TERRY GROSS, HOST:
Questa è ARIA FRESCA. Sono Terry Gross. Nei giorni in cui i western erano grandi attrazioni al botteghino e alla TV, i cowboy ei loro cavalli spesso condividevano la stessa fatturazione. Campione, cavallo prodigio del West, era il monte di Gene Autry. John Wayne cavalcò Duke, il suo cavallo diavolo, e, naturalmente, c’era Roy Rogers e Trigger pubblicizzato come il cavallo più intelligente nei film.
Il nostro ospite Petrine Day Mitchum ha scritto un libro sui cavalli nei film e in televisione intitolato “Hollywood Hoofbeats.”Dice che alcuni cavalli erano cavalli acrobatici appositamente addestrati, altri legati con attori che cavalcavano con loro per anni. E molti, dice, hanno sviluppato l’affetto di un attore per la macchina da presa, prendendo vita quando il regista ha detto azione. Petrine Day Mitchum è un ex story editor di Hollywood e analista di script che ha anche lavorato come fotoreporter e saggista, ed è la figlia di Robert Mitchum. Ha parlato con il collaboratore di FRESH AIR Dave Davies. Ha detto che nell’era del silenzio, alcuni cavalli erano l’attrazione del botteghino.
DAVE DAVIES, FIRMA: Petrine Day Mitchum, benvenuti all’ARIA APERTA. Storie affascinanti qui sui cavalli a Hollywood. Parliamo di una delle grandi stelle dell’era silenziosa, un cavallo di nome Rex. Vedresti il nome di Rex su un tendone?
PETRINE DAY MITCHUM: Assolutamente.
DAVIES: Cosa lo ha reso speciale? Voglio dire, poteva esibirsi bene-Voglio dire, sembrava prendere bene l’allenamento. C’era qualcosa nel suo sguardo, qualcosa nei suoi occhi? Voglio dire, ciò che rende…
MITCHUM: Si’, assolutamente. C’era una natura selvaggia in lui che, sai, molte persone che hanno lavorato con lui hanno descritto, e lui ha avuto questa incredibile presenza, davvero. Aveva il potere delle stelle (risate). Aveva una splendida conformazione, un bel collo arcuato, molto, molto bella faccia, ma aveva solo una natura selvaggia su di lui che non ha mai lasciato. E non era così facile lavorare sul set. A volte scappava, ed era una specie di diva. Ma ne valeva la pena perché era una tale attrazione al botteghino. Hank Potts che era un gestore di cavalli di film al momento ha detto che aveva un barlume insolito e arrestando nei suoi occhi come lo sguardo irraggiungibile di un’aquila. Quindi aveva davvero un carisma molto insolito.
DAVIES: C’è un famoso allenatore di nome Yakima Canutt – ho questo-il nome giusto?
MITCHUM: Yakima Canutt. Yakima era più uno stuntman che un allenatore…
DAVIES: OK.
MITCHUM: …E ‘ un famoso stuntman e cavaliere. E, sì, ha dovuto lavorare con Rex, e Rex in realtà lo ha attaccato.
DAVIES: Racconti una storia di dove erano sul set. Stavano prendendo ripetuto prendere dopo prendere di una particolare scena. E…
MITCHUM: Sì.
DAVIES: …Canutt ha avvertito che Rex sta diventando un po ‘ nervoso qui. Che cos’è successo?
MITCHUM: Sì. Yakima Canutt ha recitato con Rex in un film chiamato “The Devil Horse”, in cui Rex stava giocando – indovina un po’? – il cavallo del diavolo. E in una scena, Rex ha dovuto correre al personaggio di Canutt durante una battaglia indiana, e questo è il tipo di lavoro liberty in cui eccelleva, correndo dal punto A al punto B completamente in libertà, solo guardando l’allenatore off-camera dargli una stecca. E lo aveva fatto molte, molte volte e si stava stancando come fanno i cavalli. E Canutt ha detto al regista, sai, non penso che dovremmo fargli pressioni per un’altra ripresa, ma il regista voleva un’altra ripresa.
E Rex scattò completamente e caricò Canutt con i denti scoperti e lo inseguì davvero, e lo morse, lo prese sul collo e lo buttò a terra, si alzò e colpì Canutt. E Canutt è riuscito a rotolare via, e ha preso a calci Rex sul naso. E Rex continuava a perseguitarlo anche quando l’allenatore, lo svedese Lindell, ha cercato di richiamarlo. E Canutt finalmente è stato in grado di ribaltare una banca e fuggire e scappare, quindi non era completamente domato. Ho visto il film, ed è abbastanza spaventoso.
DAVIES: Mentre studiavi questi cavalli e i loro addestratori e come erano sui set cinematografici, eri a conoscenza dei cavalli quando la telecamera era accesa? Si sono comportati in modo diverso durante le prove rispetto a quando era una vera presa?
MITCHUM: Ho sentito molte storie di cavalli che hanno preso vita quando hanno visto la piccola luce rossa della telecamera lampeggiare. E saltando avanti nel tempo, la montagna di Jimmy Stewart, 17-western Pie era uno di quei cavalli che Stewart ha detto di averlo sentito prendere vita sotto di lui nel momento in cui la telecamera ha iniziato a girare. Quindi, sì, la risposta è alcuni cavalli in realtà-sanno quando sono sulla macchina fotografica.
DAVIES: È interessante che tu menzioni quella coppia. Non lo so che la gente pensa a James Stewart come necessariamente una star occidentale, ma ha fatto un sacco di western. E questo cavallo di nome Pie era il suo cavallo in 17 film, giusto?
MITCHUM: Sì, James Stewart cavalcò questo cavallo chiamato Pie in 17 western, e cercò molto, molto duramente di comprarlo dal suo proprietario, una donna di nome Stevie Meyers. E lei non lo vendeva, ma lasciava che Stewart lo cavalcasse in 17 film. E sono diventati così in sintonia l’uno con l’altro che in un film, “The Far Country”, Stewart aveva sviluppato un tale rapporto con lui che era in grado di convincere il cavallo a fare qualcosa in libertà da solo quando l’allenatore non era in giro. Erano in questa posizione. L’allenatore non era sul set. E il cavallo aveva bisogno di camminare da un capo all’altro di una strada senza corde o altro, e Stewart si avvicinò a lui, disse che gli sussurrò all’orecchio e gli disse cosa doveva fare. E il cavallo ce l’ha fatta. E tutti sul set erano assolutamente stupiti, e Stewart ha appena detto, che era Torta. E ‘ quello che ha fatto. Quindi aveva assolutamente un legame incredibile con il cavallo.
DAVIES: Parliamo di una delle più famose coppie di cowboy e cavalli, Roy Rogers e Trigger. Come si sono messi insieme?
MITCHUM: Beh, Roy Rogers stava cercando un cavallo per essere il suo cavallo da film, e andò alle scuderie dei fratelli Hudkin. I fratelli Hudkin erano un vestito che ha fornito cavalli di film a molti degli studi, principalmente Warner Bros. E Roy salì su quel cavallo, e disse, io salii sul cavallo che doveva diventare Trigger e lo cavalcò per strada e ritorno e non guardò mai il resto di loro. Ho detto che ci siamo. Questo è il colore che voglio. Si sente come il cavallo che voglio, e ha una buona presa su di lui. Così ho preso Trigger, e ho iniziato la mia prima foto. E sono diventati davvero la coppia più iconica, Trigger, essendo uno splendido cavallo palomino dorato con criniera e coda bianca, molto, molto appariscente. Ed è stato addestrato da un signore di nome Glenn Randall, che è considerato uno dei migliori addestratori di cavalli da film nel settore. E una delle cose che Glenn Randall ha insegnato ai suoi cavalli – quelli che avevano la capacità fisica di farlo-era di fare una bella parte posteriore, in piedi sulle zampe posteriori quasi verticalmente e che Trigger potrebbe fare semplicemente magnificamente. Quindi quello era uno dei suoi marchi di fabbrica, ma aveva anche una serie di trucchi su di lui.
DAVIES: Ti viene in mente una trovata o un trucco particolare?
MITCHUM: Sì, c’era un film in cui Rogers e Trigger stavano saltando su una serie di tamburi da 50 galloni che stavano rotolando dal retro di un camion. Ed è stata una scena completamente non ripresa, e Trigger ha fatto tutto perfettamente in una ripresa. Era solo un grande cavallo in termini di sicurezza. Lui e Roy avevano fiducia l’uno nell’altro, che era così importante, e solo – e ha preso questa folle bravata in falcata. Voglio dire, è davvero sorprendente, immagino, che un cavallo veda un mucchio di barili correre dritto verso di lui e poi solo avere la presenza della mente per saltarli e non indietreggiare e non cercare di rifuggire da loro. Quindi è stata una scena davvero spettacolare.
DAVIES: Stiamo parlando con Petrine Day Mitchum. Il suo nuovo libro è “Hollywood Hoofbeats.”Continueremo la nostra conversazione dopo una pausa. Questa è ARIA FRESCA.
(SOUNDBITE OF MUSIC)
DAVIES: Questa è ARIA FRESCA e se ti unisci a noi, stiamo parlando con Petrine Day Mitchum. Ha un nuovo libro con Audrey Pavia sui cavalli di Hollywood. Si chiama “Zoccoli di Hollywood.”
Vedete i cavalli cadere molto nel film. E deduco che ci sono stati modi in cui questo è stato fatto anni fa che era un po ‘ dannoso per i cavalli. Ce lo spieghi.
MITCHUM: Nei primi giorni del cinema, i cavalli cadenti erano spesso trip-wired. E questo significa che avevano dei fili attaccati alla parte anteriore dei loro piedi. E quei fili venivano fatti correre sotto la loro circonferenza e attaccati a un palo fisso o, in alcuni casi, il cavaliere avrebbe effettivamente tenuto i fili e tirato fuori le gambe del cavallo da sotto di lui al galoppo. Questo è stato davvero un modo incredibilmente brutale e disumano di farlo.
Broncho Billy Anderson, il primo attore cowboy, ha impiegato questo metodo. Non sapeva niente di cavalli. Sai, non provava alcun sentimento sentimentale nei loro confronti. Voleva solo fare i suoi film. Un altro modo di inciampare cavalli era quello di scavare buche nel terreno, e avrebbero solo galoppare nei fori. E l’esempio più eclatante e famoso di ciò è in “Charge Of The Light Brigade”, il film di Cecil B. DeMille.
DAVIES: Quel film è stato particolarmente duro su molti cavalli, giusto?
MITCHUM: Sì. Quel film – quel film del 1936 “Charge Of The Light Brigade” è semplicemente sbalorditivo nella quantità di carneficina di cavalli e lesioni anche ai piloti acrobatici. Errol Flynn, la star del film, era davvero inconsapevole di ciò che stava per accadere a tutti questi cavalli quando è iniziata la carica. Ed era completamente disgustato nel vedere i cavalli scendere. E, sai, lo hanno girato più e più volte, quindi c’erano – solo – è stato terribile.
È interessante notare che, come barra laterale, c’era un cavallo che cade addestrato nel film. Ma questa è una delle tante. Ad ogni modo, Flynn era così indignato e così scoraggiato per questo che in realtà è diventato pubblico e ha parlato dell’uso improprio dei cavalli. E questo è stato l’inizio della supervisione dell’American Humane Association sugli attori animali nel cinema, che dura fino ad oggi, che è una cosa meravigliosa, meravigliosa. E quando vai a vedere un film e vedi la loro piccola impronta e i no-animals-were-harmed-in-the-making-of-this-film, faresti meglio a credere che nessun animale sia stato danneggiato nella realizzazione del film. Quindi dobbiamo ringraziare il signor Flynn per quella meravigliosa difesa per gli attori equini.
DAVIES: E in quel film, “La carica della Brigata Leggera”, i cavalli furono effettivamente uccisi?
MITCHUM: Sì, lo erano. Se non sono stati uccisi sul posto, le loro gambe erano rotte così male che dovevano essere distrutte.
DAVIES: Allora, qual era il modo più umano di far cadere un cavallo?
MITCHUM: Beh, il modo umano di far cadere un cavallo è in realtà vecchio di secoli. È una vecchia tecnica di campo di battaglia per insegnare a un cavallo a cadere in modo che – voglio dire, non è per una buona ragione sul campo di battaglia – in modo da poter cadere un cavallo e usarlo come scudo.
Ma poiché si è evoluto come un’arte nel mondo del cinema, è un processo in cui il cavallo viene addestrato molto, molto lentamente, a partire da un punto morto. L’allenatore raccoglierà il cavallo – una delle zampe anteriori del cavallo, magari legarlo e spingerlo lentamente – sempre su un terreno morbido-molto, molto attentamente fatto in modo che il cavallo atterra sulla sua spalla e lui non è ferito. E una volta che il cavallo è sicuro di farlo – che non si farà male – allora inizieranno a farlo a una passeggiata e poi al trotto e infine, al galoppo.
Questo può richiedere mesi per insegnare a un cavallo, e non tutti i cavalli lo faranno. Voglio dire, è una cosa molto strana da fare. Ma alcuni cavalli si fidano abbastanza del loro allenatore e hanno la capacità atletica di farlo. E da quello che ho sentito parlare con gli stuntman che hanno addestrato i propri cavalli in caduta, che di solito è il caso, avevano cavalli che in realtà sono venuti ad amarlo e anticiparlo ed erano veri atleti di star.
DAVIES: Sì. Quindi c’è il cavallo che galoppa, e c’è un posto stabilito, che – dove il terreno è più morbido e c’è un po ‘ di imbottitura – e poi danno al cavallo il segnale, e il cavallo rotola in un modo che è sicuro.
MITCHUM: Sì. E si può dire una caduta addestrato quando si sta guardando un film cercando la testa del cavallo – guardando la testa del cavallo. E mentre il cavallo sta galoppando, l’allenatore tirerà la testa del cavallo, di solito a sinistra, e cadrà sulla spalla opposta. Quindi sta togliendo il peso dall’esterno tirando la testa del cavallo verso l’interno e poi facendolo cadere dall’altra parte. E, naturalmente, lo stunt man indossa una sella che ha staffe di gomma su quel lato in modo che quando il cavallo sta cadendo, non sta cadendo su nulla di duro. E, naturalmente, il cavaliere deve togliersi la gamba, se possibile. Quindi è una mossa molto, molto attentamente orchestrata – quasi di danza, se vuoi.
DAVIES: Anche i cavalli hanno fatto cose divertenti, giusto? Voglio dire, hai qualche esempio preferito, non lo so, di cavalli divertenti nei film?
MITCHUM: Oh, assolutamente. Beh, certo, andando in televisione, c’e ‘ Mister Ed…
DAVIES: Certo.
MITCHUM: …Con il suo parlare intelligente.
MITCHUM: Ma nel film, direi che uno dei cavalli più divertenti era un cavallo chiamato Dice, che era un cavallo pinto in bianco e nero. E ha fatto alcuni film nel 1940. Hanno fatto una serie di film Dagwood e Blondie. E Dice è apparso in un film di Dagwood e Blondie intitolato “It’s A Great Life” in cui Dagwood viene inviato a comprare una casa e invece compra un cavallo per errore. Ora deve nascondere il cavallo, ed e ‘ tutta questa stupida trappola.
E Dice è favoloso. Fa cose come se si nascondesse dietro un divano. E lui entra nell’edificio degli uffici di Dagwood, prende l’ascensore di sopra e fa solo una serie di trucchi davvero intelligenti. E aveva solo un aspetto molto carino per lui. Era un pinto in bianco e nero, ed era una specie di clown naturale. E “anche apparso con Gregory Peck in “Duel In The Sun”, dove ha una piccola scena cameo molto appariscente dove fa alcuni trucchi per impressionare Jennifer Jones – raccogliendo un cappello e gemendo e contando e facendo facce, così era abbastanza il comico.
DAVIES: Molte star del cinema, in particolare nei Western, hanno cavalcato con lo stesso cavallo per anni e hanno davvero sviluppato, davvero, una relazione stretta e affettuosa che si è estesa dopo il ritiro del cavallo. Vuoi solo, non lo so, sceglierne uno o due e parlarci di quei legami emotivi?
MITCHUM: Bene, uno dei migliori esempi che posso pensare è James Stewart e il suo meraviglioso mount Pie che ha guidato in 17 western. E quando Pie morì, Stewart lo fece seppellire in una tomba segreta nella San Fernando Valley. Non avrebbe mai detto a nessuno dove fosse. Ma voleva solo assicurarsi che il cavallo fosse sepolto e, sai, non mandato via per essere massacrato o qualcosa del genere. Così si assicurò di avere una morte dignitosa e di avere un buon luogo di riposo.
William S. Hart, il primo cowboy del film-ha fatto seppellire il suo cavallo Fritz nel suo ranch a Newhall, in California., che ora è museo meraviglioso. E amava assolutamente i suoi cavalli e, sai, li trattava come membri della sua famiglia. Quindi, sì, questi sono due buoni esempi.
DAVIES: Mentre studiavi questo argomento, c’è stato qualcosa che ti ha davvero sorpreso?
MITCHUM: Una delle cose più sorprendenti per me da imparare è che i cavalli acrobatici amano davvero fare il loro lavoro. Sai, si potrebbe pensare che sarebbe difficile per loro e che potrebbero sorta di acida dopo il tempo. Ma quelli veramente buoni a quanto pare amavano davvero farlo. Sia che stesse cadendo o saltando attraverso il vetro di caramelle o facendo qualche altro comportamento oltraggioso, sembravano davvero orgogliosi del loro lavoro e amavano il loro lavoro e che vivevano tempi davvero lunghi nonostante il fatto che quello che stavano facendo fosse pericoloso e difficile.
DAVIES: Bene, Petrine Day Mitchum, grazie mille per aver parlato con noi.
MITCHUM: Grazie, Dave. E ‘ meraviglioso parlare con te. Sono davvero entusiasta di aver fatto parte di FRESH AIR.
GROSS: Petrine Day Mitchum è l’autore di ” Hollywood Hoofbeats.”Ha parlato con il collaboratore di FRESH AIR Dave Davies, che è anche il reporter senior di WHYY. Ecco Jimmy Stewart che racconta la storia di cui abbiamo sentito parlare prima quando stava lavorando con the horse Pie sul western del 1954 ” The Far Country.”
(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)
JIMMY STEWART: Era quasi una cosa umana tra noi. Credo che ci piacessero. E ho avuto così-Ho davvero parlato con questo cavallo. So che ha capito. (RISATE)
Lo so. Conosco un ragazzo di notte, sto arrivando in una città, e ho una piccola campana sul corno della sella. E questo mi identifica. E i cattivi sono al saloon. Mi prenderanno. E sentono la campana, e dicono eccolo che arriva. Ora, cosa doveva fare Pie – la telecamera va sulle gambe di Pie e poi taglia ai cattivi e va avanti come Pie sta camminando. E poi sale e non c’è nessuno sulla torta, e lui cammina.
E dicono-ora, quanto tempo ci vorrà per far camminare la torta? Erano le 3 di notte e c’erano luci e tutto il resto. Quanto ti ci vorra ‘ per far camminare Pie in questa lunga strada da solo? E ho detto, beh, gli parlero’.
(RISATE)
STEWART: E sono tornato indietro e ho davvero – ho detto, Torta…
(RISATE)
STEWART: Ora, questo è difficile perché sei un cavallo.
(RISATE)
STEWART: Ma devi camminare dritto laggiù, e io non sarò su di te, vedi. Ma devi camminare dritto verso il basso e chiaro fino all’altra estremità del set. E il tizio dice-quanto tempo ci vorrà? Parlerai tutta la notte?
(RISATE)
STEWART: Ho detto di no. Penso che lo farà. Quindi they e ‘ stato un colpo di dolly. lo sai. Quindi hanno girato le telecamere, e Pie l’ha fatto la prima volta. E ‘ stato fantastico, fantastico.
(RISATE)
STEWART: Lo amavo. Amavo il cavallo.
GROSS: Era Jimmy Stewart. In arrivo, una poesia del nostro critico di musica classica Lloyd Schwartz che è stata messa in musica. Questa è ARIA FRESCA.
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