Molte persone hanno visto la foto iconica di Kobe Bryant seduto nelle docce dopo aver vinto le finali del 2001 con il trofeo in mano e guardando completamente senza emozioni. Ma non molte persone conoscono la storia dietro quella foto. Era una situazione profonda che coinvolgeva la sua famiglia o per essere più specifici per i suoi genitori.
Chris Ballard di Sports Illustrated ha scritto come i problemi che Kobe aveva con i suoi genitori fossero piuttosto gravi, soprattutto a causa del suo matrimonio precoce con Vanessa. I suoi genitori inizialmente non approvarono quella relazione, che non stava bene con Kobe in quel momento.
“La caduta si è verificata nel 2000, anche se né Joe né Kobe ne parlano più pubblicamente. A 21 anni, Kobe si è fidanzato con Vanessa Laine, 18 anni, che aveva incontrato sul set di un video girato quando era al liceo. Joe non approvava. Il problema, secondo il Los Angeles Times, era che Joe era ” a disagio che Vanessa, una Latina, non è afro-americano, e lui è a disagio con la devozione disinteressata a lei.”
Ciò ha causato la separazione tra Kobe e i suoi genitori fino al punto in cui non sono venuti al loro matrimonio, e Joe Bryant non ha partecipato a nessuna delle partite a Philadelphia contro i 76ers nelle finali NBA.
“Quando Kobe e Vanessa si sono sposati l’anno successivo, Joe e Pam non hanno partecipato al matrimonio. Quando i Lakers giocarono tre partite a Philadelphia durante le Finali NBA del 2001, Joe non si trovava da nessuna parte. Quando, alla fine di quella serie, i Lakers trionfarono e Kobe fu avvistato tenendo il trofeo sotto la doccia e piangendo, tutti pensarono che fosse per gioia o sollievo. Ma in seguito ha detto al Times, ‘ Si trattava di mio padre.”
È stato particolarmente doloroso per Kobe che stava giocando le finali nella sua città natale di Philadelphia, dove vivevano i suoi genitori, e non si sono presentati per una sola partita. Non importa quale fosse la situazione, Kobe è rimasto acuto e freddo in campo mentre aiutava i Lakers a vincere un altro campionato. Durante la loro seconda corsa di campionato, Kobe ha avuto una media di 24.6 PPG 7.8 RPG e 5.8 APG in una serie 4-1 vincere sui Sixers.
