o di qualsiasi dentista Kool Smiles.”
Uno degli stati inclusi nella denuncia era New Mexico, dove Santa Fe dentista e consulente del settore Michael Davis è stato un critico persistente di sorrisi Kool. In un articolo scritto per i dentisti interessati del sito web del Texas, Davis aveva chiamato la nomina di Mayfield al consiglio della Georgia “regulatory capture”, dove una società che ha bisogno di regolamentazione assume invece l’agenzia di regolamentazione in modo che “la volpe custodisca il pollaio.”
Davis disse all’AJC che credeva che le dimissioni di Mayfield fossero appropriate. “Avrebbe dovuto essere fatto molto prima. Non avrebbe mai dovuto essere nominato in quel consiglio. Questo è un apparente conflitto di interessi, e la Georgia merita molto di meglio.”
Kool Smiles ha aperto la sua prima clinica su Candler Road, nella contea di DeKalb, nel 2002. Circa cinque anni dopo, è venuto sotto esame dal Dipartimento della Salute della comunità della Georgia, che ha iniziato a indagare su ciò che ha chiamato “modelli di sovra-utilizzo dei servizi” e “modelli insoliti di moderazione del paziente”, insieme a “sovra-utilizzo di corone in acciaio inossidabile.”
Uno studio di Medicaid crediti trovato un bambino trattato da Kool Sorrisi era cinque volte più probabilità di ricevere corone in acciaio inossidabile, quattro volte più probabilità di ricevere cinque o più corone in acciaio inossidabile, il 40 per cento più probabilità di avere tirato i denti e tre volte più probabilità di essere fisicamente trattenuto durante una procedura.
Quando lo stato si è trasferito per risolvere i contratti con l’azienda, i pazienti di Kool Smiles hanno intentato una class action contro WellCare e Peach State Health Plan, dicendo che lo stato avrebbe tagliato fuori più di 100.000 bambini bisognosi dall’accesso all’assistenza orale. La causa è stata abbandonata 10 settimane dopo essere stata presentata.
La Georgia ha poi aderito alla denuncia federale multi-stato, che includeva accuse da tre informatori – due ex dipendenti di Kool Smiles e un dentista che ha trattato ex pazienti di Kool Smiles.
Mentre il governo federale stava girando nel 2012, la società ha consegnato alla polizia un direttore distrettuale nel suo ufficio di Dalton, Jennifer McGill, per presunto appropriazione indebita di oltre $112.000 in contanti destinati ai depositi bancari. Con il procuratore distrettuale che premeva per il carcere, l’avvocato di McGill, McCracken Poston, sosteneva che Benevis stava facendo un agnello sacrificale di lei per deviare dalle indagini della Commissione finanziaria del Senato degli Stati Uniti e da un rapporto in prima linea della PBS sull’azienda.
Il denaro era stato effettivamente speso per il programma intensivo di incentivi di Kool Smiles, sosteneva Poston, su ordini dei capi di McGill. È andato verso iPod, una macchina per i popcorn, attrezzature sportive, visite da una massaggiatrice e così tanti concorsi e premi che l’ambiente è diventato “qualcosa tra un game show e un negozio di sudore”, ha detto Poston.
La giuria nel caso assolto McGill dopo quattro ore di deliberazione.
Poston ha detto all’AJC mercoledì che, dato il track record dell’azienda, Mayfield non avrebbe dovuto essere messo in grado di regolare altri dentisti.
Una portavoce di Benevis ha detto in una dichiarazione inviata via email mercoledì che la tesi di McGill secondo cui il denaro è stato utilizzato per incentivi è falsa e che la società l’ha terminata per cattiva condotta.
Durante il 2016 e il 2017, il Consiglio di Odontoiatria ha emesso 135 ordini, di cui 18 mantenuti privati.
