Nata il 18 febbraio 1851, Fairfield, Indiana; morta il 14 marzo 1931, Washington, D. C.
Figlia di John A. e Cassandra Stoddard Husted; sposata Thomas W. Harper, 1871 (divorziato nel 1890); figli: una figlia
Ida Husted Harper era una prolifica scrittrice e giornalista e una femminista attiva. Suffragista di fama internazionale, Harper viaggiò negli Stati Uniti e in Europa con Susan B. Anthony, che le chiese di diventare la sua biografa ufficiale. Ha gestito la pubblicità per la National American Woman Suffrage Association quando Carrie Chapman Catt servito come presidente.
Dopo aver lasciato l’Indiana University per diventare preside di una scuola superiore in Indiana, Harper ha iniziato la sua carriera di scrittore a vent’anni inviando articoli sotto uno pseudonimo maschile al Terre HauteSaturday Evening Mail. Sotto il suo nome ha poi scritto una colonna,” Opinioni di una donna, ” per lo stesso giornale per 12 anni. Ha contemporaneamente curato discussioni settimanali sulle attività delle donne nella rivista Locomotive Fireman, l’organo ufficiale dell’unione di cui suo marito era consigliere principale. Dopo il suo divorzio nel 1890, si unì allo staff di Indianapolis News. Da allora in poi ha dedicato la sua vita alla figlia, alla scrittura e alle sue attività nel movimento di suffragio femminile.
La sua carriera giornalistica l’ha portata dall’Indiana a New York, dove ha scritto una rubrica per il New York Sun (1899-1903) e, meglio conosciuta, una pagina di donna in Harper’s Bazaar (1909-1913). Ha dedicato la maggior parte di questo scritto al movimento di suffragio; i suoi interessi, a differenza di quelli di Anthony, Elizabeth Cady Stanton, e Lucy Stone, centrati sulla primaria importanza del voto per le donne. Ha offerto rapporti dettagliati sulla condizione delle donne e il loro diritto di voto nei paesi di tutto il mondo. La sua visione della politica internazionale ha dato al suo lavoro gli standard di accurata storia sociale. In Harper’s Bazaar, ha riferito sulle donne lavoratrici che chiedono il suffragio, sulle donne come officeholders negli stati con il voto, sulla morte dei suoi amici che avevano “vissuto per il Movimento” e sulle gioie di vedere i suoi sogni diventare realtà: “Sì, il suffragio femminile sta diventando di moda ed è tutto molto divertente per i veterani della causa. Capiscono pienamente che, alla base della moda, sono anni di duro e persistente lavoro ancora avanti prima di una vittoria universale.”
Il suo spirito è sorprendente mentre scrive che ” le donne di oggi che non stanno aiutando nello sforzo per il franchise non conoscono la gioia che miss…so vitale, così avvincente, così pieno dello spirito progressista dell’epoca.”Questo stesso vigore appare nei suoi due volumi della Storia del Suffragio femminile, quella monumentale compilazione iniziata da Anthony e Stanton. Harper aiutò Anthony a modificare il quarto volume, e solo lei curò i volumi cinque e sei, occupandosi delle attività statali e nazionali dal 1900 al 1920. Mentre la Storia contiene registrazioni piuttosto che interpretazioni di documenti, discorsi e attività statali e nazionali, tuttavia forma un modello coerente di immenso valore per gli storici.
Harper era Boswell di Susan B. Anthony: a lei dobbiamo uno studio dettagliato della vita e delle attività di Anthony in due lunghi volumi pubblicati nel 1898. Negli anni successivi continuò il suo lavoro sulla biografia di Anthony; il terzo volume fu pubblicato nel 1908. Il ricercatore per l’intuizione psicologica sarà deluso dalla Vita e dal lavoro di Susan B. Anthony. La sua più profonda penetrazione nello spiegare la personalità e la motivazione di Anthony è attraverso la sua descrizione astuta del background familiare quacchero di Anthony e dell’incoraggiamento nella sua educazione dato da entrambi i genitori.
Altrimenti, la biografia rimane in gran parte una cronaca, a volte noiosa e gravata da dettagli. Stilisticamente, appartiene alla tradizione della prosa sentimentale del 19 ° secolo. Eppure nessuno storico interessato al ruolo di Anthony nel movimento femminile del 19 ° secolo può ignorare i dettagli intimi della storia sociale nella storia di Harper: Il ruolo di Anthony come insegnante, il suo sostegno sia di temperance e Amelia Bloomer, la sua accettazione della medicina idropatica, e le sue relazioni e la corrispondenza con i leader della riforma sociale, come Garrison, Stanton, Pietra, e Antoinette Brown.
Anche se vicina a sua figlia, che continuò il lavoro della madre nel movimento delle donne, Harper rimase indipendente, trascorrendo i suoi ultimi anni lavorando nella sede dell’Associazione Americana delle Donne Universitarie a Washington, D. C. Usando il suo talento giornalistico con buoni risultati, Harper servì bene il movimento del suffragio. La portata e la varietà della sua scrittura è impressionante; 14 grandi volumi indicizzati dei suoi scritti si trovano nella Library of Congress.
Bibliografia:
Lutz, A., Susan B. Anthony (1959).
