JFK è costantemente classificato tra i primi tre Presidenti di tutti i tempi in pubblico i sondaggi (a fianco di Franklin D. Roosevelt e Abraham Lincoln) regolarmente, ma non riesce a raggiungere la top ten nei sondaggi di storici. Cosa spiega questa discrepanza?
Il vero John F. Kennedy scomparve il 22 novembre 1963 e l’eredità di Kennedy fu allungata per soddisfare le aspettative dei suoi sostenitori.
Richard Slotkin ha sostenuto che ” l’eroe di un moderno mito della cultura di massa è offerto come incarnazione di determinati principi o forze naturali e storiche, come rappresentazione idealizzata dei tratti caratteristici del suo popolo e come modello per l’emulazione.’
Per molti, questo era JFK. Divenne l’incarnazione della mitologia americana. Alla base di questa durabilità c’è l’immagine ineguagliabile di Kennedy. Può essere suddiviso in 5 aspetti chiave: Record di guerra, risultati letterari, famiglia, stile e sesso.
Guarda ora
Record di guerra
Risultati nel campo di battaglia elevare qualsiasi politico americano sopra i suoi coetanei, e JFK non ha fatto eccezione.
Kennedy servì nella marina nel Pacifico meridionale come comandante del Pt-109. Il 2 agosto 1943 la barca di Kennedy fu divisa in due da un cacciatorpediniere giapponese. Lui e il suo equipaggio nuotato per un ” isola alcune miglia di distanza, JFK traino un uomo tenendo il giubbotto di salvataggio tra i denti. Furono salvati una settimana dopo, dopo che JFK aveva nuotato verso altre isole in cerca di aiuto.Per quella che fu un’azione indubbiamente coraggiosa Kennedy ricevette il Purple Heart. Fin qui tutto giusto.
Tuttavia Kennedy avrebbe poi abbellito la storia, sostenendo di aver salvato 3 vite anziché 1. Suo padre, la forza trainante della sua carriera politica, vide che la storia era pesantemente coperta dalla stampa (in particolare da Henry Fairlie nella rivista Life) e alla fine fu trasformata in un lungometraggio.
Credenziali letterarie
JFK è finora l’unico presidente ad aver vinto un premio Pulitzer.. Mentre convalescente da un’operazione di back nel 1956, Kennedy ha osservato la creazione di un breve libro profiling Senatori che avevano dimostrato straordinario coraggio. Nota il corsivo.
È ormai opinione diffusa che lo speechwriter di Kennedy, Ted Sorensen, sia stato l’autore principale del libro.
Indipendentemente profili In coraggio, con l’assistenza di Joe Kennedy Sr., ha vinto il Pulitzer. Questo insieme alla tesi di dottorato pubblicata con successo da Kennedy, Why England Slept (1940), ha reso un lavoro impressionante.
Famiglia
JFK simboleggiava la famiglia più di qualsiasi altro politico.
Il moniker ‘American Royalty’ che è costantemente attaccato alla famiglia Kennedy è spesso fuori luogo, ma funziona nel senso che la grande famiglia era glamour.
Le sorelle di JFK tenevano tea party lungo il percorso della campagna, e migliaia di casalinghe si affollavano da loro solo per l’esperienza di incontrare un Kennedy. I suoi fratelli erano anche fedeli alleati politici.
In suo padre JFK aveva anche un mecenate politico eccezionale. Il suo lignaggio politico era forte-JPK Sr. era stato ambasciatore in Gran Bretagna e suo nonno materno, Honey-Fitz, era un grande attore politico a Boston.
Nei primi anni 1950 JFK ha anche iniziato una giovane famiglia con Jacqueline Bouvier. Ben presto ricevettero l’attenzione favorevole della stampa.
Di fascino duraturo è il rapporto di Kennedy con i suoi figli. I bambini hanno avuto un ruolo centrale nella sua vita e c’è una litania di prove aneddotiche che attestano il fatto che lui adorava su di loro.
Un senso di tragedia ha bruciato il fascino della famiglia. La morte prematura è una caratteristica inquietante della storia di Kennedy. Con il tempo che aveva raggiunto la Presidenza JFK aveva perso tre fratelli prematuramente, e dopo Dallas la famiglia ha perso il fratello Bobby a proiettile di un assassino e suo figlio Jfk Jr.per un incidente aereo.
Stile
Kennedy era esperto di immagini, il suo stilista personale che era costantemente consapevole di come appariva.
Ciò significava che prosperava nella nuova era della politica televisiva. La sua performance nel primo dibattito presidenziale televisivo nel 1960, ad esempio, è ampiamente accreditata per aver vinto le elezioni.
JFK coltivava anche l’impressione di essere un uomo colto. Aveva Pablo Casals, un violoncellista di fama mondiale, esibirsi alla Casa Bianca. Ha avuto anche Robert Frost come il suo ‘Poeta Laureato’ e ha tenuto eventi per i vincitori del premio Nobel. La Casa Bianca piuttosto triste Eisenhower è stato rianimato come un centro di arte e cultura.
In questa impresa fu aiutato senza fine dal francofilo, multilingue Jackie. Ha fronteggiato una ristrutturazione della Casa Bianca e ha anche dato un tour televisivo della Casa Bianca.
Ha anche assicurato un prestito temporaneo della Monna Lisa a Washington (è stato visto da oltre un milione di persone in un periodo di tre mesi.)
Kennedy anche associato con Frank Sinatra e il rat pack, un endorsement squillante delle sue credenziali di stile. In effetti, Sinatra ha anche scritto una canzone di campagna per lui.
Sesso
Legato allo stile di Kennedy era il suo sex appeal. Giovane per un politico, Kennedy ha attirato legioni di donne alla cabina elettorale.
Come un aiutante metterlo ‘le ragazze vogliono sposarlo, le madri vogliono lui madre.’
Nei suoi primi anni JFK era spesso molto sottile e pallido, un riflesso della sua salute spesso terribile-aveva la malattia di Addison che è stata ripetutamente diagnosticata male-ma nuovi trattamenti steroidei gli hanno dato una carnagione più sana.
Sebbene all’epoca fosse sconosciuto, il sex appeal di Kennedy fu probabilmente aiutato dal fatto che era in realtà molto sessualmente attivo. Tra le sue conquiste più famose c’erano Marilyn Monroe, Grace Kelly e Anita Ekberg. Le associazioni tra JFK e queste donne nei media erano implicite ma forti.
Conclusione
Questi cinque punti da soli si combinano per creare un’immagine straordinariamente potente. Al contrario Barack Obama, che ha generato una quantità enorme di hype ed è stato elevato alla Presidenza su una miscela inebriante di retorica e promessa, poteva solo rivendicare tre paralleli con Kennedy – capacità letteraria, appeal familiare e stile.
JFK aveva anche il vantaggio di più qualità intangibili. Fu il primo vero Presidente ad attraversare la coscienza della generazione del baby-boom. Il primo presidente nato nel ventesimo secolo, ci sono numerosi resoconti del primo contatto delle persone con la politica attraverso l’hype intorno a JFK.
Si dovrebbe anche notare il fatto che l’eredità di Kennedy è stata accuratamente, consapevolmente modellata. Jackie ha dato la sua prima intervista dopo la morte di Theodore White, un alleato di Kennedy, e ha discusso il fatto che JFK amava ascoltare il musical di Lerner e Loewe ‘Camelot’ la sera. Ha citato la sua frase preferita ‘ C’era per un breve momento splendente, Camelot.’
‘ Camelot ‘ è ora diventato il soprannome accettato per il mito Kennedy. La scuola di storici “Camelot” è la scuola favorevole ed è stata fondata dopo che gli amanuensi di Kennedy – Arthur Schlesinger Jr.e Theodore Sorensen-si affrettarono a pubblicare enormi biografie all’indomani dell’assassinio.
White in seguito disse ” Ero il suo strumento nell’etichettare il mito di Kennedy.’
Kennedy è stato anche accettato nel pantheon dei liberali degli anni ‘ 60 – Martin Luther King Jr e Bobby Kennedy tra di loro-pur avendo un record abbastanza indistinto su questo punteggio. La sua morte prematura fu senza dubbio un fattore chiave in questo.
Inoltre, la sua Nuova retorica di frontiera completava il senso di avventura, fiducia e flessibilità con cui avrebbe affrontato i problemi. JFK rispettava il coraggio e il coraggio fisico, e al pubblico incarnava l’audacia giovane e guerrigliera.
Garry Wills ha definito il nuovo approccio di frontiera di Kennedy l’oppio degli intellettuali.”Kennedy certamente coltivava i guardiani dell’eredità, trasmettendo un senso familiare di lealtà e dedizione al governo.
Robert Kennedy ha persino nominato tre dei suoi figli consiglieri governativi, instillando così un senso di lealtà tra consiglieri e giornalisti, questi ultimi diventando effettivamente portavoce del governo.
JFK ha ottenuto una guida straordinariamente facile dai giornalisti, perché devono essere stati lontani dalle sue attività extraconiugali ma non li hanno mai rivelati apertamente. Si potrebbe attribuire questo silenzio a un’epoca di politica in cui il privato e il pubblico erano saldamente divorziati, e al fatto che il ricco, nato e cresciuto nel nord-est Kennedy aveva un’affinità di base con un media basato su New York.
Un punto finale: la morte di JFK è soffusa dalla tragedia di ciò che potrebbe essere stato. Il sanguinoso disastro del Vietnam e lo sconvolgimento razziale degli anni ‘ 60 potrebbero, secondo alcuni, essere stati evitati da un secondo mandato JFK.
Quest’ultimo punto non regge al controllo storico – JFK aveva una disposizione da falco verso il Vietnam e avrebbe dovuto affrontare le stesse decisioni intrattabili di Johnson, e la sua morte fu probabilmente il suo più grande contributo al superamento del 1964 civil rights bill – e qui sta la ragione della discrepanza tra l’opinione pubblica e quella storica.
A JFK non è stato permesso di invecchiare, di confrontarsi con i suoi misfatti e gli errori in una posizione post-presidenziale.
