Mentre molte persone associano la stitichezza al disagio, potrebbero non essere consapevoli che non è una malattia. Invece, è un sintomo spesso associato a un altro problema di salute. E secondo il National Institutes of Health, la stitichezza si verifica in tutte le età e le popolazioni in tutti gli Stati Uniti, con quasi il 16% degli adulti che mostrano segni della condizione.
William Chey, MD, professore di gastroenterologia e scienze nutrizionali presso la Michigan Medicine, ha collaborato con il suo collega, Shanti Eswaran, MD., un professore associato di gastroenterologia, e suo figlio, Samuel Chey, MPH, che è un responsabile della ricerca clinica per la divisione di medicina del Michigan di gastroenterologia, per presentare la loro ricerca su diversi frutti, tra cui kiwi, come terapie efficaci per la stitichezza cronica all’American College of Gastroenterology virtual meeting di quest’anno.
“Mentre lo psillio, che è un tipo di fibra fatta dalle bucce del seme della pianta di Plantago ovata e le prugne sono state entrambe efficaci dimostrate come trattamenti per costipazione cronica, parecchi studi asiatici hanno indicato che il kiwi fresco può anche aiutare le persone con questa circostanza,” dice Samuel. “E molti pazienti sono interessati alle terapie naturali. Quindi, il nostro studio ha affrontato un problema molto comune.”
Il team di ricerca ha condotto uno studio su tre trattamenti naturali per la stitichezza cronica e ha scoperto che mentre tutti hanno ridotto significativamente i sintomi del paziente, le prugne si sono dimostrate le più efficaci nell’alleviare i sintomi e i kiwi hanno prodotto i punteggi di soddisfazione del paziente più alti.
“È stato interessante vedere che lo psillio rivaleggiava con le prugne in termini di efficacia, ma i tassi di insoddisfazione tra i nostri partecipanti allo studio erano due volte più alti per questa terapia rispetto alle prugne e cinque volte più alti dei kiwi”, afferma Samuel. “Abbiamo trovato questo per essere abbastanza apertura degli occhi.”
In questo studio, 79 adulti con costipazione cronica sono stati reclutati e quindi assegnati a consumare 100 grammi di prugne snocciolate, 12 grammi di psillio o due kiwi sbucciati al giorno per quattro settimane.
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“Prugne e psyllium dimostrato di essere il più efficace per alleviare gli individui da costipazione cronica. E tra i pazienti assegnati a questi trattamenti, l’obiettivo è stato raggiunto dal 67% e dal 64%”, afferma Samuel.
Dei pazienti assegnati al kiwi, il 45% ha ricevuto sollievo dalla stitichezza cronica. Sebbene questo fosse inferiore alle prugne e allo psillio, non vi era alcuna differenza statisticamente significativa nella probabilità di rispondere ai tre trattamenti. Altri risultati hanno anche supportato l’efficacia di questi trattamenti naturali, incluso il numero medio di movimenti intestinali ogni settimana. Questo numero è quasi raddoppiato con i kiwi e più che raddoppiato con lo psillio. Quasi triplicato con prugne.
“La consistenza delle feci è migliorata rispetto al basale per tutti i pazienti nei gruppi di kiwi e prugne, ma i numeri per il gruppo psyllium non erano così notevoli”, afferma Samuel.
Ma dice anche che i trattamenti ancora reso alcuni effetti negativi. Per lo psillio, il 33% dei pazienti si lamentava di dolore addominale, mentre il 19% si lamentava di gas.
Per le prugne, il gonfiore era la lamentela del paziente più comune al 36%, seguito dal gas al 18% e dal dolore addominale al 18%. Ma per i kiwi, solo l ‘ 11% dei pazienti si è lamentato di gonfiore e nessun paziente ha riferito di avere gas o dolore addominale.
“Nel complesso, il 48% dei pazienti nei gruppi di psillio e prugna era soddisfatto del loro trattamento, mentre il 68% esprimeva soddisfazione per i kiwi”, afferma Samuel.
William aggiunge che questo studio conferma altre ricerche che hanno riportato i benefici del consumo di prugne e psillio in pazienti con stitichezza cronica.
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“Sebbene il kiwi sia stato testato in studi dall’Asia, questo studio è il primo ad aver valutato il kiwi in pazienti stitici provenienti dagli Stati Uniti”, afferma William. Osserva anche che la maggior parte delle persone non si rende conto che i farmaci per la stitichezza cronica di solito non hanno successo. Infatti, dice che ” tradizionalmente aiutano meno della metà dei pazienti e offrono solo un guadagno terapeutico dal 7% al 15% rispetto a un placebo.”
“Cose come crampi, gonfiore e diarrea non sono rare quando si assumono questi tipi di farmaci”, aggiunge. “Questo potrebbe essere il motivo per cui i pazienti chiedono prodotti naturali a tassi sempre più alti.”
In futuro, il team padre-figlio spera di esplorare una gamma più ampia di alimenti come potenziali terapie per la stitichezza cronica.
“Stiamo considerando frutti aggiuntivi, come la papaia, o una combinazione di frutti in cose come i frullati”, dice Samuel. “Sulla base degli insegnamenti di questo studio, penso che possiamo progettare tipi di studi completamente randomizzati che forniranno una base di prova per le scelte di trattamento naturale.”
Questa ricerca è stata presentata all’incontro virtuale ACG 2020.
Disclaimer: Questo studio è stato finanziato in parte dal produttore di kiwi, Zespri. Rilevante per questo studio, Chey ha riferito di essere consulente per Abbvie, Arena, Bayer, IM Health, Ironwood, Takeda e Vibrant.
