E ‘ l’inizio del 3 ° secolo DC e il più grande chirurgo della Cina sta per essere giustiziato. Prima di essere condotto alla morte, Huà Tuó thr spinge un manoscritto al suo carceriere, dicendo: “Questo può preservare la vita delle persone.”Ma è stato bruciato. Nessuno avrebbe seguito le sue orme e la chirurgia sarebbe diventata l’appendice appassita della medicina cinese.
Chi è Hua Tuo?
Hua era un uomo secoli prima del suo tempo. Secondo i Documenti del 3 ° secolo dei Tre Regni, Hua era in grado di eseguire operazioni di estrema complessità. Ad esempio, potrebbe aprire l’addome di un paziente, tagliare l’intestino tenue sottile della membrana, pulirli, rimuovere le sezioni danneggiate e ricucirle di nuovo. Anche per gli standard moderni, è un’operazione pericolosa, rischiando la perdita fatale di liquidi nella cavità addominale. Ma i pazienti di Hua sarebbero guariti completamente entro un mese.
Se questa e altre storie possono essere credute — e, che si verificano in un’epoca prima degli antibiotici o della conoscenza dei batteri infettivi, dovrebbero essere prese con diverse manciate di sale — Hua Tuo era un chirurgo e agopuntore sorprendentemente dotato. Ancora oggi, un medico di talento può essere descritto come” Hua Tuo reincarnato ” (華佗再世 Huà Tuó zài shì).
Ma l’uomo sembra essere un fantasma. Nessuno dei suoi scritti sopravvive. Le stime per il suo anno di nascita oscillano selvaggiamente tra il 108 d.C. e il 190 d. C. Inoltre, ci sono storie contrastanti sulla vita di Hua — alcuni credono che potrebbe anche essere mitico — i primi (e più affidabili) due scritti entro 200 anni dalla sua morte nel 208 d.C. Entrambi dicono che è nato in quella che oggi è Boxian County, provincia di Anhui. Apparentemente amava anche i libri e leggeva ampiamente, sentendosi chiamato a studiare medicina dopo aver assistito allo spargimento di sangue che avvenne con la frantumazione della dinastia Han (206 a.C.–220 d. C.) nei leggendari Tre Regni (220-280 d. C.).
Hua si recò in quella che oggi è Xuzhou nella provincia di Jiangsu, intento a studiare i classici confuciani. Secondo alcune delle storie contrastanti su questa parte della sua vita, ha ottenuto una laurea e gli sono stati offerti lavori prestigiosi dai governanti locali, ma ha rifiutato ciascuno di essi. Forse lui, come altri studiosi, era inorridito dalla corruzione del governo durante la caduta degli Han.
Come Hua ha imparato il suo mestiere è un mistero. Un racconto afferma che ha viaggiato a Xuzhou e ha studiato sotto un famoso medico di nome Cai. Ma le leggende sorsero sui suoi doni. Uno dice che è stato dato un libro da due vecchi che ha incontrato in una grotta di montagna, ed è stato avvertito che la conoscenza che ha trovato dentro di lui non avrebbe portato altro che guai.
C’era certamente un tocco di divino su di lui — i testi affermavano che anche se viveva fino a 100 anni, sembrava e si comportava come un vivace 60-year-old. Lo attribuiva alle sue capacità di ” nutrire la vita.”
Alcuni pensano che Hua abbia inventato il” gioco dei cinque animali”, dove i pazienti che cercano una cura per qualche disturbo imitano il salto di una tigre, l’impiccagione di una scimmia o il lollop di un orso. I movimenti di questi animali sono rappresentati oggi nelle popolari pratiche di esercizio fisico e meditazione di tai chi, e la loro prescrizione come rimedio non è inaudita.
La divinità potrebbe anche derivare dalle sue diagnosi spaventosamente accurate, che confinavano con la predizione del futuro. Poteva mescolare gli ingredienti medicinali così bene che non aveva mai bisogno di misurarli.
La sua agopuntura era ancora più rinomata. In un momento in cui i medici favorivano aghi grandi e spessi che penetravano fino agli organi, Hua preferiva qualcosa di più sottile che andava solo allo strato sottocutaneo e grasso sotto la pelle. Questo è ancora favorito in agopuntura oggi.
Si dice che abbia usato il minor numero possibile di punti terapeutici, trattando i pazienti con precisione millimetrica piuttosto che con un effetto scattergun. C’è un meridiano di agopuntura — su entrambi i lati della colonna vertebrale — che prende il suo nome, insieme a una marca prominente di aghi per agopuntura.
Chirurgia
Le operazioni erano l’ultima risorsa. Nella medicina tradizionale cinese, le principali influenze sul corpo sono i cieli e la natura, e si ritiene che la malattia sia causata dalla rottura delle proprie forze vitali (气 qì e 阴阳 yīn yáng). La conoscenza dell’anatomia non era essenziale quando una malattia poteva essere curata da forze di riequilibrio esterne all’interno del corpo. La forma fisica di un organo era meno importante della rete di cui faceva parte o delle forze che lo influenzavano.
Questo significava dal tempo della dinastia Qing (1644-1912), La Cina potrebbe produrre modelli altamente accurati dei punti di agopuntura del corpo, e grafici di anatomia che assomigliavano a questo:
Inoltre, l’anestesia di Hua era leggendaria. Se i suoi pazienti bevevano mafeisan (uma má fèi sàn) — una ricetta sconosciuta che presumibilmente includeva la canapa (un membro della famiglia della cannabis) e il vino — si addormentavano durante le sue operazioni, che includevano la parziale rimozione di una milza decaduta.
La sua operazione più famosa avviene nel famoso classico cinese Il romanzo dei Tre Regni. L’eroe Guān Yǔ 关羽 (ora immortalato come il Dio della Guerra) viene colpito al braccio con una freccia avvelenata in una delle infinite battaglie del libro. Hua Tuo viene inviato ad operare il grande guerriero, che rifiuta l’anestesia e gioca una partita a scacchi, del tutto impassibile mentre il dottore lavora, gli astanti che trema ai suoni che il suo coltello sta facendo mentre raschia contro carne e ossa. La storia divenne un tema nell’arte dell’Asia orientale, un credito alla forza dell’uno e all’abilità dell’altro.
Hua morì per mano del tiranno Cáo Cāo 曹操, che aveva preso il potere dall’ultimo imperatore Han. Cao aveva mal di testa lancinanti, che solo Hua sembrava in grado di curare, con pochi aghi ben posizionati. Ma poi la storia diverge — Cao potrebbe aver iniziato a diventare sospettoso di Hua, che ha detto che avrebbe dovuto operare sul suo cranio per rimuovere il dolore in modo permanente. Forse questa era una scusa per ucciderlo. O Hua era riluttante a servire Cao e tornò a casa, rifiutando una citazione in tribunale mentendo che sua moglie era malata e aveva bisogno di cure. Fu catturato quando Cao mandò i suoi scagnozzi a controllare.
In entrambi i casi, fu gettato in prigione e giustiziato. Il suo lavoro fu bruciato dalla moglie del carceriere o dal carceriere stesso su richiesta di Hua.
Dopo Hua, non c’è nessun altro famoso chirurgo nella storia cinese. È vero, c’è il riferimento occasionale a un cesareo, e un sottile volume di osservazioni anatomiche dal tardo Qing, ma poco altro. Tagliare corpi aperti era generalmente considerato umile e simile a un lavoro, e lo status glorificato di Hua era un’eccezione. Il confucianesimo esprimeva orrore per la mutilazione del corpo, che alla fine era di proprietà dei propri genitori. Il dovere di un paziente era di mantenerlo sano, integro e senza macchia, poiché le alterazioni sarebbero state una grave disabilità nell’aldilà (la ragione spesso data per il basso tasso di donatori di organi in Cina negli ultimi 20 anni).
Con l’esecuzione di Hua Tuo, sembra che anche ogni tradizione cinese di chirurgia sia perita.
Chinese Lives è una serie settimanale. In precedenza:
Il grande collezionista: Li Shizhen e le sue 11.000 medicine
